「这批注是姑娘所写？」
「闲时随手记下，见笑了。」
我们就书中一处河道治理的论述交谈起来。她言辞简洁，却总能切中要害，有些观点让我颇受启发。
「姑娘博闻强识，佩服。」
「客人亦非俗流。」
窗外天色渐暗。
「叨扰许久，该告辞了。」我放下书册。
「客人若对水利感兴趣，青州府志中或有更详尽的记载。」
我看向她。
她神色如常：「听口音，客人像是往青州去。」
「是。」
我付了书资，离开书肆。
马车继续前行。我回头望去，书肆已隐在暮色中。
【镜花水月】。倒是贴切。
9
青州富庶，但派系盘根错节。
到任不久，便遇上一桩案子。
本地乡绅赵家侵占民田，逼死人命。
苦主告到县衙。
赵家是地头蛇，与州府官员往来密切。
案卷刚到，说情的帖子就来了。
师爷暗示我：「大人新官上任，此事或可缓议。」
我看着堂下跪着的苦主，老妇满头白发。
「升堂。」
赵家的人很嚣张，证据咬死不认。关键证人突然改口。
案子僵住了。
我看向赵家派来的讼师，他头顶词条是【助纣为虐（未定）】。
再看旁边沉默的赵家账房先生，词条是【牢狱之灾（未定）】。
「退堂。明日再审。」
夜里，我单独提审了那个账房。
他很紧张。
「李账房，」我看着他头顶灰色的词条，「赵家的事，你知情多少？」
「小的……小的不知。」
「若知情不报，按律同罪。」我缓缓道，「但若主动交代，或可酌情。」
他冷汗直流。
我集中精神，看着他那个【牢狱之灾】的词条。头痛隐隐传来，但比之前好些。
「赵家给了你多少封口费？」我突然问。
他猛地抬头，脸色煞白。
「大人怎知……」
「本官还知道，若你继续隐瞒，必受牵连。」
他瘫软在地，全都招了。
第二日升堂，人证物证俱全。
赵家败诉，田产归还，赔银抵罪。
衙役们看我的眼神多了几分敬畏。
10
赵家案子刚了，州衙传来消息，昭阳郡主要来青州「体察民情」。
她果然来了。
车队浩浩荡荡，住进了本地最好的别院。
「陈县令，」她屏退左右，只留我一人，「青州不错，比京城自在。」
「郡主谬赞。」
「那玉佩，可还留着？」
「在。」
她笑了笑，端起茶盏。
「本郡主听说，你一来就办了赵家。雷厉风行，不错。」
「分内之事。」
「分内？」她放下茶盏，声音微冷，「陈观，你可知赵家背后是谁？」
「下官不知。」
「不知最好。」她起身，走到我面前，「记住你的身份。本郡主能让你来，也能让你走。」
她靠得很近，能闻到她身上淡淡的香气。
