李祯看了看桌上的墨，又看了看骆文谦，忽然笑了：“比就比。不过要是我赢了，你就得把你们骆家进西洋墨原料的渠道告诉我；要是你赢了，我就把我们李家祖传的制胶方子给你。”
骆文谦愣了一下，显然没料到李祯这么大胆。他上下打量了李祯一番，忽然觉得这丫头有点意思：“行，就这么定。三天后，在徽州府的墨业行会，咱们当着所有掌柜的面比。”
“一言为定。” 李祯伸出手，跟骆文谦击了个掌。
看着骆文谦离开的背影，老张头急忙拉住李祯：“丫头，你疯了？咱们李家的制胶方子是祖上传下来的宝贝，怎么能随便赌出去？再说，咱们的墨遇水确实会晕，怎么跟他比啊？”
李祯却很镇定：“张伯，您放心，我有办法。咱们这几天抓紧时间做一批新墨，保证能赢。”
接下来的三天，李祯几乎没合过眼。她带着配料房的伙计们重新烧松烟、熬牛皮胶，还特意去山里采了些特殊的草药，磨成粉加在墨里。老张头看着她忙前忙后，心里虽然没底，却也跟着一起忙活。
到了比试那天，徽州府的墨业行会里挤满了人。行会会长坐在主位上，左右两边分别坐着李家和骆家的人。骆文谦早早地就到了，手里拿着一笏 “云纹墨”，得意洋洋地跟周围的掌柜打招呼。
李祯抱着一个木盒，从容地走了进来。她把木盒放在桌上，打开一看，里面是十笏新做的墨，墨锭上刻着精致的梅纹，泛着淡淡的光泽。
“李姑娘，你这墨看着倒是不错，就是不知道遇水怎么样。” 会长笑着说。
李祯拿起一笏墨，递给会长：“会长您可以试试。”
会长让人拿来砚台和毛笔，研磨之后，在宣纸上写了 “徽州墨韵” 四个字。随后，伙计端来一盆水，把宣纸放进水里。所有人都屏住了呼吸，盯着水里的宣纸。
过了半个时辰，伙计把宣纸捞出来，展开一看 —— 纸上的字迹依然清晰，没有丝毫晕染。
“这怎么可能？” 骆文谦一下子站了起来，快步走到桌前，拿起宣纸仔细看了看，“你在墨里加了什么？”
李祯笑了笑：“我没加西洋防腐剂，只是加了点咱们徽州山里的‘水不浸’草药。这种草药有防水的功效，而且对人体无害，比西洋的防腐剂好多了。”
周围的掌柜们纷纷点头，议论着李家的新墨。会长拿起李祯的墨，又看了看骆文谦的墨，笑着说：“看来这次是李姑娘赢了。骆公子，愿赌服输，你可得把西洋墨原料的渠道告诉李姑娘啊。”
骆文谦的脸涨得通红，却也没办法，只能从怀里掏出一张纸，递给李祯：“这是我们骆家在上海洋行的联系人，你拿着这个去找他，就能买到西洋墨的原料。”
李祯接过纸，对着骆文谦抱了抱拳：“多谢骆公子。其实我觉得，咱们徽州的墨业不应该互相竞争，要是能联手，说不定能把徽墨卖到更远的地方去。”
骆文谦愣了一下，看着李祯认真的眼神，心里忽然有了点不一样的想法。
从墨业行会回来后，李祯就拿着骆文谦给的纸条，去了上海。她在上海的洋行里找到了骆家的联系人，买了一批西洋墨的原料，还跟洋行的经理谈妥了合作 —— 洋行负责把李家的墨卖到欧洲，李家则按照销量给洋行分成。
