暴雨如注的废墟深处，我触到了那块残碑。冰冷符文灼烧手掌的瞬间，无数画面炸裂：飞行巨城崩塌、齿轮咬碎人骨、还有黑暗中那道注视千年的阴影。
剧痛淹没意识前，瞥见金属指爪的反光。醒来时，璇玑盘在怀中嗡鸣，腕间齿轮印记滚烫。而身后，腐锈与机油混合的气息正悄然逼近。
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雨，不是落下来的，是砸。
冰冷的铁锤狂暴地捶打着大胤王朝京城的每一寸土地，尤其凶狠地蹂躏着城西那片巨大的、被遗忘的伤口——天工院遗址。夜色浓得如同化不开的墨汁，又被惨白的电蛇一次次撕裂，短暂地照亮断壁残垣狰狞的轮廓。巨大的、曾支撑起宏伟穹顶的石柱倾颓折断，像远古巨兽腐朽的肋骨，刺破雨幕，指向铅灰色的、愤怒翻滚的天空。破碎的琉璃瓦和扭曲的金属构件半埋在泥泞里，偶尔被闪电照亮，反射出幽冷的、非人间的微光。空气中弥漫着湿土、朽木和一种难以言喻的、仿佛来自地底深处的金属锈蚀的腥气。
林墨把自己紧紧裹在一件早已被雨水浸透、沉重得如同铠甲的旧蓑衣里，后背死死抵着一堵相对完整的、雕刻着繁复云雷纹的断墙。每一次炸雷响起，那轰鸣都像重锤砸在他的心口，震得他耳膜嗡嗡作响，牙齿都在打颤。寒意早已穿透了单薄的衣衫，顺着脊椎蛇一般地往上爬，冻僵了他的手脚。他抹了一把脸上的雨水，冰凉的触感让他稍微清醒了一点，但心脏依旧在胸腔里疯狂擂动，几乎要挣脱束缚。
太冒险了。
闯入这片被工部明令禁止、巡逻卫兵都绕着走的禁区，简直是自寻死路。白天都阴森得让人头皮发麻，更遑论这仿佛要将世界彻底冲刷干净的暴雨之夜。可他没有选择。祖父临终前浑浊的眼睛，还有那只被他攥得温热的、巴掌大小、边缘已经磨得圆润的青铜圆盘——“璇玑盘”——沉甸甸地压在他心头。
那是林家匠户血脉最后的荣光，也是如今唯一的指望。这传承了不知多少代的神奇造物，据说蕴藏着天工院巅峰时期的奥秘。可它坏了，核心的几枚微缩齿轮卡死，表面那些细密如星图的刻度纹路黯淡无光。没有它，林家想重振门楣，在即将到来的工部大考中保住匠籍，无异于痴人说梦。
“天工院遗址…‘量天尺’残件…核心校准…”祖父断续的话语在雷声的间隙固执地回响。林墨猛地吸了一口带着铁锈味的湿冷空气，强迫自己压下恐惧。他必须找到祖父提到的、可能散落在遗址某处的“量天尺”残件，那是修复璇玑盘的最后希望。他等不到天晴了，匠户坊里那些工部小吏催命般的嘴脸和日益窘迫的家境，像无形的鞭子抽打着他。
他再次从怀里掏出璇玑盘。冰冷的青铜触感让他的手指微微一缩。圆盘死寂，只有雨水顺着它表面的凹槽流淌。他小心翼翼地避开脚下破碎的琉璃和裸露的、锈迹斑斑的巨大金属构件——那扭曲的形状，依稀能辨认出曾是某种庞大机械的一部分。借着又一次撕裂天穹的惨白电光，他辨认着方向。祖父模糊的描述指向遗址最深处，靠近传说中那座用于观星测地的“浑天仪台”基座。
暴雨冲刷着一切痕迹。林墨深一脚浅一脚地在废墟的迷宫中跋涉。断裂的阶梯、塌陷的地面、堆积如山的瓦砾，每一步都充满未知的危险。他滑倒了好几次，手肘和膝盖在尖锐的碎石上磕破，火辣辣地疼，又被冰冷的雨水一激，痛得他直抽冷气。蓑衣沉重地拖拽着他，每一次抬腿都像在泥潭里拔萝卜。
不知过了多久，当他感觉肺里灌满了冰冷的雨水，双腿沉重得如同灌铅时，眼前的景象让他猛地顿住了脚步。
一片相对开阔的乱石滩中央，矗立着一座孤零零的石台。石台本身并不高大，但上面斜插着的半截残碑，却透着一股令人心悸的古老与沉重。石碑的断面狰狞扭曲，像是被一股难以想象的巨力硬生生撕断。碑身上，覆盖着密密麻麻、前所未见的符文。那不是大胤通行的文字，也不是任何工匠图谱上的标记。那些线条扭曲盘绕，带着一种非人的几何感，在偶尔掠过的闪电映照下，流转着极其微弱、仿佛错觉般的幽蓝光泽，冰冷，死寂。
