铁壁关的夜，是凝固的血块。浓得化不开的黑暗沉甸甸地压在城头，吞噬了星光，只留下冰冷的玄铁岩城墙在稀薄的月光下泛着死寂的幽光。匠营的窝棚里，鼾声、磨牙声、压抑的啜泣声交织成一片绝望的安魂曲。林墨躺在冰冷的通铺上，后背紧贴着同样冰冷的墙壁，眼睛却睁得老大，死死盯着低矮棚顶的黑暗。
神秘人那句如同毒蛇钻耳的警告，和黑市入口屋檐下那盏自行发光的观星灯，在他脑海中反复纠缠、撕咬。
“地宫是陷阱，他们在找‘钥匙’…”
“…别信钦天监的灯！”
钥匙？是修复璇玑盘所需的“灵枢”？还是…自己身上这个诡异的“天工印”？或者…两者皆是？神机道布下这幽州杀局，就是要找到它？那钦天监呢？他们无处不在的观星灯，那非人的注视…又在其中扮演什么角色？是监视者？还是…同谋？亦或是…另一股觊觎“钥匙”的力量？
纷乱的念头如同沸腾的泥浆，灼烧着他的神经。腕间的天工印沉寂着，但每一次心跳，都似乎让那冰冷的齿轮印记传来一丝微弱的悸动，如同沉睡毒蛇的脉搏。怀中的璇玑盘紧贴着心口，那微弱持续的嗡鸣，此刻也仿佛带着一种不安的警示。
黑暗中，他感觉到几道冰冷的目光如同实质的探针，从窝棚的另一个角落投射过来。是刀疤脸和他的同伙。昨夜锈狼袭击的混乱未能除掉他，反而暴露了他身负奇异力量的事实，这无疑让神机道对他的“兴趣”和杀意都提升到了顶点。地宫，将是他们最好的下手之地。
前路，是十面埋伏的绝境。后退？无路可退。唯一的生机，或许真的就在那九死一生的地宫深处，在那被埋葬的天工院秘密之中！
天刚蒙蒙亮，如同稀释的墨汁。压抑的号角声撕裂了匠营的死寂。如同驱赶牲畜的边军士兵，粗暴地将惊魂未定的匠户们从通铺上拽起。没有热食，只有冰冷的、掺杂着沙砾的粗粝饼子和一囊浑浊的冷水塞到手里。
“动作快点！磨蹭什么！误了时辰，军法处置！”带队的小队长，依旧是那个络腮胡边军，声音粗粝得如同砂纸打磨铁锈。他的眼神扫过人群，在几个神机道眼线身上短暂停留了一下，似乎带着某种心照不宣的意味。
队伍被驱赶着，在压抑肃杀的晨光中，穿行过铁壁关如同巨兽肠道般狭窄扭曲的街道。空气中弥漫着尚未散尽的寒意和浓重的铁锈味。城门在沉重的铰链摩擦声中缓缓开启，露出外面更加荒凉、仿佛被诅咒的大地。
荒原的景象比来时更加触目惊心。枯黄的野草如同病兽的毛发，稀疏地覆盖着贫瘠的黑土。巨大的、仿佛被巨斧劈开的裂谷如同大地的伤疤，在视野前方狰狞地延伸。裂谷两侧是陡峭的、寸草不生的黑色岩壁，如同地狱的獠牙。空气中弥漫着一种淡淡的、如同硫磺混合着铁锈般的刺鼻气味，吸入肺中带着火辣辣的灼烧感。
越靠近裂谷，气氛越是死寂。连风都仿佛被那巨大的伤口吞噬了，只剩下队伍沉重的脚步声和金属装备碰撞的单调回响。偶尔能看到路边废弃的、布满锈迹的巨马和半埋在土里的残破铠甲碎片，无声地诉说着此地的凶险。一些低矮的土丘上，矗立着简陋的、用石块垒砌的哨塔，塔上黑洞洞的射击孔如同骷髅的眼窝，冷冷地注视着这支走向深渊的队伍。哨塔附近的地面，能看到大片大片暗红色的、仿佛永远无法被雨水冲刷干净的血锈痕迹，令人心惊肉跳。
