我站起身，理了理衣袖。
“福伯，你去账房支五百两银子，给底下织娘和师傅们，这个月多发一份赏钱。”
福伯愣住了：“东家，都这个时候了，还发赏钱？”
“发。”我的语气不容置喙，“告诉他们，天塌不下来。云锦坊该做什么，还做什么。谁要是敢在外头乱嚼舌根，扰乱人心，直接卷铺盖走人。”
福伯张了张嘴，还想说什么。
我摆摆手，打断了他。
“另外，你去一趟库房。”
“把南边角落里，那批用油布盖着的‘废料’，都给我搬出来。”
福伯的眼睛瞪得像铜铃。
“‘废料’？东家，您是说三年前，您从广南那边运回来的那些……那些没人要的破棉絮？”
我点点头。
“对，就是它们。”
“传我的话，所有织娘，从明天起，停下手中的活计。”
“我们，织点新东西。”
2
消息是瞒不住的。
第二天一早，整个云锦坊就炸了锅。
张源记他们三家丝行单方面撕毁合约的事情，像是长了脚的耗子，窜进了每一间织房，每一个角落。
“听说了吗？咱们没丝了！”
“钱三爷把全江南的丝都包圆了，一根都不给咱们留！”
“这还做什么？等着关门吧！”
织娘们三三两两聚在一起，窃窃私语。
往日里机杼声声的车间，此刻静得能听见绣花针掉在地上的声音。
每个人脸上都写着两个字：完了。
德高望重的老师傅王春来，第一个找到了我。
他手里拿着一把木梭，手背上青筋毕露。
“东家，你得给我们个准话。这活，还干不干得下去？”
王师傅在云锦坊干了三十年，我爹还在的时候，就得敬他三分。
他一开口，身后跟着的十几个老师傅，都齐刷刷地看着我。
那眼神，像是一把把锥子，要扎进我心里。
我没坐着，就站在院子里。
身后，下人们正一担一担地往外搬运着东西。
那些东西用厚厚的油布盖着，看不清是什么。
“王师傅，您觉得呢？”我反问他。
王春来把木梭往地上一顿，发出一声闷响。
“我觉得？我觉得咱们这是让人把脖子给掐住了！巧妇难为无米之炊，没有桑蚕丝，咱们这身手艺，就是个屁！”
这话糙，理不糙。
他说出了所有人的心声。
“所以，王师傅是打算去金玉阁了？”我淡淡地问。
王春来的老脸一红，脖子梗了起来。
“东家！你这是什么话！我王春来是那种背主求荣的人吗？我只是……我只是替云锦坊着急！”
“着急，就该想办法，而不是在这里发脾气。”
我指了指身后那些被搬出来的“废料”。
油布被揭开，露出一捆捆压得结结实实的白色絮状物。
在场的工匠师傅们都愣住了。
有人凑近了，捏起一点，放在鼻子下闻了闻。
“这是……棉花？”
“不是棉花，这是木棉。”一个从广南来的老师傅认了出来，“这东西，只能絮被子，做不了衣裳，更别提织锦了。纤维太短，一捻就断，上不了织机。”
所有人的目光，又重新聚焦在我身上。
疑惑，不解，甚至还有一丝怜悯。
