我走到窗边，看着庭院中已经开始忙碌的仆役，以及远处码头上若隐若现的、属于我商队的旗帜，声音平静却带着不容置疑的力量：“我为何要避？如今是在江南，是在扬州，是在我弦玉的地盘上。他靖王是强龙，可我，也不是任人拿捏的地头蛇。”
阿莫依旧担忧：“可他的身份……”
“身份？”我转过身，阳光透过窗棂，在我身上投下明明暗暗的光影，“阿莫，记住，在绝对的利益面前，身份有时候，反而会成为掣肘，去准备吧。”
阿莫似乎明白了我的意图，躬身道：“是，东家！”
申时初刻，我准时出现在萧绝位于瘦西湖旁的临时别苑。
引路的侍女低眉顺眼，脚步轻盈，将我引至一处临水的水榭。
水榭四面通风，垂着竹帘，既保证了私密，又不显憋闷。
萧绝独自一人坐在其中，面前摆着一套紫砂茶具，正慢条斯理地烹茶。
他今日换了一身月白色的常服，少了几分昨日的凛冽威压，多了几分文人雅士的闲适，但那双眼睛抬起来看向我时，里面的深沉锐利，却丝毫未减。
“弦公子果然守时。”他抬手，示意我对面坐下。
我没有客气，拂衣坐下，目光扫过桌上精致的茶点，却没有动。
“王爷日理万机，时间宝贵，在下区区一介商贾，也不敢过多耽搁王爷。”我开门见山，没有任何寒暄的打算，“王爷有何指教，不妨直言。”
萧绝斟茶的手微微一顿，抬眸看我，眼底闪过一丝讶异，随即化为更深的玩味，“弦公子倒是快人快语。”
他将一盏清茶推到我面前，茶汤澄澈。
“既如此，本王也不绕圈子了。”他身体微微后靠，目光如同实质落在我脸上，带着审视与探究，“本王很好奇，弦公子是如何在短短一年内，在这江南之地，创下如此基业的？”
我端起茶盏，指尖感受着瓷壁传来的温热，并不饮用。
“王爷谬赞，不过是运气好些，再加上江南的各位朋友给几分薄面，赏口饭吃罢了，比不得王爷，执掌权柄，关乎国运。”
“哦？”萧绝挑眉，指尖在桌面上轻轻敲击，“是吗？可本王查到，公子崛起之初，似乎与几笔来历不明的大额银钱有关。
而且，公子对盐务、漕运乃至边关茶马贸易的见解和手段，可不像是寻常商贾能有的。”
他身体前倾，声音压低了几分，带着一种蛊惑般的危险：“弦公子，你究竟是谁？”
水榭里安静得能听到风吹过湖面的声音。
我迎着他逼视的目光，忽然笑了。将手中的茶盏轻轻放回桌面，发出清脆的磕碰声。
“王爷，我们何必再演这出‘你是谁’的戏码？”我直视着他的眼睛，声音清晰而冷静。
我索性将最后一层窗户纸捅破：“打开天窗说亮话吧，王爷，您纡尊降贵，邀我至此，究竟想要什么？”
萧绝眸中的玩味渐渐敛去，取而代之的是一种深沉的、几乎要将人吸进去的暗潮。他看了我许久，久到空气都仿佛凝固了。
然后，他缓缓开口，声音低沉而缓慢，带着一种奇异的张力：
“若本王说……是想要夫人回来呢？”
水榭内外，侍立的侍卫和侍女们虽然听不清具体对话，但能感受到那股骤然紧绷的气氛，连呼吸都放轻了。
