谢晚凝正要派人去查四房的事，账房外突然传来一阵脚步声。
一个身材瘦小的老者快步走了进来，正是祠堂的看守老张。
“大小姐。”老张躬身行礼，“祠堂那边已经打扫干净了，就等着您去检查。”
谢晚凝点点头：“老钱，四房的事先放一放。
过几天就是祭祀大典，祠堂那边更要紧。”
“是。”老钱应声。
谢晚凝起身往外走，老张在前面引路。将军府的祠堂建在府邸西北角，占地颇大。
走进祠堂，檀香袅袅，神位庄严。
“大小姐。”老张指着供桌，“香炉已经换新的了，那些旧香灰都清理干净了。”
谢晚凝走到供桌前，打量着青铜香炉。这香炉是祖上传下来的，上面雕刻着龙凤纹样，做工精致。
她从袖中掏出一个小包，倒出些粉末撒在香炉底部。
“这是什么？”老张问。
“安神香。”谢晚凝淡淡道，“祭祀的时候点上，能让人心静。”
老张眼中闪过一丝精明：“大小姐放心，老奴明白。”
谢晚凝看了他一眼：“你在祠堂守了多少年了？”
“二十年了。”老张叹气，“当年老夫人把我调来看守祠堂，就是看中我心细。
这些年，府里大大小小的祭祀，都是老奴操持。”
“那你应该知道，祭祀的规矩。”
“知道，知道。”老张连连点头，“祭祀的时候，族中长辈要站在正位，旁支要站在偏位。
供桌上要摆三牲，香炉要点三柱香...”
谢晚凝打断他：“我是说，继承人的规矩。”
老张一愣，随即明白过来：“大小姐说的是...那个规矩？”
“嗯。”谢晚凝走到族谱前，“继承人要在族谱前跪拜，由大祭司主持，点燃祖先牌位前的长明灯。”
“是这样。”老张压低声音，“不过大祭司那边...”
“大祭司那边我来处理。”谢晚凝转身，“你只要做好你的事就行。”
“大小姐放心。”老张躬身，“老奴一定把祠堂打理得妥妥当当。”
谢晚凝从袖中掏出一锭银子：“这是赏你的。”
老张接过银子，笑得眼睛都眯起来：“多谢大小姐赏赐。”
“对了。”谢晚凝突然问，“大祭司住在哪里？”
“就在祠堂后面的小院。”老张指着后门，“大祭司姓孙，叫孙德明。
这些年一直住在那里。”
谢晚凝点点头，迈步往后院走去。穿过一条石板小路，就看见一座幽静的小院。
院子里种着几株老梅，枝干虬曲。
还没进院子，就听见里面传来咳嗽声。一个穿着灰色道袍的老者正在院中晒药材。
“大祭司。”谢晚凝站在院门口叫道。
老者抬头看了她一眼：“是大小姐啊，请进。”
谢晚凝走进院子，看着地上晒着的药材：“这是...人参？”
“是啊。”孙德明叹气，“老毛病又犯了，得吃点补药。
只是这人参太贵，买不起上等的。”
谢晚凝从袖中掏出一个锦盒：“大祭司若不嫌弃，这是我从北方带来的百年老参，送给您补身子。”
孙德明眼睛一亮，打开锦盒。只见里面躺着一支人参，通体金黄，须根完整。
“这...这可是上等的极品啊！”孙德明惊叹，“大小姐这礼太重了。”
“大祭司客气了。”谢晚凝笑道，“过几天祭祀大典，还要劳烦您主持。
这点心意，不成敬意。”
孙德明将人参收起来：“大小姐有心了。只是...祭祀大典的事，怕是要请示老爷。”
“大祭司。”谢晚凝看着他，“您在将军府这么多年，应该知道规矩。
继承人的祭祀，只需大祭司主持就够了。”
孙德明沉默片刻：“大小姐说得对。只是...这继承人的身份...”
“我知道大祭司的顾虑。”谢晚凝淡淡道，“不过，您和赵家的关系，想必也不想让太多人知道吧？”
孙德明脸色一变：“你...你说什么？”
“二十年前，您和赵家大小姐的事。”谢晚凝看着他，“还有您那个在赵家长大的儿子...”
“住口！”孙德明脸色发白，“你...你怎么知道这些？”
“大祭司。”谢晚凝笑道，“我不是来威胁您的。
您若帮我，我自然会替您保守秘密。您若不帮我...”
“我明白了。”孙德明擦了擦冷汗，“大小姐放心，祭祀的事，我一定办得妥妥当当。”
谢晚凝满意地点头：“那就有劳大祭司了。对了，祭祀用的童子...”
