三月初春，雪水渐融，山间的风已不再刺骨，黑水村也开始有了几分暖意。秦野这日没进山打猎，而是在院中削着一根木棍，准备做新的弓箭。
苏念站在屋檐下，看着满院晒着的野兽皮毛和她亲手缝补过的破布窗帘，忽然心中一动。
她来到这个村子已有些时日，虽说与秦野渐渐熟络了些，但从未真正踏出这座院子。村里人，她一个都不认识。
她曾担心别人的目光，可如今她已不再是那个全身发抖的“逃奴”，更不是任人摆布的货物。
她轻声走到秦野身侧，犹豫了片刻：“秦野……我想出去走走。”
秦野抬头看她一眼，眉头微皱，下意识问：“离开吗？”
苏念一怔，连忙摇头，语气低软却认真：“不是……我想见见村里人。你说过，这儿安全，没人会欺负我。那我也……不能老躲在屋里。”
秦野沉默了一下，点点头：“我带你。”
苏念松了口气，轻轻扬起嘴角。
这还是她第一次，从心底想要去接触这陌生的地方，不是因为不得已，而是因为她心甘情愿。
两人并肩而行，踏上村中小道。沿路的泥土尚未干透，脚下仍带着些湿滑的水痕。苏念低着头，小心地踩着不积水的地方，裙摆边缘被风吹起，轻轻拂过秦野的手背。
村里的人早已注意到他们。
“哟，那不是秦野么？身边这位是……你花二十两买的媳妇儿？”
一个粗壮妇人打着招呼，站在不远处晒被褥，笑得颇为热情。
苏念一怔，面上泛起红晕，低低地看向地面。
秦野却只是点了点头，“嗯，她叫苏念。”
这简单一句介绍，像是一道笃定的界限，毫无犹疑。
苏念指尖微紧，心里却升起一种说不清的安定感。
那妇人笑着走近了些，左右打量苏念：“哎呀，长得真水灵，小脸白得跟糯米团子似的，秦野你小子有福气。”
她又转头对苏念道：“我是你家隔壁王大婶，有空过来坐坐，我那儿晒了些野菜干，还做了豆腐，拿点回去吃。”
苏念轻轻点头，声音细若蚊蚋：“谢谢王大婶。”
接下来的几户人家，也都热络地与秦野打招呼。
虽然有的只是寒暄一句，有的则用打量的目光看苏念，但没有人用鄙夷或者恶意的语气对她说话，反倒都对她这位“媳妇儿”有几分好奇和善意。
当然，也不全都是友善的。
走到一处拐角时，一个满脸麻子的小妇人捂着嘴笑道：“这不是前阵子花二十两买回来的姑娘么？听说还是逃奴呢。秦野你这胆子也真大——娶个奴人，也不怕晦气？”
秦野脚步一顿。
他没回头，没说话，只是缓缓转身，看着那妇人，眼神冷沉如冰。
“你再说一遍试试？”
那妇人被他的气势一震，话卡在喉咙，撇撇嘴，悻悻地走开了。
苏念站在他身后，看着他的背影，心头一阵说不出的滋味。
他不是爱说话的人，也从不轻易为自己辩解，但凡有人对她出言不逊，他却总是第一个站出来。
她低声道：“我不在意她说的。”
秦野转过头来，眉眼沉静：“我在意。”
短短三字，字字掷地。
苏念心头微颤，一时间说不出话来。
临近傍晚，两人回到院中。苏念坐在门口绣着香囊，脑海里还回荡着今日那些或善意或冷淡的脸。
她轻声问：“你一个人，在这村子里……过得好吗？”
秦野顿了一下，摇头：“以前没感觉。”
“那现在呢？”
秦野看着她，没说话，却伸手从怀中掏出早上从邻家借来的半页废纸，递到她面前。
上头歪歪扭扭地写着一个“好”字。
那是她教他识字后，他自己偷偷练的。
“你教我写的……我记着。”
苏念怔怔看着那字，忽然鼻头一酸，心里软成一片湖水。
“秦野，”她声音很轻，“以后，我也会记得你教我的，好好活下去。”
——
