他仿佛听到了森林的呼吸，感受到了草木生长的韵律，触摸到了溪流奔腾的脉搏……一种温暖而庞大的能量，正通过湖水，与他产生微弱的联系。
就在这时，异变陡生！
湖中心的水面突然剧烈翻涌，一道水柱冲天而起！在水柱之中，一个庞大的身影缓缓浮现。那是一只通体由半透明湖水构成的巨鹿，它的鹿角如同晶莹的树枝，眼中闪烁着月亮的光辉。它散发着古老而威严的气息，俯视着岸边的闯入者。
“是谁，惊扰生命之源的沉眠？”巨鹿的声音如同波涛翻滚，带着不容置疑的力量。
听雪和茶耳吓得躲到了星篱身后。星篱却面色平静，她上前一步，优雅地行礼：“尊敬的月光湖守护者，我们是来自灵境森林的求援者。赤焰苔再次蔓延，森林危在旦夕。我们遵循古老的预言，前来寻求生命之源的指引。”
水之巨鹿的目光转向依旧闭目感应的赤霄，它的眼神似乎能穿透灵魂：“纯净之心……确实，我感受到了。但，仅仅有心还不够。赤焰苔是深植于大地的诅咒，要净化它，需要集结森林众生的信念。”
它的鹿角开始散发出柔和的光芒，光芒在空气中凝聚，最终形成了一幅清晰的地图虚影。地图上标注着三个光点，分别位于森林的北境、西陲和东方山谷。
“去寻找这三枚‘森林之心’的碎片吧。”水之巨鹿的声音回荡在空气中，“它们是上古时期，众生感念森林滋养而凝聚的信念结晶。将它们带回此地，以纯净之心为引，方能重新唤醒完整的生命之源，驱散赤焰苔。”
地图虚影缓缓消散，水之巨鹿的身影也重新融入湖中，湖面恢复了平静，仿佛一切从未发生。
赤霄睁开眼睛，琥珀色的瞳孔中仿佛还残留着刚才与生命之源连接的震撼光芒。他看向伙伴们，眼神前所未有的坚定。
“我们出发吧，”他站起身，声音沉稳有力，“去找到森林之心的碎片。”
星篱点了点头，目光中充满信任。听雪和茶耳也走上前，虽然前路未知，但此刻，他们心中充满了希望与勇气。
月光湖畔的启示，为他们指明了方向。拯救家园的征程，现在才真正开始。
3 北风隘口的试炼
根据月光湖守护者给予的地图，第一枚森林之心碎片，位于森林北境的“北风隘口”。那是一片常年刮着凛冽寒风的荒芜之地，据说只有最坚韧的生命才能在那里存活。
离开月光湖的庇护，队伍明显感受到了周遭环境的变化。越往北走，空气中的暖意就越稀薄，树木也逐渐变得低矮而稀疏，赤焰苔侵蚀的痕迹也愈发频繁地出现，那些灰黄的斑块像恶疾一样啃噬着大地，看得人心头发紧。
“好冷啊。”茶耳缩了缩脖子，她的灰褐色皮毛在逐渐增强的寒风中显得有些单薄。听雪紧紧挨着她，试图分享一点温暖，但效果甚微。
赤霄注意到这一点，他不动声色地走到风向的上游，用自己庞大的身躯为两个小家伙挡住了大部分寒风。星篱则将一条散发着暖意的长尾轻轻搭在茶耳和听雪的背上，一股温和的热流瞬间驱散了她们的寒意。
“谢谢……”茶耳感激地小声说，对赤霄和星篱的依赖感更深了。