一种源自血脉深处的悸动毫无征兆地袭来，让林墨的心脏骤然缩紧。他怀里的璇玑盘，那死寂的青铜圆盘，竟然也极其微弱地震颤了一下！就像沉眠的巨兽在梦中无意识地抽搐。
就是这里！
祖父提到的“量天尺”残件，最有可能与这核心区域的观测之物有关！希望瞬间点燃了林墨疲惫的身体，压过了恐惧。他几乎是手脚并用地爬上了石台，碎石在他身下滚动。雨水疯狂地冲刷着残碑冰冷的表面，那些诡异的符文在雨水的浸润下，似乎……更清晰了些？
他顾不上多想，立刻在石台周围和残碑底座附近急切地摸索、翻找。手指在冰冷的、布满苔藓和雨水的岩石上划过，被尖锐的棱角划破也浑然不觉。祖父描述中的青铜残件……在哪里？难道被深埋了？还是早已被人取走？
时间在暴雨的喧嚣中流逝，希望如同指间的雨水，一点点漏尽。焦躁和不甘啃噬着林墨的心。他猛地直起身，一拳狠狠砸在湿冷的残碑上！
“呃！”指骨传来钻心的疼痛。
就在拳峰与碑面接触的刹那——
异变陡生！
他拳头上被碎石划破的细小伤口渗出的血珠，混着冰冷的雨水，沾在了碑面的一个符文上。那枚原本黯淡的符文，骤然爆发出针尖般刺目的幽蓝光芒！
一股难以言喻的、冰冷刺骨到灵魂都在冻结的力量，猛地从石碑内部炸开，沿着林墨砸在碑面的手臂，如同无数根烧红的钢针，狠狠扎进了他的身体！那不是单纯的痛，更像是某种冰冷的“存在”蛮横地撕裂了他的皮肉、骨骼，直接灌入他的血管和神经末梢！
“啊——！”
林墨发出一声不似人声的凄厉惨叫，身体瞬间绷直如弓，每一块肌肉都在无法控制的痉挛。他的视野被一片狂暴的、扭曲的蓝光彻底吞噬。
无数破碎的、混乱的、带着毁灭性冲击的画面，蛮横地塞进他的脑海，将他的意识撕扯得粉碎：
一座无法想象的辉煌巨城，悬浮于九天之上，流线型的金属建筑闪耀着太阳般的光芒，巨大的、形态优美的飞行器如同鱼群般在云层间穿梭……画面骤然扭曲、翻转！燃烧的、如同巨大陨石般的物体裹挟着毁灭的火焰从天而降，狠狠撞击在巨城之上！金属在高温中熔化、扭曲、断裂，发出无声的哀鸣，整座天空之城在烈焰与浓烟中崩解、坠落……
无数巨大的齿轮疯狂转动，发出震耳欲聋的轰鸣。但紧接着，视野拉近……那些冰冷咬合的齿轮缝隙里，赫然卡着森白的、断裂的人骨！粘稠的、暗红色的液体被齿轮碾压、飞溅！绝望的嘶吼仿佛直接穿透耳膜，在灵魂深处回荡……
一片永恒的、吞噬一切的黑暗虚空。在那绝对的虚无中心，一道无法形容其巨大的、模糊的阴影静静悬浮。它没有具体的形态，却散发着一种冰冷、古老、漠视一切的意志。林墨感觉自己渺小得如同一粒尘埃，被那道阴影“注视”着。那“注视”并非恶意，而是彻底的漠然，如同人类俯视蝼蚁。一种源自生命本能的、最原始的恐惧攫住了他，冰冷彻骨，比石碑传递的寒意更甚百倍！
“呃…呃啊……”林墨的身体像断了线的木偶，剧烈地抽搐着，从喉咙里挤出濒死的嗬嗬声。他的意识在毁灭的洪流中沉浮，即将彻底被碾碎、被那冰冷的虚空意志同化。
就在意识彻底熄灭前的最后一瞬，求生本能驱动着他，涣散的眼珠艰难地转动了一下，瞥向幽蓝光芒爆发源头的侧后方——那片被一根巨大断柱阴影笼罩的、更深的黑暗角落。
一点极其微弱的、绝非闪电的、冰冷锐利的金属反光，在黑暗中一闪而逝！
反光勾勒出的，是一个模糊的、几乎与黑暗融为一体的轮廓。轮廓的“手臂”末端，似乎并非人手，而是某种……指爪般的、棱角分明的金属结构！
一股混合着浓重铁锈味和某种劣质机油般的刺鼻气息，被风雨裹挟着，若有若无地飘了过来。
这气味，这金属的反光，这非人的轮廓……
巨大的惊骇如同最后的冰锥，狠狠刺穿了林墨濒临崩溃的意识。他眼前一黑，身体彻底失去了支撑，软软地从冰冷的石台上滑落，重重地摔进泥泞里。冰凉的泥水瞬间涌入口鼻，世界彻底陷入死寂的黑暗。
……
寒冷。