“这个您不用操心。”孙德明道，“我会安排好的。”
“不。”谢晚凝摇头，“童子我已经准备好了。
您只要在祭祀的时候，按规矩来就行。”
孙德明愣了一下，随即明白过来：“是，大小姐放心。”
离开孙德明的院子，谢晚凝回到祠堂。老张正在擦拭供桌，见她进来，连忙躬身。
“大小姐，神位后面的暗格我已经打开了。”老张指着神位后方，“您要的东西可以放进去。”
谢晚凝走到神位后面，果然看见墙上有一个隐蔽的暗格。
她从怀里掏出一个包袱，里面装着几份文书。
“这些东西，你替我收好。”谢晚凝将包袱塞进暗格，“祭祀那天，我会来取。”
“是。”老张应声，“大小姐放心，没有人知道这个暗格。”
谢晚凝正要说话，外面传来脚步声。一个身材魁梧的汉子大步走进来，正是赵三。
“大小姐。”赵三压低声音，“人都安排好了。
祭祀那天，会有二十个兄弟扮作仆役，分散在祠堂四周。”
谢晚凝点点头：“弓箭都准备好了？”
“都准备好了。”赵三道，“弓箭都藏在祠堂外的草丛里。
一有异动，兄弟们就能拿到武器。”
“很好。”谢晚凝看向老张，“到时候你负责关门。
门一关，就不许任何人进出。”
老张擦了擦额头的汗：“大小姐放心，老奴明白。”
“对了。”赵三突然说，“还有四个兄弟要扮作童子。
这事...”
“让他们来见我。”谢晚凝道，“祭祀的规矩多，得提前教他们。”
不一会儿，四个年轻人走进祠堂。这些人都是赵三从江湖上找来的好手，个个身手不凡。
“祭祀的时候，你们要穿红色的童子服。”谢晚凝指着供桌，“两个人站在供桌左边，两个人站在右边。
手里要拿着香炉。”
“明白。”四人齐声应道。
“记住。”谢晚凝冷声道，“等香烟升起，你们就要盯着那些族老。
要是有人想冲上来，直接动手。”
“是！”
谢晚凝转向赵三：“让人把族谱搬出来。”
赵三点头，很快就和几个手下抬来一个红木柜子。
打开柜子，里面摆着一本厚厚的族谱。
“把它放在供桌右边。”谢晚凝指挥道，“对，就是这个位置。”
老张凑过来看了看：“大小姐，族谱平时都是锁在柜子里的。
祭祀那天...”
“祭祀那天自然要打开。”谢晚凝冷笑，“让那些族老好好看看，谁才是正统继承人。”
说着，她从袖中掏出一个小瓶子，倒出些粉末撒在族谱上。
“这是什么？”赵三问。
“迷魂香。”谢晚凝淡淡道，“沾上这个，族谱翻到哪页，那页就会散发出香气。
到时候，那些族老自然会晕头转向。”
老张咂舌：“大小姐真是想得周到。”
“还有一件事。”谢晚凝走到供桌前，“供桌下面要挖个暗格。”
赵三立刻叫来两个手下，小心翼翼地在供桌下挖出一个方形的凹槽。
谢晚凝从怀里掏出一个锦盒，放进暗格。
“这是什么？”老张好奇地问。
“信物。”谢晚凝冷笑，“能证明我身份的信物。
等那些族老质疑我的时候，就让他们看看这个。”
正说着，外面又传来脚步声。一个小厮跑进来：“大小姐！
不好了！四房的人来了！”
谢晚凝脸色一沉：“来了多少人？”
“四房大爷带着几个管事，说是要来祠堂上香。”
“呵。”谢晚凝冷笑，“这个时候来上香？分明是来探查的。”
她转向赵三：“把东西都收起来。老张，你去应付他们。
就说祠堂在打扫，不方便进来。”
“是。”老张应声往外走。
谢晚凝站在神位前，听着外面的动静。果然传来争执声。
“怎么不能进去？”四房大爷的声音传来，“这是祖宗祠堂，我来上香有什么不行？”
“大爷息怒。”老张陪笑道，“实在是在打扫，里面灰尘大。
要不您明天再来？”
“放屁！”四房大爷怒道，“我偏要进去看看！”
脚步声越来越近，谢晚凝冷笑一声：“赵三，准备动手。”
赵三握紧拳头，就要冲出去。这时，外面突然传来一声惨叫。
“啊！”四房大爷的声音，“这...这是什么味道？”
“哎呀！”老张的声音传来，“大爷您没事吧？
这是新上的香，味道是重了些...”
外面一阵混乱，随后脚步声渐渐远去。老张跑进来，笑道：“大小姐放心，他们都走了。”
“怎么回事？”赵三问。
“我在门口撒了些药粉。”老张得意地说，“这是我这些年攒下的经验。
有些不长眼的，非要闯祠堂，就让他们尝尝厉害。”
谢晚凝满意地点头：“做得好。”
她走到供桌前，看着那些准备好的香料和机关，嘴角勾起一抹冷笑：“再过三天，就是祭祀大典。
到时候，让他们都看看，谁才是这将军府的主人！”
