到了长春宫，魏嬿婉收起伞站在廊下捧着花等待主子召唤。雨水打湿了她的衣袖，她却不敢挪动半步。
长春宫正殿里，富察琅嬅端坐在上首，金玉妍和如懿分坐两侧，三人正说着海兰中朱砂一事。
莲心从偏殿出来，忽见廊下立着个纤弱身影。那宫女约莫二八年华，看着也是可怜。
她悄悄掀起帘子一角，只见殿内三位主子正说着话，皇后娘娘虽端着茶盏，眉眼间却透着几分不悦。
“皇后娘娘，花房送来了姚黄牡丹。”
殿内顿时一静，金玉妍捏着帕子的手顿了顿，如懿端起茶盏的动作也滞了滞。琅嬅抬眼看过来，神色稍霁。
三位娘娘心思各异，停下话头。却被款步进来的窈窕少女吸引，她身姿如柳，行走间裙裾微漾，衬得怀中那株姚黄愈发雍容华贵。
魏嬿婉深吸一口气，错身躲开了匆忙进殿的赵一泰擦肩而过。刚暗自庆幸，却听身后脚步声骤近，赵一泰竟折返回来，肩膀狠狠撞向她后背！
她本能地护住怀中花束，整个人重重摔在地上。还未等她起身，赵一泰揪着她的衣领将她提了起来。
他怒目圆睁，右手高高扬起，“贱婢瞎了眼？！看你是活腻了！”
巴掌裹挟着风声袭来，却在半空被莲心死死攥住手腕。
“赵总管，这是御前，您要在这儿闹出动静来？“
富察琅嬅和金玉妍被声音惊动，如同两条吐着蛇信的毒蛇，交错起身朝这边看来。
金玉妍先富察琅嬅一步开口问道：“哟，这宫女不是跟着娴妃来的人吗？娴妃待下真是宽厚，瞧瞧这眉眼，倒与娴妃有几分相似呢。”
魏嬿婉掌心沁出薄汗，在心里将金玉妍骂了个底朝天，面上却恭敬如常，“回两位娘娘，奴婢捧花路过时，娴妃娘娘认出这是姚黄牡丹，说与中宫相配。让奴婢和她同行，奴婢便跟在娴妃娘娘身后过来了。”
金玉妍见挑拨未成，眼波一转，又捏着帕子笑道：“哟，臣妾眼拙，方才竟没瞧真切。娴妃姐姐这衣裳上绣的，莫不是那姚黄牡丹？”
她故意将“姚黄牡丹”四字咬得极重。
众人视线看向如懿那衣裳，上面的牡丹纹样栩栩如生。
如懿神色依旧坦然，“这衣裳是昨儿内务府送来的。臣妾只觉得颜色清雅，倒未细看纹样。”
“妹妹今日装扮，倒是别出心裁。”富察琅嬅神色如常，却让周遭空气骤然凝滞。
金玉妍帕子掩唇，“娴妃姐姐既知姚黄牡丹乃花中之王，回去将这衣服脱下，以后再不穿便是。毕竟有些规矩错不得。”
如懿微微一笑：“皇后娘娘雅量，自然不会在意这些细枝末节。臣妾以为，花中之王，后宫之主，本在人心。”
如懿话音落地，殿内霎时鸦雀无声。皇后纵使再大度，面对如此挑衅，面上也难以维持微笑。但因为这一次魏嬿婉并没有如同上一世那般对如懿出口维护，富察琅嬅的怒气倒是没有冲着她来。
魏嬿婉垂首侍立，心中冷笑。前世她就是被如懿这番清高做派所惑，今生岂会再信？
她忽然跪地，“奴婢斗胆。姚黄牡丹之所以为百花之王，不仅因其雍容华贵，而在知进退、懂分寸。春来则绽，冬临则藏，从不会……逾了时节。”
如懿脸色骤变，慌忙离席请罪。金玉妍难掩惊诧，不可置信地瞪着这个胆大的宫女。琅嬅眼风一扫，瞥向身旁的莲心。
莲心当即会意，这个叫魏嬿婉的丫头，倒是个妙人。
她佯装恼怒地呵斥：“好没规矩的奴婢，还不出去跪着。”
