日子在沉默而压抑的等待中一天天滑过。
棚户区的冬天真正来临了，寒风像刀子一样从木板缝隙里钻进来，呵气成霜，水缸里结了一层薄冰，每天清晨，林琳都得费力敲开冰面取水。
流言蜚语并未因宋萍萍那次的吃瘪而停歇，只是变得更加隐晦和阴毒。
刻意的排挤、指桑骂槐的嘲讽、分配最脏最累的活儿...这些软刀子磨得人神经生疼。
林琳像一根绷紧的弦，沉默地承受着一切，只在夜深人静时，才会允许自己流露出片刻的疲惫与茫然。
孟国风留下的那点钱票，她用得极其节省，不敢轻易动用，那是她最后的底牌，鱼肝油每天只舍得舔一点点，聊胜于无。
她照常去劳动，照常去街道汇报思想，仿佛一具没有灵魂的躯壳。
只有偶尔望向人武部方向的眼神，泄露着一丝不易察觉的期盼。
他会回信吗？会履行承诺吗？还是就像宋萍萍说的，新鲜劲过了，就把她这滩烂泥忘得一干二净。
这种不确定性比明确的恶意更折磨人。
就在她几乎要绝望的时候，转机在一个普通的傍晚悄然降临。
她刚结束一天的劳动回到小屋，正准备生火烤烤冻僵的手脚，门外传来了轻轻的叩击声。
很轻，很谨慎，不同于平时邻居或街道干部那种粗鲁的拍打。
林琳的心猛地一跳，警惕地走到门边：“谁？”
“林...林琳同志吗？”门外是一个压低的、有些熟悉的年轻男声，“是我，人武部的小张。”
林琳迅速拉开门栓。小张干事裹着军大衣，帽檐压得很低，飞快地闪身进来，又立刻反手把门关上，动作透着紧张。
“张干事，您怎么...”林琳惊讶地看着他，心里隐隐有了猜测，心跳不由加速。
小张从怀里掏出一个厚厚的、牛皮纸的信封，塞到她手里，语气急促：“孟营长寄来的，还有东西，我不好拿太多，过两天再找机会给你送点过来，信你先看，看完...最好烧掉。”
林琳接过那沉甸甸的信封，手指都在发抖。
她借着昏暗的光线看了一眼——信封上是孟国风刚劲有力的字迹，寄信地址是某个部队的编号。
他真的来信了，还寄了东西。
“谢谢...谢谢您张干事！”林琳的声音带着哽咽，是真实的激动。
“别谢我，”小张摆摆手，脸色凝重，“林琳同志，以后这事得更小心，最近...宋副市长家那位，好像旁敲侧击地问过关于你的事，虽然我没多说，但...你明白的，风声有点紧，孟营长那边估计也不方便常寄信，这次是托了可靠的人转了好几道手才到我这。”
林琳的心沉了一下，但很快又坚定起来。
有信就好，有信就代表他没忘，代表那条线还没断。
“我明白，给您添麻烦了，以后我会更小心的。”她低声道。
小张叹了口气：“你自己好好的就行，我走了，被人看见不好。”他又压低帽子，警惕地听了听外面的动静，才迅速开门离去。
门再次关上，狭小的空间里只剩下林琳一个人，和她手中那封沉甸甸的信。
她几乎是扑到床边，就着窗外最后一点天光，颤抖着手撕开了信封。
里面首先滑出来的是一叠崭新的钞票和全国粮票，数额远超她想象，足够她支撑好几个月，甚至能偷偷买点像样的棉衣和吃食。
然后是一封信，厚厚的好几页纸。
她迫不及待地展开信纸，孟国风的字迹略显潦草，似乎是在匆忙中写就。
“林琳：见字如面。信已收到，知你安好，甚慰。部队一切如常，训练任务繁重，勿念。北地苦寒，望你善自珍重，添衣加餐，勿要吝惜钱财，身体最要紧。随信附上些许用度，不必节省，用完我会再寄，有何难处，可写信告知小张，我若能办，必不推辞。只是近来风声鹤唳，通信不便，勿常来信，免生事端，阅后即焚，切记。国风。”
信的内容简短，甚至有些公式化的克制，但字里行间透露出的关切和实实在在的馈赠，像一股暖流瞬间驱散了林琳周身的寒意。
他收到了她的信，他知道她“一切都好”，他让她不必省钱，他承诺会再寄，他还提醒她小心。
虽然语气克制，没有一句缠绵的情话，但这封信对一个挣扎在生存边缘、孤立无援的人来说，无疑是雪中送炭，是黑暗中的灯塔。
林琳把信看了一遍又一遍，每一个字都细细咀嚼。她注意到信纸右下角有一个不起眼的、似乎被手指无意蹭到的墨点，想象着他深夜在灯下写信时可能有的匆忙和谨慎，这一点小小的瑕疵，反而让这封信显得更加真实和珍贵。
她将钱票仔细藏好，比以往任何一次都要谨慎，然后，她依言划燃一根火柴，将信纸点燃，跳跃的火苗吞噬着纸张，映照着她明亮却复杂的眼神。
信烧成了灰烬，但那字句和承诺已经深深烙在她心里。
