她特意加重了“嫡长女”三个字，带着毫不掩饰的讥讽。
沈清音静静地看着她表演，等她说完，才缓缓开口，声音不高，却清晰地传遍四周：“我回自己家，需要向谁知会？”
沈清月笑容一僵。
恰在此时，又一个略显尖锐的女声加入：“哟，这是谁啊？挡在路中间，没点眼力见儿！”
一个穿着宝蓝色锦袍的少年摇着折扇晃了过来，约莫十五六岁，眉眼与沈清月有几分相似，神态却更加张扬跋扈。正是柳芸娘的儿子，沈清音名义上的庶弟，沈弘文。他上下打量着沈清音，嗤笑一声：“我当是谁，原来是城南别苑那个吃闲饭的回来了。怎么，在那穷乡僻壤待不下去了？”
周围的仆役发出一阵压抑的低笑。
沈清音的目光掠过沈弘文腰间那块成色极佳的蟠龙玉佩——那是母亲库房里的旧物，又落在他手中那柄显然价值不菲的泥金折扇上。她记得，三年前父亲还曾为军饷短缺而忧心。
她没有理会沈弘文的挑衅，目光越过他，望向通往内院的主路：“我要去见父亲。”
沈清月立刻换上一副忧色：“父亲正在书房与幕僚商议要事，吩咐了不许人打扰。姐姐离府日久，怕是忘了规矩。不如先随妹妹去给母亲请安？母亲一直惦记着姐姐呢。”
她口中的“母亲”，自然是柳芸娘。
沈清音唇角极轻微地勾了一下，似笑非笑：“我的母亲，安阳长公主，灵位供奉在沈家祠堂。柳姨娘若想受我的礼，怕是还不够资格。”
“你！”沈清月脸色骤变。
沈弘文更是勃然大怒，折扇一合，指着沈清音：“沈清音！你放肆！竟敢对我母亲不敬！”
“弘文，住口！”
一声威严的喝斥从身后传来。
众人回头，只见镇北侯沈渊不知何时已站在不远处。他年近四十，面容依旧俊朗，只是眉宇间积压着沉郁之色，身穿一件半旧的藏青色常服，负手而立。他身侧，站着一位身着素雅衣裙、气质温婉的美妇人，正是柳芸娘。她看向沈清音的目光，充满了恰到好处的关切与担忧。
“侯爷，您别动气。”柳芸娘柔声劝道，又看向沈清音，语气带着几分嗔怪，几分无奈，“清音，你刚回来，何必与弟弟妹妹起争执？他们年纪小，不懂事，你多担待些。”
好一招以退为进，轻描淡写便将沈清音置于不懂事、欺凌弟妹的境地。
沈渊眉头紧锁，目光落在沈清音身上，复杂难辨。有审视，有陌生，或许还有一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的愧疚，但最终都被一种不容置疑的权威感覆盖。
“回来了就好。”他语气平淡，“既然回来了，就要守府里的规矩。芸娘如今主持中馈，是你的长辈，不可无礼。清月和弘文是你的弟妹，要友爱。”
他甚至没有问一句，她这三年在别苑过得如何。
沈清音心中最后一丝微弱的期待，彻底熄灭。冰封的心湖，连一丝涟漪都未曾泛起。
她微微屈膝，行了一个标准却疏离的礼：“女儿谨记父亲教诲。”
态度恭顺，无可指摘。