殿内静得可怕，连呼吸声都清晰可闻。
忽然，如懿冷笑一声，翘着护甲的手指搭上襟前盘扣，一颗一颗地解开。
金玉妍倒吸一口凉气，琅嬅眉头微蹙，却未出声阻拦。
“既然皇后娘娘在意这衣裳上的花样，臣妾岂敢僭越？”如懿声音轻柔，却字字如刀。外袍滑落在地，只着素白中衣。
“娘娘！”惢心惊呼，慌忙拾起外袍想要替她披上。
如懿抬手制止，唇角噙着讥诮的笑：“这衣裳，臣妾不要了。”说罢，竟就这般转身离去。
金玉妍悠闲地摇着团扇冷眼旁观，见好戏散场，便懒懒地搭着贞淑的手臂起身告辞。
如懿刚出了门，怀里的孩子突然打了个喷嚏。她下意识将孩子往怀里搂了搂。倒不是为了挡雨，而是怕雨水打湿她的中衣。
“娘娘回去吧。”
“不必，本宫还要去给皇上请安。”
她低头看了眼五阿哥，孩子正不安地扭动着小身子。如懿皱了皱眉，这孩子怎么这么爱闹腾？也没多想便往养心殿走去。
长春宫内，琅嬅轻抚着牡丹，“莲心，叫外头跪着的人进来。”
殿外雨幕如瀑，魏嬿婉浑身湿透，却仍端正姿势，小心翼翼踏入殿内。
“这牡丹，今年开得倒好。”皇后声音自上方传来，魏嬿婉立即伏身叩首。
“回娘娘，奴婢在花房当差时，常听花匠们说，姚黄牡丹最是矜贵，需晨露润根，午时遮荫。若精心照料，可开足月余。”
琅嬅眉梢微挑：“你既懂花，可知牡丹为何是花中之王？”
少女忽然抬首，语气诚挚，“牡丹生来便是国色，正如凤凰非梧桐不栖。而皇后娘娘母仪天下，六宫敬仰，正如这姚黄牡丹立于群芳之首。原是天道使然。”
稍顿，她又深深拜下：“奴婢一直仰慕娘娘风仪，只恨福薄，未能早日侍奉左右。”
琅嬅腕间佛珠轻转，眼底闪过兴味：“倒是个有眼力的，你叫什么名字？”
“奴婢魏嬿婉，给娘娘请安。”说着又规规矩矩行了大礼。
“起来说话。”琅嬅虚抬了抬手，待她起身后细细打量了一番，“本宫瞧着你倒是个机灵的，可愿意来长春宫伺候？”
魏嬿婉心头一热，连忙又要跪下：“奴婢求之不得，谢娘娘抬爱。”
皇后突然以帕掩唇，剧烈地咳嗽起来，那张雍容华贵的面容顿时失了血色。
魏嬿婉心头一震。前世记忆如潮水般涌来，富察皇后早逝，如懿继位后处处与她为难，自己难平的遗憾，不正是由此而起？
抬眼望去，只见皇后一袭月白旗装，通身素雅却气度不凡。这一世，她定要牢牢抓住眼前这位六宫之主。
毕竟比起日后那个处处与她作对的如懿，眼前的富察琅嬅，显然要好拿捏得多。
魏嬿婉初入长春宫，虽怀揣前世为妃的记忆，如今从最末等的洒扫宫女做起，她也不觉得委屈。
她骨子里自有一份傲气做宫女她就尽心做好自己手上的差事，来日若为妃嫔，也必是最得圣心的那个。
不过几月光景，这个嘴甜眼明的小宫女便在二等宫女中混得风生水起。几次替皇后寻回遗失的珠钗、及时更换熏笼，桩桩件件都办得漂亮得体。
莲心见她做事伶俐，渐渐对她另眼相待。有时值夜会多分她半块糕点，偶尔还提点几句宫规忌讳。
魏嬿婉总是笑得眉眼弯弯，将一口一个“莲心姐姐”。两人就这般，一个有意笼络，一个存心亲近，倒真处出几分姐妹情谊来。
