「土烟？」
「就自己家种的烟叶，晒干了卷的，劲儿大，便宜。」老头指了指不远处一片田地，「以前那边好多家都种，现在少了。」
我心里一动。阿瑶说的「很淡的烟味」，会不会不是市面上的卷烟，而是这种味道更冲、更独特的土烟？
「赵刚家……种过吗？」我状似无意地问。
老头愣了一下，浑浊的眼睛看了我一眼，似乎在琢磨我为什么问这个。他摇摇头：「赵刚？他不抽烟。他娘王桂芬管得严，嫌费钱。他家地少，不种这个。」
赵刚不抽烟。
这条线索似乎断了。
至于绳子，更是无从查起。农家谁家没几捆麻绳、尼龙绳？
几天下来，进展停滞。
阿瑶虽然遵守承诺，尽量不打扰我，但我能感觉到它的焦躁和失望，那种无声的情绪像低气压一样弥漫在院子里，连带着我那点可怜的勇气也快要消耗殆尽了。
就在我几乎要放弃，考虑是不是真的该找个大师，或者干脆卷铺盖滚回城里的时候，转机出现了。
那天下午，我正在院门口修剪那丛长得过于茂盛的月季——或者说，假装修剪，实际在观察路过的行人——看到一个五十多岁、皮肤黝黑、身材干瘦的妇人，挎着个篮子从我家门口经过，目光锐利地扫过我的院子，特别是在那棵老树上停留了一瞬。
她眼神里那种审视和隐隐的排斥，让我心里打了个突。
这应该就是王桂芬，阿瑶的婆婆。
我正犹豫着要不要主动打个招呼，她却先停下了脚步，隔着低矮的院墙，开口了，声音带着点沙哑，语气算不上友好：
「你就是买下这院子的？」
我赶紧放下剪刀，挤出个笑：「是啊，阿姨。我叫林知意，刚搬来。」
她上下打量我一番，眉头皱着：「城里来的？一个人住这地方？」
「嗯，图个清静。」
「清静？」王桂芬从鼻子里哼了一声，眼神又瞟向那棵老树，「这地方可不清静。没听人说这树邪性？」
「听……听说了点。」我故作犹豫，「好像说，之前有个妹妹……」
「那是我儿媳妇！」王桂芬打断我，语气陡然变得激动起来，眼眶也有些发红，不知道是真是假，「我那苦命的儿媳妇啊！好好的一个人，就这么想不开……留下我儿子，整天人不人鬼不鬼的……」
她抬起袖子擦了擦眼角。
「阿姨，您别太难过了。」我顺着她的话安慰，「可能……阿瑶妹妹她，心里有什么过不去的坎吧？」
「她能有什么坎？！」王桂芬猛地提高音量，像是被戳到了痛处，「我们赵家哪里对不起她了？吃的穿的，短过她的？不就是没了个孩子吗？年纪轻轻的，以后还能再怀！非要走这条绝路！她倒是一了百了，把我们这个家给毁了啊！」
她越说越激动，唾沫星子都快喷到我脸上。
「我儿子那么好的人，被她拖累成什么样了！到现在都缓不过来！她娘家人还不依不饶，说我们逼死了她！天地良心！我们找谁说理去！」
她捶胸顿足，一副受了天大委屈的样子。
我默默听着，心里却在快速分析。王桂芬这番话，听起来是在抱怨阿瑶「不懂事」、「想不开」，把自己和儿子放在受害者的位置，极力撇清赵家的责任。这符合一个「厉害」婆婆的人设。但她的激动，似乎有点过头，像是急于说服我，或者说，说服她自己。