“看到没？”络腮胡小队长用刀鞘指着那些血锈，声音带着一种残忍的嘲弄，“这就是不听话的下场！前些天失踪的那几个蠢货，连骨头渣子都找不回来！都给老子打起精神！眼睛放亮点！这鬼地方，除了那些铁畜生，连地下的耗子都能要了你们的命！”
匠户们噤若寒蝉，脸色惨白，恐惧如同冰冷的藤蔓缠绕着每一个人。林墨走在队伍中段，目光锐利地扫视着四周。他注意到，越是靠近裂谷深处，空气中那股淡淡的硫磺铁锈味就越发浓重。更让他心头警铃大作的是，怀中的璇玑盘，那持续的嗡鸣变得急促起来，如同感应到了什么，盘面上几个代表方向的星图光点明灭不定地闪烁着，指向裂谷深处！同时，他腕间的天工印，也传来一阵阵越来越清晰、如同被冰冷针尖反复刺扎般的悸动和刺痛！
危险！巨大的、非自然的危险源，就在前方！
裂谷的入口终于出现在眼前。那景象，足以让最勇敢的战士心生寒意。
巨大的拱门，如同洪荒巨兽张开的、布满獠牙的巨口，深深嵌入裂谷陡峭的岩壁之中。拱门的材质并非寻常石料，而是某种闪烁着黯淡金属光泽的、布满锈蚀的巨大构件，扭曲、断裂，表面覆盖着厚厚的、如同干涸血液般的暗红色锈迹。无数粗壮的、早已失去生机的枯萎藤蔓如同巨蟒的尸骸，缠绕在拱门的金属框架上，更添几分阴森。拱门两侧，散落着几具庞大得超乎想象的金属残骸——断裂的巨型齿轮如同倾倒的石磨，扭曲的金属臂膀如同折断的巨树根须，破碎的装甲板如同巨兽的鳞片，半埋在黑色的泥土和碎石之中，散发着浓烈的岁月腐朽气息和冰冷的死寂。
这里，就是通往地狱的门户——幽州地宫入口。
更让林墨瞳孔骤缩的是，在入口处那片相对平坦的空地上，赫然矗立着几座临时搭建的、用黑石和符纹布幡围成的法阵！法阵中央，几名身着靛青星月道袍的钦天监官员肃然而立。他们手持造型奇特的黄铜罗盘，罗盘上的指针疯狂地颤动着，指向幽深的地宫入口。而在法阵的几个关键节点上，悬浮着几盏八角琉璃宫灯！
观星灯！
灯没有点燃烛火，琉璃灯罩内部自行散发着那种熟悉的、温润如水、圣洁得不似凡物的乳白色光芒！光芒柔和地照亮了周围一小片区域，驱散了入口处的部分黑暗，却更衬得那地宫巨口深处的幽暗如同凝固的墨汁！一个为首的中年官员，袍服上的星月纹饰更加繁复，正闭着双眼，双手结着一个奇特的印诀，仿佛在默默感应着什么。
“钦天监的大人们正在稳定地脉灵气！都给老子安静点！不许冲撞法阵！”络腮胡小队长压低了声音吼道，语气中带着明显的敬畏和忌惮。
队伍在距离法阵十几步外停下。林墨只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！老掌柜和神秘人的警告声如同惊雷在脑海中炸响！别信钦天监的灯！他死死盯着那些散发着圣洁光芒的宫灯，心脏狂跳！璇玑盘在他怀中剧烈地震颤起来，发出急促的嗡鸣，仿佛遇到了天敌！腕间的天工印更是爆发出前所未有的尖锐刺痛！如同被无形的烙铁狠狠烫在灵魂深处！那圣洁的光芒落在他身上，竟带来一种针扎般的、深入骨髓的灼痛感！仿佛要将他从里到外照得无所遁形！
