管事太监和张公公忙上前禀告，不敢贪功，着重强调冷宫云姑娘如何临危不乱，妙手回春。
何昭容抬泪眼，才注意跪坐一旁、形容憔悴却清雅的云蘅。怔住：“你……你是？”
云蘅俯身行礼：“罪奴云氏，叩见昭容娘娘。”
“云氏？”何昭容眼中茫然，随即想起，“翰林院云家……抄家的那个？”
“正是罪奴。”云蘅声平无波。
何昭容看地上脸色差但呼吸稳的儿子，再看救唯一指望的女子，神色复杂。她性子软，宫里素谨小慎微，此刻余悸带感激，更有上位者对罪奴审视。
“你……很好。”何昭容最终只两字，语气温和。转向张公公：
“张得禄，今日事，多亏云姑娘。本宫记下了。你回去，替本宫好好谢淑妃娘娘派来的太医……嗯，就说三皇子已无碍。
”这话巧妙，认云蘅功，又不得罪位份高淑妃，暗示功劳可“匀”长春宫。
张得禄精明，立时会意：“奴才明白！昭容娘娘仁慈，淑妃娘娘更是心系皇子，奴才这就回禀娘娘，说三皇子吉人天相，托淑妃娘娘洪福，转危为安！”拔高淑妃功劳，又朝云蘅拱手，“云姑娘，今日事，咱家也记下了。”
何昭容命人小心抱起三皇子，准备回。临走前，回首看垂首肃立的云蘅，唇动，终究未言，低声吩咐身边沉稳大宫女：“采蘋，你留下，看着点……别短炭火吃食。”
采蘋躬身：“是，娘娘。”
一行人簇拥离去，静思堂复冷清。方才热闹如幻觉。采蘋留下，扫视破败环境，眉蹙，转身低声吩咐门外小太监。
不一会儿，小顺子吭哧搬来一筐上好银霜炭，一小袋米、一罐油、一包盐，甚至一小块腌肉几根蔫萝卜。这对冷宫，是天大恩赐！
陈嬷嬷在里间激动得又咳。
采蘋对云蘅客气许多：“云姑娘，娘娘吩咐，这些先用。今日事，多谢援手。姑娘自己……多保重。
”顿了顿，声压更低，“宫里事……姑娘明白。
今日恩，昭容娘娘心知。只是……”未再说，未尽意明——毕竟是罪奴身份，救皇子是功，亦可能招祸。
云蘅微笑，坦然：“姑姑放心，罪奴明白。今日恰逢其会，尽人事罢了。不敢奢求。”姿态极低，又不卑不亢。
采蘋眼中掠过欣赏，点头：“姑娘明白人。奴婢先告退。”福身离开。
门关上，寒风似被炭筐驱散些许。
云蘅走到炭筐前，摸冰凉坚实带银霜花的炭块。冰冷触感顺指尖蔓延，却奇异地生一丝真实暖意。
她缓缓坐破木凳，望窗外灰蒙天空，几只寒鸦停枯枝头，粗嘎叫。
今日一步，是意外，是机缘。何昭容感激是暂时，张得禄“记下”更虚。但医术撬开冷宫铁幕一丝缝隙。
银霜炭、粮食……是活命希望。更紧要，让皇子欠救命之恩，让昭容记得她存在，让管事太监见了价值。
深宫如无形大网，冰冷窒息。她曾是网中挣扎待死飞虫。现今，似找到可攀附丝线。但丝线是救命稻草，还是勒更紧绞索？
她拿起膝上《本草拾遗》，指尖拂粗糙书页。医书，是父亲留安身立命之本，也是获罪根源。如今，成破局钥匙。
“嬷嬷，”她轻对里间，“有炭了，熬热粥，想法弄对症药。”
