回到迪拜的两周后，林默站在东海集团总部顶层的会议室里，向陈志远和五位中东投资者展示他的计划。
"...通过这项创新技术，我们可以将传统认为无开采价值的页岩层转化为高产油田。"林默指着幻灯片上的数据图表，"基尔库克北部这片区域的预估储量在五亿桶以上，开采成本比常规方法低60%。"
会议室里的空气仿佛凝固了。这些见多识广的石油大亨们立刻意识到这项技术的革命性。陈志远的眼神尤其复杂，既有惊讶，也有一丝难以捉摸的警惕。
"这项技术的专利权在谁手里？"沙特代表直指核心问题。
"目前由我和我的合作伙伴共同持有。"林默平静地回答，"库尔德方面的阿丽亚·哈拉比博士是已故拉希姆博士的学生，拥有部分改良技术。我们正在申请国际专利。"
"你需要多少投资？"阿塔集团的总裁问道。
"首期五千万美元，用于获取开采许可、购买设备和组建安保力量。"林默给出一个精确的数字，"预计十八个月内实现正向现金流，三年回报率不低于300%。"
会议结束后，林默成功获得了七千三百万美元的投资承诺，远超他的预期。陈志远是最后一个离开的，他关上门，直视林默的眼睛。
"你从来没告诉我你拥有拉希姆的技术。"他的声音里带着受伤和愤怒。
林默坦然面对："我也是最近才确认它的价值。U盘是加密的，花了我很长时间破解。"
陈志远的表情缓和了一些："你变了，林默。不再是那个街头流浪汉了。"他叹了口气，"小心点，这个游戏里的玩家比你想象的更危险。需要我帮忙处理政府关系吗？"
"谢谢，但我和阿丽亚已经联系了库尔德自治政府的能源部长。"林默婉拒了，"不过我们在迪拜的办公和融资还需要您的支持。"
陈志远点点头，临走前意味深长地说："记住，在石油这个圈子里，朋友和敌人的界限很模糊。"
林默明白这个警告的分量。但他已经无法回头了——三周后，"沙漠能源"公司在开曼群岛注册成立，林默持股55%，阿丽亚代表库尔德方面持股30%，其余15%用于员工激励和后续融资。
与此同时，"沙漠之盾"安保公司迅速扩张，招募了五十名前特种部队成员，大部分来自中国、俄罗斯和东欧国家。林默亲自设计训练方案，打造了一支堪比正规军的私人安保力量。
三个月后，当第一批钻井设备运抵伊拉克北部时，林默亲临现场监督。阿丽亚带领的库尔德工程师团队与林默的国际团队配合无间，第一口试验井在预期深度发现了高质原油。
"我们成功了！"阿丽亚在喷油的瞬间激动地拥抱了林默，她身上的火药味和机油味混合成一种奇特的香气，"博士的梦想实现了！"
林默看着喷涌而出的黑色黄金，感到一种久违的成就感。这不仅意味着财富，更意味着力量——改变自己命运，甚至改变整个地区格局的力量。
然而，就在第一批原油即将装车运输的前夜，林默接到了迪拜方面的紧急消息：陈志远遇害，死因是"车祸"，但现场有枪战痕迹。更糟的是，迪拜警方正在通缉林默，指控他涉嫌谋杀和商业欺诈。
"这不可能！我当时在伊拉克！"林默对着电话怒吼，但警方已经搜查了他的公寓和办公室，声称发现了"证据"。
"你必须立刻离开伊拉克。"阿丽亚严肃地说，"我刚收到情报，有国际雇佣兵正在向这里移动，目标很可能是你。"
林默迅速做出决定：张锐和王浩留下保护油田，他则带着李健和赵刚秘密返回迪拜，查明真相。临行前，他拷贝了U盘中的所有文件，将原件交给阿丽亚保管。
"如果我没回来，"林默对阿丽亚说，"继续这个项目。这项技术太重要了，不能落入错误的人手中。"
阿丽亚紧握他的手："小心。这背后的势力比我们想象的更强大。"
在夜色掩护下，林默的小队悄然离开。越野车穿过荒凉的沙漠，林默的思绪回到那个改变他命运的夜晚——三年前，指挥官临死前塞给他的U盘，现在终于显露出它真正的价值。而陈志远的死，无疑与这个秘密有关。
"默哥，前面有检查站。"李健的声音将他拉回现实，"不是政府军的，装备太精良了。"
林默眯起眼睛看向远处闪烁的灯光，一种特种兵的直觉让他寒毛直竖："掉头！找别的路！"
但为时已晚。三辆装甲越野车从沙丘后冲出，重机枪的枪口在月光下泛着冷光。一个通过扩音器放大的声音用英语喊道："林默先生，请下车。我们只想要U盘，不想要你的命。"
林默与队员们交换了一个眼神——他们都知道，交出U盘也难逃一死。战斗是唯一选择。
"准备突围。"林默冷静地下令，同时从座位下抽出AK-47，"李健，狙击手优先。赵刚，烟雾弹后扔炸药。我负责开车。"
当第一颗子弹呼啸而来时，林默知道，他已经卷入了一场远超想象的战争。而这场战争，将决定谁最终控制中东的命脉——石油和水。
