沈清辞闻言，脸颊更红，轻轻瞪了挽月一眼：“就你多嘴。” 话虽如此，眼底的笑意却更浓了。她接过茶碗，浅啜一口，茶香清雅，驱散了几分凉意。
就在这时，府外忽然传来一阵急促的马蹄声，由远及近，打破了侯府的宁静。紧接着，便是仆从惊慌的呼喊声：“圣旨！陛下有旨！快开中门！”
沈清辞手中的茶碗猛地一晃，温热的茶水溅在手背上，她却浑然不觉，脸上的笑意瞬间僵住。挽月也慌了神，连忙扶住她：“小姐，怎么回事？好端端的，怎么会有圣旨来？”
沈清辞定了定神，心中虽有不安，却还是强作镇定：“走，去前厅看看。” 她起身时，不小心碰掉了桌上的锦盒，里面的纸鸢信笺掉了出来，落在地上，那素白的颜色在红枫的映衬下，显得格外刺眼。她下意识地想去捡，可前厅传来的脚步声越来越近，父亲沈毅的声音带着几分急促：“清辞！快随我去接旨！”
沈清辞只好作罢，跟着父亲快步往前厅走。一路上，她的心怦怦直跳，不知为何，总有一种不祥的预感。侯府近日并无大事，陛下为何会突然下旨？难道是…… 她不敢再想下去，只盼着是自己多虑了。
前厅早已跪满了人，母亲李氏见沈清辞来了，连忙拉过她，让她跪在自己身边。沈清辞抬头望去，只见一名身着绯色官服的太监正站在厅中，手捧着一卷明黄的圣旨，脸上带着几分严肃。那太监她认得，是皇帝身边的近侍李公公，等闲不会出宫传旨，今日他亲自前来，可见这圣旨非同小可。
“靖安侯沈毅接旨 ——” 李公公清了清嗓子，展开圣旨，尖细的声音在厅中回荡，“奉天承运，皇帝诏曰：靖安侯府嫡女沈氏清辞，娴淑聪慧，温婉贤良，深得朕心。今摄政王萧玦正值壮年，尚无正妃，朕特将沈氏清辞指婚于摄政王，择吉日完婚。望沈氏恪守妇道，辅佐摄政王，共安社稷。钦此。”
“轰” 的一声，沈清辞只觉得大脑一片空白，耳边仿佛响起了惊雷，李公公后面说的话，她一句也听不清了。指婚？摄政王萧玦？那个手握重兵、性情冷峻、在朝堂上令百官畏惧的摄政王？怎么会是他？
她猛地抬头，看向父亲，眼中满是震惊与不解。沈毅脸色苍白，眼神复杂地看着她，却一句话也说不出来。母亲李氏早已泣不成声，紧紧握住她的手，指尖冰凉。
“沈侯爷，沈小姐，接旨吧。” 李公公收起圣旨，语气平淡地说道，可那眼神中，却带着几分不容置疑的威严。
沈清辞僵在原地，浑身冰冷，仿佛坠入了冰窖。她想起方才写的信笺，想起顾砚之的誓言，想起两人憧憬的未来，那些美好的画面，此刻都像破碎的琉璃，散落在地上，再也无法拼凑。她怎么能嫁给摄政王？她爱的人是顾砚之啊！
“父亲……” 沈清辞的声音颤抖着，带着哭腔，“这不是真的，对不对？陛下怎么会……”
沈毅闭上眼，深深吸了一口气，再睁开眼时，眼中已满是无奈与痛苦：“清辞，是为父对不起你。” 他压低声音，在她耳边说道，“近日边境军需案，有人弹劾侯府克扣军饷，虽无实据，却已引起陛下猜忌。摄政王手握兵权，是陛下倚重之人，唯有与他联姻，侯府才能避祸。”
