“怪事！怪事！”老仵作连连摇头，“似毒非毒，寻不到来源。这香气……竟像是从骨子里透出来的！仿佛……仿佛他整个人，都被这香给‘腌’透了！”
3 黑暗之钥
裴衍沉默地听着仵作的禀报，目光再次落回这间雅致的书房。博古架上，古籍珍玩陈列有序，却唯独与香道相关的器物寥寥无几，仅有的几件也蒙着薄灰，似是久未动用。这与文渊阁老风雅之名，以及此刻这浓烈到极致的异香，形成了尖锐而诡异的反差。
一个退隐高官，在门窗反锁的书房中，离奇死亡，遗体散发出来源不明、疑似具有腐蚀性的异香。现场无搏斗，无外来痕迹。是某种闻所未闻的怪疾？还是……一场精心策划、手法极其高明的谋杀？
裴衍屏退左右，只留苏婉在侧。他从怀中取出一个薄薄的、以火漆封口的羊皮纸袋，里面正是从《囚鸾》案中获得的，那份记录着与黑暗网络有牵连的朝臣名录。指尖划过一个个名字，最终停留在“文渊阁老”四字上。旁边的批注简洁而刺眼：“曾总揽蕃货事宜凡十五载，疑涉禁物私运，利巨。”
主管对外贸易十五年间……“禁物”私运……巨额利润……裴衍的瞳孔微微收缩，他细长双目，神光灼灼。这位看似与世无争、颐养天年的老臣，其过往竟藏着如此汹涌的暗流。这诡异的“骨中香”，是黑暗网络内部灭口的新手段？是利益分配不均引发的仇杀？还是……与他当年经手过的某种不为人知的“禁物”有关？
“婉儿，”裴衍的声音低沉，带着一丝不易察觉的冷峻，“你我都知，这绝非寻常案件。这香气，是死亡的宣告，更可能是一把钥匙，一把通向更深处黑暗的钥匙。”
苏婉颔首，眼中闪烁着分析与警惕的光芒：“此香配置之精妙，效用之诡异，绝非寻常江湖手段。凶手必是深谙香道，且心机深沉之辈。阁老的过去，恐怕就是我们首先要揭开的那扇门。”
书房内，异香依旧萦绕不散，仿佛冤魂的低语。而窗外，天色已大亮，京城依旧熙攘，无人知晓，一场围绕着诡异香气与陈年旧案的暗战，已悄然拉开序幕。这“骨中香”，究竟是天灾，还是人祸？文渊阁老的死，是终点，还是一个更巨大阴谋的起点？
4 香魂一缕
（一）
大理寺的卷宗房，终年不见阳光，空气中弥漫着陈年纸墨与淡淡防蛀药草混合的沉闷气息。高高的木架直抵穹顶，上面密密麻麻地排列着无数卷宗，如同一个由往事与秘密构筑的迷宫。
裴衍屏退左右，只留苏婉在侧。巨大的柏木长案上，烛火将两人的身影投在斑驳的墙上，摇曳不定。根据文渊阁老死亡时间及特征，裴衍下令调阅近一年来所有记录模糊、死因蹊跷的官员或名士卷宗。尘埃在光束中飞舞，时间在翻动纸页的沙沙声中流逝。
