墙上的“麦田”在油灯下焕发着原始的生命力，与郝小丽的奖学金通知书、九十五分的考卷交相辉映，如同三盏微弱的灯，照亮着这个家缓慢却坚定的新生。糊火柴盒的“沙沙”声里多了几分踏实，爸爸雕刻木器的手也愈发沉稳。小豆丁拥有了属于自己的新蜡笔和白纸，涂鸦时咿咿呀呀的声音，成了家里最欢快的乐章。妈妈精打细算地用陈老师那两块钱，给家里添了一小罐珍贵的猪油，给郝小丽买了一本她梦寐以求的《新华字典》，剩下的钱，连同爸爸做木器、她们糊盒子挣的，小心翼翼地存起来，预备着小豆丁的药钱和日后的学费。日子依旧清贫，但希望的芽苗已在苦难的土壤里扎下了根。
然而，阳光下的嫩芽，也最容易引来觊觎的阴影。
郝丽妈——那个卷走丈夫用命换来的抚恤金、抛下两个年幼女儿、头也不回逃离的郝大妈，她的日子并未如想象中那般“高枕无忧”。
当初她攥着那卷沾满算计的钱，投奔娘家，满心以为找到了依靠。起初，兄嫂看在钱的份上，还给她几分好脸色。可她骨子里那点依附性和懒惰很快就显露无遗。她不做家务，不事生产，整日里要么躺着唉声叹气自己“命苦”，要么就抱怨兄嫂饭菜不好、床铺不软。那点抚恤金，在她大手大脚和兄嫂有意无意的盘剥下，很快就见了底。
钱一没，兄嫂的脸色立刻变了。冷嘲热讽，指桑骂槐成了家常便饭。
“哟，大小姐还躺着呢？等着人伺候？”
“真当自己还是郝家媳妇呢？嫁出去的女儿泼出去的水！”
“白吃白喝还挑三拣四，当我们家是善堂？”
郝大妈哪里受过这种气？她撒泼哭闹，拿出当初在郝家闹的架势。可娘家不是夫家，兄嫂更不是郝家那些顾忌脸面的亲戚。兄嫂直接摔了碗筷，指着她的鼻子骂：“滚！带着你的丧门星晦气滚出去！再赖着不走，别怪我们不客气！”
就这样，郝大妈像块用脏的抹布，被娘家毫不留情地扫地出门。她身无分文，走投无路。那点仅存的、以为依附男人就能过好日子的认知，在现实的冰冷墙壁上撞得粉碎。她流落街头，饥一顿饱一顿，靠捡些残羹冷炙度日。昔日那点装出来的泼辣和算计，在生存的残酷碾压下，只剩下狼狈和怨毒。
就在她几乎要冻饿昏倒在某个肮脏的墙角时，一个浑身散发着劣质酒气和汗臭味的男人“捡”到了她。那男人姓胡，是镇上有名的二流子，嗜酒如命，赌瘾深重，三十好几了还是光棍一条。他看郝大妈还有几分姿色（虽然已被苦难和怨气侵蚀得厉害），又无依无靠，便动了歪心思。几句廉价的“疼你”、“养你”的哄骗，一碗热汤面，一张散发着霉味的破床，就轻易俘获了这个走投无路、只能靠依附生存的女人。
郝大妈像抓住了最后一根救命稻草，明知这男人不是良人，却也只能半推半就地依附上去。胡老棍子给她提供了一个勉强遮风挡雨的破窝棚，代价是她要伺候他的酒瘾和赌瘾，忍受他酒后的打骂和输钱后的暴戾。她成了胡老棍子的出气筒和免费保姆，日子过得比在娘家还不如，但她别无选择。她那狭隘的认知里，“有男人”总比“没男人”强，哪怕这男人是个烂泥扶不上墙的渣滓。
这天，胡老棍子又输光了钱，醉醺醺地回来，对着郝大妈又是一顿拳打脚踢，骂她是“丧门星”、“扫把星”，害他输钱。郝大妈被打得鼻青脸肿，缩在墙角嘤嘤哭泣。胡老棍子打累了，倒头就睡，鼾声如雷。
郝大妈越想越委屈，越想越恨。她恨郝丽爸没用，早早死了；恨郝家亲戚无情；恨娘家人狠心；更恨那两个“拖油瓶”女儿，要不是她们，自己何至于沦落至此！她不敢在家里哭，怕吵醒胡老棍子再挨打，便捂着脸，跌跌撞撞地跑出破窝棚，漫无目的地游荡。不知不觉，竟走到了集市附近。
集市正是热闹的时候。她蓬头垢面，脸上还带着伤，畏畏缩缩地躲在人群后面，不敢上前。目光茫然地扫过喧闹的摊位，麻木地看着人们讨价还价。就在这时，她听到旁边两个提着菜篮子的妇人正兴致勃勃地议论着：
“哎，你看见没？就那个角落，背背篓那个大姐！她家那个小闺女，神了！”
“看见了看见了！那娃娃画的画！颜色鲜亮得哟！跟活的似的！”