他猛地低下头，用衣领死死遮住脖颈，将戴着天工印的右手手腕紧紧压在腹部，试图隔绝那光芒的“照射”。他能感觉到，法阵中那个闭目的中年官员，似乎微微侧了侧头，空洞的“视线”仿佛穿透了人群，在他这个方向短暂地停留了一瞬！一股被彻底看穿、如同赤身裸体暴露在冰天雪地中的巨大恐惧瞬间攫住了他！
“走！快走！”络腮胡小队长似乎接收到了钦天监官员的示意，不耐烦地催促起来。
匠户们被驱赶着，如同被投入巨口的祭品，战战兢兢地绕过那散发着柔和白光的法阵和冰冷的钦天监官员，朝着那如同地狱之口的巨大拱门走去。
一步踏入拱门的阴影之下，仿佛瞬间从人间坠入了幽冥。
光线骤然消失！浓稠得如同墨汁般的黑暗瞬间吞噬了所有人！只有入口处那几盏观星灯投来的微弱白光，如同探照灯般斜斜射入，勉强照亮了入口处十几步的范围，更衬得前方的黑暗深不见底，仿佛能吞噬一切光线和声音。
一股难以言喻的冰冷湿气混合着浓重的、如同千年墓穴般的腐朽尘土气息扑面而来，瞬间灌满了鼻腔和肺部，带着一股令人作呕的霉味和…淡淡的金属锈蚀味。空气粘稠得如同胶水，每一次呼吸都像是在吞咽着冰冷的淤泥。脚下的地面不再是泥土，而是覆盖着一层厚厚的、湿滑冰冷的尘埃和某种滑腻的苔藓。四周死寂无声，只有众人粗重压抑的呼吸声、牙齿打颤的咯咯声，以及水滴从极高处坠落在岩石上发出的、单调而空洞的“滴答…滴答…”声，如同死亡的倒计时。
“点…点火把！”络腮胡小队长的声音在绝对的黑暗中响起，带着一丝不易察觉的颤抖。他显然也并非表面那么镇定。
嗤啦…嗤啦…
火石敲击的声音响起，几朵微弱的火苗在黑暗中挣扎着亮起，点燃了士兵们携带的松油火把。昏黄摇曳的光晕勉强撑开一小片光亮，驱散了近身的黑暗，却让更远处的景象在光影交错中显得更加狰狞诡异。
火光照亮了入口通道的景象。通道极其宽阔高大，顶部隐没在深沉的黑暗中，望不到顶。两侧的墙壁并非天然岩石，而是覆盖着厚厚青黑色苔藓的巨大石板！石板的材质同样非比寻常，在火光的映照下，隐隐泛着金属的冷光，表面布满了人工开凿的痕迹和无法理解的、如同蝌蚪般扭曲的符文！那些符文早已模糊不清，被厚厚的苔藓覆盖，透着一种无法言喻的古老和诡异。
更让林墨心惊的是墙壁上残留的壁画。虽然大部分被苔藓和尘埃覆盖，但在火光摇曳中，仍能看到一些模糊的片段：巨大的、结构精密的金属造物悬浮在空中；形态优美、带着流线型金属光泽的飞行器在云层间穿梭；人们穿着奇特的服饰，似乎在某种光芒璀璨的仪器前工作…但这些辉煌的画面旁边，紧接着就是扭曲崩坏的景象：燃烧的巨物从天而降，金属城市崩塌，无数渺小的人影在烈焰和坠落的金属碎片中奔逃、化为灰烬…壁画风格陡然变得狰狞狂乱，充满了毁灭的绝望。
“天坠之灾…”林墨心中默念着顾衍笔记中的记载，眼前的景象与那毁灭的画面瞬间重叠。一股源自上古的悲怆和恐惧，透过冰冷的石壁，无声地渗透出来。
“都…都跟紧了！别乱碰任何东西！”络腮胡小队长举着火把，声音在空旷死寂的通道中回荡，带着空洞的回音，更添几分恐怖。他显然也是第一次深入此地，握刀的手微微发抖。士兵们分散在队伍两侧，警惕地举着火把和强弩，弩箭的寒光在昏暗中闪烁。