有了这笔钱和粮票，林琳的处境瞬间改善了许多。
她终于敢在劳动间隙，花几分钱买一个热腾腾的烤红薯暖暖身子；她偷偷扯了几尺厚实的布，夜里点灯熬油地给自己做了一件棉袄内衬，虽然外表还是那件旧外套，但至少暖和多了；她甚至能偶尔买一点肉星，混在菜里煮汤，补充快要耗竭的营养。
身体的变化是细微但持续的。
脸上渐渐有了点血色，手脚不像以前那样总是冰凉，干裂的嘴唇也开始愈合，这些变化让她看起来更加动人，那种脆弱的美貌中注入了一丝生机。
她依旧沉默寡言，劳动时更加卖力，对所有人的刁难都逆来顺受。
但在无人的角落，她的脊背会挺直一些，眼神里也多了一丝不易察觉的底气。
她知道，远方的那个男人，此刻是她唯一的依靠和希望，她必须牢牢抓住。
几天后，小张干事果然又找机会送来一小包东西——里面是几盒部队发的压缩饼干和一小罐麦乳精，同样是市面上难见的好东西，他还是那副紧张谨慎的样子，送来就走，不多说一句话。
林琳感激不尽。
这些食物不仅填饱了肚子，更是一种精神的慰藉。
她开始谨慎地回信。
严格遵守孟国风的嘱咐，不常写，即使写，也极其简短。
“孟营长：信和东西都收到了，非常感谢，我一切都好，棉衣很暖和，吃的也够了，请您不要再破费，训练辛苦，请您一定保重身体。林琳。”
“孟营长：天气越来越冷，您那边更冷吧？请注意保暖，我最近学会糊一种新的纸盒，主任还表扬了我，一切安好，勿念。林琳。”
每一封信都延续着报喜不报忧的基调，语气恭敬而克制，偶尔透露一点小小的进步和对他细致的关心，塑造出一个懂事、坚强、一心只牵挂他的形象。
她只字不提宋萍萍的刁难和周围的流言，只强调“一切都好”。
她相信，这种沉默的坚韧，比哭诉和抱怨更能打动孟国风。
然而，宋萍萍那边的压力并未消失。
虽然那次公开冲突后，宋萍萍本人没有再直接出现，但小动作不断，街道分配给林琳的劳动任务明显变得更重更脏，检查她思想汇报的频率也增加了，言辞更加苛刻。
林琳心知肚明，却隐忍不发。
她甚至表现得更加积极接受改造，对额外的刁难也毫无怨言。
她在等待，也在积蓄。
直到有一天，她在劳动时，无意中听到两个街道干部的闲聊。
“听说了吗，孟局长家好像和宋副市长家闹得有点不愉快。”
“啊？为什么，不是一直挺好的，两家孩子不是都...”
“好像就是因为孩子的事，听说宋副市长家那位千金，闹得有点过分，孟局长那边有点看法了...”
声音很低，断断续续，但林琳捕捉到了关键信息。
她的心猛地一跳。
宋萍萍...果然沉不住气了，她把怨气发泄到了孟家面前，这简直是...自掘坟墓！
孟国风的父母或许看不上她林琳，但同样也会厌恶未来儿媳的小肚鸡肠和咄咄逼人，尤其是孟局长那样地位的人，最看重体面和大局。
一个计划，瞬间在林琳脑海中成型。
这一次，她或许可以借力打力。
晚上，她再次铺开信纸。这一次，她没有写“一切都好”。
她斟酌着用词，笔尖在纸上停留了很久，终于落下。
“孟营长：展信佳。
许久未给您写信，怕打扰您，我一切都好，请放心。
只是近日心中有些不安，思来想去，觉得还是应该告诉您，前些日子偶遇宋萍萍同志，她似乎对我有些误会，情绪颇为激动，我深知身份低微，不敢有任何妄想，亦从未对任何人提起过您对我的帮助，恐玷污您的名声。或许是我哪里做得不好，惹得宋同志不快，我心中十分愧疚难安。
若因我之故，影响您与宋同志的情谊，甚至让两家长辈烦心，我万死难辞其咎。请您代我向宋同志解释道歉，一切都是我的错，盼复。林琳。”
这封信，看似请罪，实则告状，看似自责，实则撇清，看似请求孟国风去安抚宋萍萍，实则是在他心中埋下一根刺——看，因为帮你，我受了无妄之灾，还担心影响你的名声和家庭关系。
她完美地扮演了一个忍辱负重、委曲求全、一心只为恩人着想的角色。
她几乎能想象孟国风读到这封信时的反应——对宋萍萍无理取闹的恼怒，对她处境的内疚，以及对她深明大义的怜惜。
信寄出去了。
林琳知道，这步棋有些冒险，可能会让孟国风觉得麻烦，但她更相信，这更能激发他的保护欲和责任感。
这一次，她不再只是被动等待救援。
她要主动地，小心翼翼地，搅动那池春水。
窗外，北风呼啸，卷起千堆雪。
小屋內，煤油灯的火苗轻轻跳跃，映照着写信女子冷静而坚定的侧脸。
风暴，或许才刚刚开始。