“可不是嘛！听说省城来的大画家，花了大价钱买那娃娃的画呢！”
“啧啧，真是老天爷赏饭吃！那大姐也是熬出来了，摊上这么个有出息的娃娃！”
“好像她家还有个大的？听说读书也厉害，拿了什么奖学金？王校长都亲自上门夸呢！”
“郝小丽！对，是叫郝小丽！那孩子也争气！哎，你说这蔓蔓妈，也是心善，当初收留了这姐妹俩，现在好人有好报……”
“郝小丽”？“小闺女”？“省城大画家”？“大价钱买画”？“奖学金”？这些词像一道道惊雷，狠狠劈在郝大妈混沌麻木的脑海里！
她猛地抬起头，瞪大眼睛，顺着那两个妇人指点的方向望去！果然，在集市的那个熟悉的角落，她看见了蔓蔓妈！几年不见，蔓蔓妈更显沧桑憔悴，背却挺得笔直。她背上捆着的那个小丫头……不正是她当初嫌弃是“拖油瓶”、抛下的那个小豆丁吗？！那丫头长大了些，正趴在一个简陋的画夹上，小手抓着蜡笔，全神贯注地涂抹着！旁边还站着王校长，正含笑看着！
而蔓蔓妈面前，似乎还摆着……木器？还有人围着问价？
再联想到刚才听到的话……
“省城大画家花大价钱买画”……“郝小丽拿了奖学金”……
一股巨大的、混杂着难以置信、嫉妒、贪婪和扭曲的狂喜，像毒蛇一样瞬间缠紧了郝大妈的心脏！她几乎窒息！
她的女儿！她当初像丢垃圾一样丢掉的女儿！一个成了会挣钱的“天才小画家”？一个成了拿奖学金的“好学生”？她们现在跟着蔓蔓妈过上了好日子？还成了别人口中“有出息”的娃娃？
巨大的落差像毒液一样腐蚀着她的理智。她当初抛弃她们，是因为她们是“累赘”！可现在，她们非但没死，反而成了“摇钱树”？成了能带来“好报”的福星？！
那本该是她的！是她的摇钱树！是她“熬出头”的希望！是她摆脱胡老棍子那个烂泥的唯一指望！
凭什么？凭什么蔓蔓妈捡了这天大的便宜？凭什么她这个亲妈要在这烂泥坑里挣扎？！
“我的女儿……那是我的女儿！”郝大妈心里有个声音在疯狂嘶吼，“她们是我的！她们挣的钱是我的！她们的前程也是我的！有了她们，我还用得着伺候胡老棍子那个王八蛋？！”
一个恶毒的念头，像毒蘑菇一样在她阴暗的心里迅速滋生、膨胀：把她们要回来！把郝小丽和那个小画匠要回来！她们是她生的！法律上就该跟着她这个亲妈！只要把她们攥在手里，那奖学金，那卖画的钱，不都是她的了吗？有了钱，她就能离开胡老棍子，就能过上好日子！让蔓蔓妈这个捡便宜的见鬼去吧！
被贪婪和扭曲的母性（实则是占有欲）冲昏头脑的郝大妈，瞬间忘记了所有的不堪和狼狈。她整了整身上那件又脏又破的衣裳，胡乱抹了一把脸上的泪痕和淤青，深吸一口气，脸上挤出一个比哭还难看的、混杂着激动和算计的笑容，拨开人群，朝着那个角落，朝着蔓蔓妈和她的两个“摇钱树”，跌跌撞撞地冲了过去！
“蔓蔓妈！”一声尖利又带着刻意亲热的呼喊，像一把生锈的剪刀，猛地撕裂了集市角落那幅由专注、色彩和微薄希望构成的宁静画面。
王校长和妈妈（蔓蔓妈）同时愕然回头。当看清来人那张布满淤青、眼神却闪烁着贪婪和疯狂光芒的脸时，妈妈的脸色瞬间变得惨白！心脏像被一只冰冷的手狠狠攥住！
背篓里，正沉浸在自己色彩世界的小豆丁似乎被这突如其来的尖叫声吓到，小手一抖，蜡笔在纸上划出一道长长的、刺眼的痕迹。她茫然地抬起头，乌溜溜的大眼睛看向那个陌生的、表情扭曲的女人。
郝小丽（她正在旁边帮着妈妈照看木器摊）也猛地抬起头。当她看清那张刻入骨髓、曾带给她无尽恐惧和绝望的脸时，浑身的血液仿佛瞬间冻结！她像一只受惊过度的小兽，瞳孔骤然收缩，身体不受控制地剧烈颤抖起来，下意识地后退一步，挡在了装着妹妹的背篓前面！
“郝丽！我的好闺女！妈可找到你们了！”郝大妈无视王校长惊愕的眼神，也完全无视郝小丽眼中的恐惧和蔓蔓妈瞬间煞白的脸，像发现了失散多年的珍宝，带着一种令人作呕的夸张热情，张开双臂就朝郝小丽扑过来，目标却直指背篓里的小豆丁，“还有我的小乖乖！可想死妈了！快让妈抱抱！”