队伍在湿滑的地面上艰难前行，每一步都踩在厚厚的尘埃上，发出“噗噗”的闷响。火把的光晕只能照亮周围几丈的范围，更远处是浓得化不开的黑暗，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视。璇玑盘在怀中持续发出嗡鸣，腕间的天工印刺痛感也未曾减弱，反而随着深入，变得更加清晰、更加具有指向性！仿佛在警示着无处不在的危险。
林墨的精神高度紧绷，天工印带来的能量感知被他在极限状态下被动激发到极致。他能模糊地“感觉”到四周冰冷的石壁深处，似乎有极其微弱、如同休眠般的能量流在缓缓流淌；能“感觉”到脚下湿滑的苔藓下，某些区域的地面结构似乎异常脆弱；甚至能“感觉”到空气中弥漫的、一种极其稀薄、却带着冰冷金属质感的躁动粒子…那是机械兽活动后残留的“气息”？
“啊——！”
一声凄厉短促的惨叫骤然打破死寂！
众人惊恐地望去！只见队伍中段，一个年轻的匠户不知何时脱离了火光照耀的范围，走到了通道边缘一处被苔藓完全覆盖的石壁凹陷处。他似乎被什么东西绊了一下，下意识地伸手扶了一下旁边布满苔藓的石壁！
就在他手掌触碰到石壁的瞬间！
咔哒！
一声极其轻微、如同机括咬合的脆响，在死寂的通道中清晰得令人毛骨悚然！
嗖！嗖！嗖！
数道乌光如同毒蛇出洞，猛地从众人头顶上方、被黑暗笼罩的岩壁缝隙中激射而出！速度快得只留下道道残影！
是弩箭！但比寻常弩箭更短、更粗、更沉！箭簇呈现出一种诡异的暗绿色泽！
噗！噗！噗！
那年轻的匠户连哼都没哼出一声，身体瞬间被数支毒弩洞穿！锋利的箭簇带着巨大的动能，从前胸透入，后背穿出，带起一蓬温热的血雾！他脸上还凝固着茫然和惊恐，身体如同被抽掉了骨头般软软倒下，重重砸在湿滑的地面上，鲜血迅速在尘埃中洇开，散发着刺鼻的铁锈腥气。
“机关！有机关！！”队伍瞬间炸开了锅！惊恐的尖叫和推搡让本就紧绷的秩序彻底崩溃！
“闭嘴！都别动！”络腮胡小队长目眦欲裂，厉声嘶吼！士兵们慌忙举起弩箭对准黑暗的头顶，但那里只有一片死寂，仿佛刚才的杀戮从未发生。
林墨的心脏狂跳！他刚才清晰地“感觉”到，在那匠户触碰石壁的瞬间，一股极其微弱、冰冷的能量流从石壁深处被触发，瞬间激活了隐藏在上方的致命机关！这地宫，本身就是一头沉睡的、布满致命獠牙的巨兽！任何细微的触动，都可能引来灭顶之灾！
“妈的！都听好了！谁再敢乱碰乱走！他就是榜样！”络腮胡小队长用刀指着地上的尸体，声音带着压抑不住的恐惧和暴躁，“贴着中间走！眼睛都他妈给我放亮点！”
队伍在极度的恐惧中重新整顿，如同惊弓之鸟，每一步都走得胆战心惊，紧紧簇拥在火把光芒的中心区域。通道蜿蜒向下，坡度越来越陡。空气愈发冰冷潮湿，腐朽的气息也更加浓重。墙壁上的苔藓越来越厚，颜色也由青黑转为一种令人不安的暗绿色，在火光下泛着滑腻的光泽。
