二皇子赵钰虽未被处置，但经此一事，他在朝中的名声一落千丈，不少原本依附他的大臣都开始动摇。赵珩则借着皇帝的信任，暗中积蓄力量，将一些忠于自己的人安插到了关键岗位。
后宫之中，沈清辞的地位愈发稳固。她依旧保持着低调，每日除了探望皇帝，便是与画春、赵答应等人分析局势。苏氏感念沈清辞的救命之恩，也时常将自己打探到的消息告知她，虽多是些后宫琐事，却也偶尔能从中发现一些有用的线索。
这日，苏氏悄悄来报，说二皇子近期频频与被打入冷宫的皇后暗中联系，似乎在密谋着什么。沈清辞心中一紧，皇后虽被废，但她娘家在朝中仍有势力，若是与二皇子联手，后果不堪设想。
“你是如何得知的？”沈清辞问道。
苏氏道：“我在冷宫附近有个相熟的小太监，是他告诉我的。说二皇子每次去冷宫，都会带一个贴身侍卫，两人在冷宫门口说了几句话便走，形迹十分可疑。”
沈清辞沉思片刻，道：“此事事关重大，你切勿声张，我会想办法查明。”
送走苏氏后，沈清辞立刻让人将消息告知赵珩。赵珩收到消息后，不敢怠慢，立刻派人监视冷宫和二皇子府的动向。
几日后，监视的人回报，说二皇子的贴身侍卫曾去过大将军府。大将军是皇后的兄长，手握兵权，若是他支持二皇子，那后果将不堪设想。
赵珩连夜进宫，将此事告知皇帝。皇帝听后，脸色铁青，他没想到皇后和赵钰竟如此不知悔改。
“父皇，不能再等了，”赵珩沉声道，“大将军手握兵权，若是他与二弟联手发动兵变，后果不堪设想。”
皇帝点点头，眼中闪过一丝决绝：“你说得对。明日早朝，朕便削去大将军的兵权，将他调任闲职。同时，加强宫中守卫，防止他们狗急跳墙。”
赵珩领命而去。沈清辞得知皇帝的决定后，心中稍安，却总觉得事情不会如此顺利。
果不其然，次日早朝，皇帝刚提出要削去大将军的兵权，大将军便当场反驳，说自己忠心耿耿，绝无反意，还说皇帝是受了奸人蛊惑。朝中一些与大将军交好的大臣也纷纷附和，朝堂之上顿时乱作一团。
皇帝气得浑身发抖，却也无可奈何。大将军在军中威望甚高，若是强行削权，恐怕会引起兵变。
就在这时，殿外传来急报，说边关告急，匈奴大举入侵，请求朝廷速发援兵。
众人皆是一惊，皇帝更是眼前一黑，险些栽倒在龙椅上。他知道，这定然是二皇子和大将军的阴谋，他们故意勾结匈奴，制造边患，好趁机掌控兵权。
“父皇，儿臣愿领兵出征，平定边患！”二皇子赵钰上前一步，义正言辞地说道。
皇帝看着他，眼中满是失望和愤怒，却又不得不承认，此时除了赵钰，似乎没有更合适的人选。
赵珩看出了皇帝的犹豫，上前道：“父皇，儿臣也愿前往！”
赵钰立刻道：“七弟从未带过兵，如何能担此重任？还是让儿臣去吧！”
两人争执不下，皇帝一时难以决断。沈清辞得知消息后，心中焦急万分，她知道，无论谁领兵出征，这场风波都不会轻易平息。而她们这些身处后宫的人，也必将被卷入这场更大的漩涡之中。
