她在盒子里翻了翻，找出一支用月光草编的发簪。那是去年替山神的小儿子做媒时，山神送的谢礼——月光草只长在山巅的月光下，编出来的发簪能让凡人看见精怪的真容，还能暂时稳住精怪的修为，让它们在现身时不至于耗损太过。晚照把发簪别在衣襟上，又摸了摸兜里的紫藤花，转身对门口的老鸦说：“你先回破庙告诉紫藤仙，我这就去城南找张阿生。”
老鸦点了点头，又叮嘱道：“三姑娘，张阿生上周刚被媒人说定了亲，女方是城西布庄的王小姐，听说下个月就要过门了。你劝劝他，要是实在不愿，也别太伤紫藤仙的心。”
晚照应了声，转身回屋换了身干净的蓝布衫，又从灶上包了两个热乎的糖火烧，揣在兜里，朝着城南走去。出了穿堂巷，街上已经热闹起来，挑着担子卖豆腐的小贩喊着“热豆腐——”，磨剪子的匠人坐在街角“叮叮当当”敲着铁块，还有卖糖人的老师傅，正用熬得金黄的糖稀在石板上画小兔子，引得几个孩童围着看。
晚照沿着青石板路走，路过城西布庄时，正好看见布庄的王小姐站在门口，正指挥着伙计搬布料。那王小姐穿得光鲜，头上插着银钗，脸上抹着胭脂，却皱着眉，似乎对伙计搬布料的动作很不满意。晚照心里叹了口气，脚步没停，继续往城南走。
城南的纸扎铺在一条窄巷里，巷口挂着两串纸灯笼，灯笼上的剪纸美人剪得活灵活现，红裙子绿飘带，风吹过的时候，裙摆和飘带就跟着晃，竟有几分真人起舞的模样。铺子里没挂幌子，只在门楣上挂了块木牌，写着“张记纸扎”四个墨字，字写得清隽，透着股温和劲儿。
晚照站在门口时，正好看见一个穿青布长衫的年轻男子弯腰扎纸人。他的头发用一根木簪绾着，额前垂着几缕碎发，阳光透过铺子的木窗照在他身上，把他的侧脸映得格外柔和。他的手指修长，捏着细竹条弯成纸人的骨架时，动作又轻又稳，像是怕碰疼了什么似的。听见门口的动静，他抬头看来，眼睛很亮，像盛着清晨的露水，看见晚照时，他愣了愣，随即笑着直起身：“姑娘，是来买纸扎的吗？”
晚照走进铺子，铺子里摆着各式各样的纸扎：纸人、纸马、纸房子、纸灯笼，还有些小巧的纸花、纸鸟，摆在架子上，竟比真的还好看。她走到张阿生面前，从围裙兜里掏出那支干枯的紫藤花，递了过去：“张公子，我是穿堂巷染布坊的李晚照，不是来买纸扎的，是替一位故人送东西给你。”
张阿生接过紫藤花，指尖刚碰到花瓣，眼神就突然柔和下来。他低头摩挲着花瓣，指腹轻轻蹭过那干枯的纹路，轻声说：“我认得这花。去年春天，我在巷尾破庙里见过，开得特别艳，紫莹莹的，像挂了满墙的紫珠子。后来去年秋天大雨，庙顶塌了，我赶去的时候，只找到一截断了的根茎，就把它挖出来，埋在了铺子后面的院子里，每天给它浇一碗井水，可它再也没开过花。”
晚照心里一动，从衣襟上取下那支月光草发簪，递到他面前：“你的紫藤仙，就在你院子里。这支发簪是月光草编的，戴上它，你就能看见她的真容。但我要先告诉你，她是修了三百年的草木精怪，如今根茎受损，只剩一口气，靠这发簪才能勉强现身，可只要见这一面，她的修为就会彻底耗损，怕是活不成了。”
