她有所察觉，抬眼：「怎么了？」
「无事。」我按下不适，「何时动身？」
「宜早不宜迟。」
我们约定3日后出发。
离开书肆时，暮色已沉。
我回头看了一眼，墨香斋的灯笼在风中轻轻摇晃。
这条暗路，不知通向何方。
13
吏部文书次日便抵达青州，升我为巡抚，即刻返京。
这升迁来得太快，不合常理。
返京当日，昭阳郡主便派人将我请至别院。
「恭喜陈巡抚。」她屏退左右，开门见山。
「谢郡主。」
「不必谢我。」她踱步至窗前，「是你自己争气。当然，本郡主也出了力。」
她转身，目光落在我身上。
「本郡主助你回京，是要你明白，谁才是能给你前程的人。」
我沉默。
「陈观，」她走近一步，「本郡主给你两个选择。」
「其一，」她指尖轻点桌面，「与本郡主定下婚约。过往种种，一笔勾销。日后朝堂，自有照应。」
「其二，」她语气转冷，「交出那个书肆女子。她知道的太多，留不得。」
我看着地面。
「下官愚钝，不知郡主所指何人。」
她轻笑一声。
「不必装傻。苏晓寒，御史苏明远之女。你以为，她的身份能瞒多久？」
我心头一紧。她果然查清了。
「她手上有不该留的东西，身边有不该保的人。」她声音压低，「把她交出来，你依旧是前途无量的陈巡抚。」
我抬头。
「若下官……两个都不选呢？」
她眼神骤然变冷。
「那你这巡抚之位，怕是坐不稳。连同你那济世堂的旧识，都要受牵连。」
她将一枚玉佩放在桌上，与之前赏我的那枚一模一样。
「想清楚了，再来回话。」
14
我离开别院，直接去了墨香斋。
将郡主的话转述给苏晓寒。
她听完