深入骨髓、仿佛连灵魂都要冻结的寒冷，是林墨意识回归的第一感觉。随之而来的是头颅要裂开般的剧痛，像有无数把钝刀在里面反复刮擦。他呻吟着，艰难地睁开沉重的眼皮。
视野模糊，旋转。冰冷的雨水依旧无情地砸在他脸上、身上，刺激着他每一根疼痛的神经。他发现自己脸朝下趴在冰冷的泥水里，半边身子都浸泡在浑浊的积水坑中。
记忆如同潮水般汹涌回灌——残碑！幽蓝的光！毁灭的画面！冰冷的注视！还有……那黑暗中的金属反光和爪形轮廓！
“嗬！”林墨猛地一个激灵，巨大的恐惧驱散了部分眩晕和寒冷。他挣扎着想爬起来，四肢却酸软得不听使唤，每一次动作都牵扯着全身的剧痛，尤其是右手臂，从肩膀到指尖都残留着那种被冰针贯穿过的、深入骨髓的麻痹和刺痛感。
他连滚带爬，用尽全身力气，狼狈地翻了个身，背靠着一块凸起的、湿漉漉的断石，大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏。冰冷的雨水流进他的眼睛，他用力眨掉，惊恐的目光第一时间扫向那座石台。
残碑依旧矗立在雨幕中，幽蓝的光芒早已消失无踪，碑面上那些诡异的符文也恢复了死寂的灰黑，仿佛刚才那恐怖的一切只是他濒死前的幻觉。只有右手臂残留的、仿佛灵魂都被冻伤的剧痛，在残酷地证明着那绝非虚幻。
心有余悸地喘着气，林墨下意识地抬手想去擦脸上的雨水。就在他抬起左臂的瞬间，他的动作僵住了。
手腕内侧，靠近脉搏的地方！
一个淡淡的印记，清晰地烙印在那里。它并非刺青，更像是从皮肤深处透出的、带着微弱金属质感的奇异纹路——那是一个极其精密、环环相扣的齿轮图案！边缘还带着一丝尚未完全褪去的、灼烧般的微红。
“这…这是什么？”林墨的声音嘶哑干涩，带着难以置信的颤抖。他用冰冷的、沾满泥水的手指用力去擦拭、揉搓。
擦不掉。那齿轮印记如同与他的血肉共生，冰冷而真实地存在着。每一次心跳，似乎都让那印记传来一阵极其微弱、却又无法忽视的搏动感，隐隐与某种未知的频率相连。
就在这时——
嗡！
一声极其轻微、却异常清晰的震颤嗡鸣，紧贴着他的胸口响起！
林墨猛地低头。蓑衣被泥水浸透，紧贴在身上。他慌乱地伸手入怀，指尖触到了那个熟悉的、冰冷的青铜圆盘——璇玑盘！
他把它掏了出来。冰冷的雨水立刻冲刷在它的表面。
嗡鸣声正是从它内部发出的！虽然微弱，却持续不断，带着一种奇异的、仿佛从沉睡中被唤醒的活性。更让林墨头皮发麻的是，璇玑盘核心处，那几枚卡死多年的、微缩如米粒的齿轮，此刻竟然在极其轻微地、肉眼几乎难以察觉地……转动着！
虽然缓慢、生涩，但它们的确在动！不再是死物！盘面上那些黯淡的、象征星图的刻度纹路，也似乎被注入了极其微弱的光，在雨水的冲刷下若隐若现。
残碑、印记、复活的璇玑盘……这一切诡异地串联在一起，指向一个林墨完全无法理解、却本能感到巨大恐惧的未知旋涡。
突然！
一股极其微弱的气流扰动，混杂在狂暴的风雨声中，拂过他后颈暴露的皮肤。
不是风！
那气流带着一股难以言喻的气味——浓重得令人作呕的铁锈腐腥味，死死地压过了雨水的清新。在这腐锈的底层，又顽固地透出一股刺鼻的、劣质机械润滑油脂被高温烘烤后散发出的、令人头晕的甜腻油味！
这味道！是昏迷前那一刻嗅到的气味！
林墨全身的血液仿佛瞬间冻结了！他猛地回头，动作因为极度的恐惧而显得僵硬无比。
视线所及，是倾盆的暴雨，是废墟狰狞的轮廓，是翻腾的黑暗。似乎什么都没有。
但他脖颈后的寒毛，根根倒竖！
那混合着死亡锈蚀与冰冷机油的气息，如同一条无形的毒蛇，穿透了层层雨幕，悄然地、无声无息地……逼近了。
它就在那里。在某个他看不见的、被黑暗和断壁完美遮掩的角落。那非人的、金属的轮廓，那冰冷的注视……从未离开。
林墨背靠着冰冷的断石，心脏狂跳得几乎要炸裂。右手腕内侧的齿轮印记，在冰冷的雨水中，传来一阵清晰过一阵的、带着警示意味的灼烫。
