苏清越嘴角勾起一抹讥诮的弧度：“正堂仙家？护佑子弟？那你怎么落魄到睡戏台了？北边的法子，在这南方水乡行不通。你身上那点微末道行，镇不住你跟来的东西，反而会惹祸上身。”
她转向族老，“三叔公，此人留不得，尽快让他离开栖水镇，否则必有灾殃。”
她的话冷硬且决绝，不容置疑。
族老沉吟着，看了看我，又看了看苏清越，最终挥了挥手：“后生，清越是镇上棺爷苏家的女儿，她的话，不会错。你收拾一下，今日就离开吧。”
棺爷？我心头一动。南方确有处理特殊棺木、镇煞安魂的匠人，被称为“棺爷”，没想到在这里遇到了传人，还是个女子。
面对苏清越冷漠的面容和族老的坚定神情，我明白争辩无用。于是，我忍下所有委屈和愤怒，行了一礼，默默离开了宗祠。
被宗族驱逐，身无分文，前途未卜。我背着箱子，在湿漉漉的街道上漫无目的地行走，心情比天色更阴沉。
“灰爷，我们现在怎么办？”
“怎么办？咱家看那丫头说得没错，这地方邪门，赶紧走才是正理！”
“可我们能去哪？”
“……唉。”
夜晚，我无处可去，不敢回老戏台，便在镇外的废弃河神庙暂住。庙宇破败，神像蒙尘，但总比露天强。
疲惫和困意最终战胜了恐惧，我靠着香案，睡了过去。
然后，噩梦降临。
冰冷刺骨，如同寒冬深潭。漆黑的河水粘稠，水草如滑腻的手，缠绕手脚，拖向深处。
窒息感扼住了我的喉咙。
在黑暗中，模糊的光影显现。巨大的女丑角皮影扭曲旋转，面对着我，无瞳的眼睛充满怨毒和嘲弄。
它向我扑来，带着一股要将我撕碎的恨意。
我拼命挣扎，想喊，却发不出任何声音。冰冷的河水灌入口鼻……
“小子！醒醒！是‘缚地灵’！她的怨气借着皮影缠上你了！”灰爷焦急的声音像惊雷般在脑海中炸响。
我惊醒，心跳加速，全身冒汗。外面的破庙透着微光。
是梦……却又真实得可怕。
我喘息着，不自觉地摸了摸脖颈，仿佛还能感觉到水草的滑腻和缠绕。
然后，我的动作僵住了。
枕边散落着几根翠绿的水草，带着河底淤泥的气味。
它们真实存在，默默证明那不只是梦。
恐惧如南方晨雾，彻底吞噬我。
3 井底冤魂
枕边的水草湿漉漉，带着河底的腥气，像毒蛇一样盘踞在我的视线里，挥之不去。
不是梦。
冰冷的窒息感和女丑角怨毒的眼神，都是真实的。她，或者说“它”，不再仅限于皮影，而是能直接影响现实，甚至侵入我的梦境。
“灰爷……”我在心里呼唤，声音带着自己都没察觉的颤抖。
“咱家知道，咱家知道……”灰爷的声音也失去了往日的慵懒，显得凝重而疲惫，“‘缚地灵’，怨气深重，又与那皮影同源共生，这才能借物显形，甚至影响生人梦境。小子，这东西不除，你迟早被她拖进那口井里，做个替死鬼！”