璇玑盘的嗡鸣越来越急促，天工印的刺痛也越发尖锐！林墨的额头渗出冷汗，精神力高度集中，被动激发的能量感知如同无形的触须，在黑暗中竭力延伸、扫描着周围的一切！他“看”到前方的通道似乎变得更加复杂，岔路隐现；他“感觉”到脚下的地面结构在某个区域变得异常疏松脆弱；他甚至能“捕捉”到空气中残留的、几缕极其微弱、带着冰冷机油味的非人气息——是神机道眼线？还是…更早进入此地的“械奴”？
突然！
走在最前面的一个边军士兵，脚下似乎踩到了什么松软的东西！
咔嚓！
一声极其轻微的、如同枯枝断裂的脆响！
林墨的瞳孔骤然收缩！天工印的刺痛瞬间飙升到顶点！强烈的死亡预感如同冰水浇头！
“停下！”他几乎是本能地嘶声大吼！
但晚了！
轰隆隆——！！！
那士兵脚下的地面毫无征兆地猛然塌陷！连带着他身边两个猝不及防的匠户！大片的石板如同脆弱的薄冰般碎裂、坠落！露出下方深不见底的、散发着浓烈腥臭味的黑暗深渊！
“啊——！！”
凄厉绝望的惨叫声伴随着沉重的坠落声，瞬间被下方的黑暗吞噬！只留下一个巨大的、边缘犬牙交错的深坑，如同巨兽张开的地狱之口，横亘在通道中央！碎石和尘土簌簌落下！
“陷阱！是翻板陷阱！”士兵们惊恐地大叫，火把的光芒疯狂摇曳，映照着一张张因极度恐惧而扭曲的脸！队伍再次陷入巨大的混乱和恐慌！人们尖叫着向后退缩，互相推搡践踏！
“都别乱！别乱！”络腮胡小队长声嘶力竭地吼着，试图稳住局面，但巨大的恐惧已经彻底摧毁了所有人的理智。
混乱中，林墨也被身后惊恐的人群推得一个趔趄，身体不受控制地向侧面撞去！眼看就要撞向通道边缘一处布满厚厚暗绿色苔藓的、不起眼的石龛！
死亡的阴影瞬间笼罩！那石壁之后，谁知道隐藏着什么致命的机关？！
就在身体即将撞上石龛的刹那！林墨的求生本能和天工印的疯狂预警同时爆发！他眼中蓝白色的光芒一闪而逝！精神力如同决堤的洪水，疯狂涌向天工印！
嗡！
一股微弱却精纯的能量流瞬间注入印记！时间仿佛在他眼中被拉长了！那布满苔藓的石龛内部结构，在他高度集中的感知下变得异常清晰！他“看”到石龛深处并非实心，而是隐藏着一个极其复杂、由无数精密微型齿轮和能量节点构成的联动结构！其中几个关键的齿轮节点，正处于一种极其微妙的、近乎平衡的临界状态！任何外力的撞击，都可能瞬间打破平衡，触发毁灭性的连锁反应！
不能撞！但身体失控，避无可避！
电光火石间！林墨的左手如同闪电般探出！并非去格挡身体，而是五指如钩，精准无比地、带着天工印赋予的微弱能量引导，狠狠抓向石龛内部一个极其隐蔽的、只有指甲盖大小的凸起拉杆！那拉杆的材质非金非石，冰冷异常，表面同样覆盖着细密的符文！
就在他指尖触及拉杆的瞬间！
咔哒！咔哒！咔哒！
一连串清脆悦耳、如同金玉交击般的齿轮咬合声，猛地从石龛内部、甚至是从通道深处那黑暗的尽头传来！声音清脆，却带着一种令人头皮发麻的冰冷韵律！
紧接着！
轰…隆…隆…
一种沉重无比、如同万吨巨闸被缓缓启动的、令人心悸的金属摩擦声，带着整个通道的微微震颤，从地宫那深不可测的黑暗尽头，由远及近，如同沉睡的远古巨兽被惊醒，正缓缓地…睁开了它冰冷的眼睛！
