何瑞坐在旁边，悄悄给李聪碗里夹了块他爱吃的土豆，眼神里的笑意藏都藏不住。林希看在眼里，悄悄拉了拉何胜利的袖子，何胜利却没在意，只顾着跟李聪聊项目，没发现女儿眼底的情愫。
从何家出来，李聪送何瑞回学校。走到校门口时，何瑞突然停下脚步，抬头看着他，路灯把她的影子拉得很长：“李哥，你觉得……我以后能进公司做研发吗？”
“当然能，”李聪笑着说，“你现在就比很多应届生厉害，等毕业来公司，咱们一起做项目。”
何瑞咬了咬嘴唇，像是下定了决心：“那……要是我想跟你一起做一辈子项目呢？”
李聪愣住了，他看着何瑞亮晶晶的眼睛，里面映着自己的影子。
夜风拂过，带着桂花的香气，他突然觉得心跳得飞快，像是要跳出胸腔。他伸出手，轻轻握住何瑞的手，她的手很小，却很温暖：“瑞瑞，我也想。”
那天晚上，两人没再说更多话，只是手牵手走了很久。月光洒在马路上，把他们的影子叠在一起，像一道分不开的线。李聪知道，自己的人生里，除了代码和项目，又多了一份要守护的牵挂。
2003年，胜瑞科技迎来了爆发式增长。随着互联网普及，越来越多企业开始做数字化转型，胜瑞的管理软件因性价比高、服务及时，成了中小企业的首选。公司从原来的二十平米办公室，搬到了科技园整层楼，员工从十几人扩到五十多人，还在广州、上海开了分公司。李聪也如约升了副总，主管研发和技术，手里管着二十多人的团队。
何胜利变得越来越忙，每天不是见客户就是参加行业峰会，身上的西装从几百块的国产货换成了定制西装，说话也习惯了端着架子。以前他还会蹲在研发部跟大家一起吃盒饭，现在却大多待在独立办公室里，门口挂着“董事长办公室”的牌子，连敲门都要等里面应声。
林希还是管着财务，只是比以前更谨慎。她经常跟李聪说：“现在公司大了，开销也大，每笔钱都得算清楚，不能像以前那样随便了。”李聪理解她的难处，每次研发部申请预算，都会提前把用途、明细列得清清楚楚，尽量不让她为难。
李聪和何瑞的感情也在稳步发展。何瑞周末会来公司实习，跟着李聪做项目，白天一起讨论代码，晚上一起去吃路边摊；何瑞生日时，李聪用代码写了个小程序，打开是漫天星光，看得何瑞眼睛都亮了；李聪加班晚了，何瑞会带着温好的牛奶来公司，陪着他一起等测试结果。两人都觉得，等何瑞毕业，就跟何胜利和林希坦白，然后订婚、结婚，一起把日子过好。
可他们没料到，何胜利的猜忌，已经悄悄生了根。
第一次显露端倪，是在公司年会上。何胜利站在台上，拿着话筒意气风发：“胜瑞能有今天，靠的是我的战略眼光，靠的是销售团队的冲锋陷阵！当然，也离不开技术团队的支持。”他顿了顿，目光扫过台下的李聪，却只提了“技术团队的努力”，没提李聪的名字。
李聪坐在台下，心里有点不是滋味。他知道何胜利爱面子，可这几年研发部的核心技术、关键项目，都是他带头啃下来的，连上海分公司的核心系统，都是他熬了两个月写出来的。旁边的研发部经理悄悄说：“李总，何总这是忘了咱们的功劳啊。”李聪摇摇头，没说话——他不想因为这点小事跟何胜利闹僵，毕竟公司能有今天，大家都付出了心血。
