老仆狐疑地打量我，最终还是不情愿地进去了。过了一会儿，苏清越的身影出现在门内。
她依旧是一身利落的靛蓝衣裤，头发挽得一丝不苟，眼神里的冰霜没有丝毫消融。“你竟还敢来？”她语气冷淡，带着毫不掩饰的排斥。
“苏姑娘，昨日是沈某冒昧。但今日之事，非比寻常。”我深吸一口气，将问米婆的话，以及云袖的冤情和“北马南棺”需合作方能化解的推断，尽可能清晰地陈述出来，只是隐去了灰爷的具体情况。
苏清越静静地听着，脸上没什么表情，直到我说完，她才冷哼一声：“问米婆老了，糊涂了。区区一个缚地灵，我苏家的镇煞棺足以应付，何需与你这北边的‘仙家’合作？谁知你带来的，是仙是祸？”
我心头火起，但强行压下：“苏姑娘！那云袖怨气积聚百年，又与皮影同源，寻常镇煞之法恐难奏效！若强行镇压，激起其凶性，后果不堪设想！需先安抚其怨，再行渡化，方能根除后患！此事因我沈家先祖收走皮影而起，亦因我带回此地而发，我责无旁贷。还请姑娘以大局为重！”
她目光如刀，审视着我，似乎在判断我的话是否真实，以及我的价值。空气仿佛凝固，我几乎能听见自己的心跳。
终于，她开口了，语气依旧冰冷，却松了一丝口风：“你想怎么合作？”
“我以皮影戏沟通，尝试化解其核心怨念。请苏姑娘在一旁护法，若沟通失败，怨灵暴走，再以棺木镇之！”我立刻说出早就想好的方案。
苏清越沉吟片刻，目光扫过我背后的皮影箱，又落回我脸上：“可以。但一切需听我指挥，不可擅自行事。若因你之过导致局面失控，我第一个用棺木镇了你！”
“一言为定！”我毫不犹豫地答应。虽然她的条件苛刻，但至少争取到了机会。
“子时，镇水井边见。”她丢下这句话，不再多看我一眼，转身便关上了大门。
子时，阴气最盛之时。
我提前到了镇水井附近。这口井位于镇子边缘，靠近一片荒废的竹林，井口被几块大石半封着，周围弥漫着一股比镇上其他地方更浓重的水腥和腐朽气息。月光洒在地上，如同惨白的碎纸。
苏清越准时到达，背着一个狭长的木匣，看起来很重。匣子上刻有难以理解的符文，散发着檀香和朱砂的气息。
她迅速开始布置，从木匣中拿出几根刻有符咒的黑木钉，钉在井口四周。接着，用沾有朱砂的墨线在木钉间绕成一个玄奥的阵法。然后，她取出那口小型的“镇煞棺”，仅尺余长，漆黑的棺身，棺盖上刻有复杂的符箓。将小棺置于阵法中央，正对井口。
“我会守在阵眼。”她站在小棺旁，看着我，眼神在清冷的月光下格外严肃，“你只有一炷香的时间。香尽之前，无论成与不成，必须停止。若见势头不对，我会立刻启动镇煞棺，届时是镇是灭，由不得你我了。”
我点点头，深吸一口气，压下心中的紧张和恐惧。找了个相对平坦的位置，盘膝坐下，打开皮影箱。
我取出用厚棉纸包裹的女丑角皮影，没有支影窗。在月光下，那七窍流血的狰狞面孔更显诡异。我小心地将其放在身前，并挑选了几个代表美好、喜庆的皮影——鸳鸯、牡丹、明月——放在周围。
