皇帝昏迷的消息传遍后宫，淑妃趁机以“侍疾”为名，把养心殿的侍卫换成了自己人。沈清辞被拦在殿外，看着淑妃身边的张嬷嬷指挥宫人搬东西，冷声道：“淑妃娘娘这是要在养心殿常住？”
淑妃抚着鬓角的金步摇，笑道：“妹妹说笑了，陛下病重，我做妃嫔的自然要守着。倒是妹妹，清晖殿离得远，不如先回去歇着，有消息我再派人告诉你。”
沈清辞知道硬闯无用，转身回了清晖殿。刚坐下，赵答应就带着那个偷听的小太监来了。小太监跪在地上，递上块撕碎的锦帕：“小主，这是从淑妃的妆奁里掉出来的，上面绣的花纹，跟当年废妃娘娘宫里的一模一样。”
锦帕上绣着株罕见的“缠枝莲”，花瓣是用银线绣的，在阳光下会显出淡淡的蓝光。沈清辞的心猛地一跳——她在相府的旧档案里见过这种绣法，是江南苏家独有的“水纹绣”，而赵珩的生母苏废妃，正是苏家的嫡女。
“这帕子是谁的？”沈清辞追问。
小太监道：“听淑妃宫里的人说，是李大人昨日派人送来的，说是‘能让陛下想起故人’。”
沈清辞瞬间理清了头绪。李嵩和淑妃不仅要除掉赵珩，还要彻底抹去苏废妃的痕迹。他们拿这锦帕去刺激病重的皇帝，就是想让他在昏迷中说出对苏废妃不利的话，好坐实当年的“巫蛊案”，让赵珩永世不得翻身。
“画春，备笔墨。”沈清辞走到案前，“我要给父亲写封信，让他查一下苏废妃当年的陪嫁名单，尤其是有没有来自江南苏家的绣品。”
赵答应急道：“可现在养心殿被淑妃把持，信怎么送出去？”
沈清辞看向窗外的老槐树：“去年赵珩在树下埋过一坛酒，说等打了胜仗回来喝。你让小太监去把坛子挖出来，信就藏在酒坛底下，相府的人会去取。”
三日后，沈相的回信送到了清晖殿。信上只有一行字：“苏废妃陪嫁中有‘水纹绣’屏风，现存太庙偏殿。”
沈清辞眼睛一亮。太庙是皇家禁地，淑妃的人再手眼通天，也不敢在太庙里动手脚。她立刻以“为陛下祈福”为由，请求去太庙祭拜。淑妃虽觉可疑，但想着太庙侍卫都是皇帝的老部下，沈清辞掀不起风浪，便答应了。
太庙偏殿阴冷潮湿，沈清辞在侍卫的陪同下走到屏风前。屏风上绣着百鸟朝凤，细看之下，每只鸟的羽毛都是用“水纹绣”技法绣的，在烛火下泛着银光。她假装整理裙摆，指尖在屏风底部摸索，果然摸到块松动的木板。
木板下藏着个小锦盒，里面是半枚玉佩和几张泛黄的纸。玉佩上刻着“苏”字，正是江南苏家的信物。而那几张纸，竟是当年苏废妃给皇帝的回信，信里提到“钰儿生母常来我宫中，却总打听巫蛊之事”。
沈清辞浑身冰凉。赵钰的生母，不就是当年还只是个贵人的淑妃吗？原来当年的“巫蛊案”，根本就是淑妃一手策划的！
就在她把锦盒藏进袖中时，殿外传来脚步声。淑妃带着张嬷嬷走了进来，皮笑肉不笑地说：“妹妹在这偏殿待了许久，莫不是找到了什么宝贝？”
沈清辞转身，将袖中的锦盒攥得更紧：“姐姐说笑了，我只是来给陛下祈福的。倒是姐姐，不在养心殿守着，怎么也来了？”
淑妃的目光落在她的袖口：“听闻这屏风是苏废妃的遗物，我来看看，也好让陛下安心。妹妹若是看完了，我们就一起回去吧。”
沈清辞知道，淑妃定是发现了什么。她缓缓走向殿门，就在与淑妃擦肩而过时，忽然将手中的烛台砸向屏风——屏风应声倒地，上面的“水纹绣”在火光中格外刺眼。
“哎呀，手滑了。”沈清辞拍了拍手，“这屏风年久失修，怕是要请工匠来修了。姐姐觉得，让谁来修合适呢？”
淑妃的脸色瞬间变得惨白。她最怕的就是有人细看这屏风，如今沈清辞故意打翻它，还提“修屏风”，分明是在暗示要彻查。
“妹妹真是不小心。”淑妃强压着怒火，“修屏风的事，还是等陛下醒了再说吧。”
看着淑妃落荒而逃的背影，沈清辞知道，她离真相又近了一步。但她也清楚，淑妃和李嵩绝不会善罢甘休，接下来的京城，只会更凶险。
