咸阳宫阙的阴影，在深秋的暮色中显得愈发森严，如同蛰伏的巨兽。宫灯次第亮起，昏黄的光晕在冰冷的宫墙上跳跃，却驱不散那沉甸甸的、带着铁锈味的压抑。一辆不起眼的黑漆马车，碾过宫道光滑的青石板，车轮声在空旷寂静中格外清晰。
马车内，荆墨正襟危坐，玄色铁刑卫服色在昏暗的光线下几乎与车厢融为一体。他闭着眼，但老儒生那双燃烧着火焰又归于解脱的眼睛，还有怀中青铜匣那挥之不去的冰冷触感，依旧在脑海中盘桓不去。每一次呼吸，似乎都带着刑场上那股甜腻的血腥气。
“吁——”
马车在一处偏僻的宫门前停下。赶车的同僚低声道：“到了，荆墨。”
荆墨睁开眼，眸子里已是一片沉凝的冰湖。他推开车门，一股更凛冽的寒意扑面而来。眼前并非巍峨正殿，而是一处守卫森严的偏殿院落，黑沉沉的屋檐下，悬挂着两盏惨白的灯笼，在风中摇曳，如同招魂的幡。
引路的宦官面无表情，提着一盏昏黄的宫灯，脚步无声地穿过幽深的回廊。空气中弥漫着一种陈旧的灰尘和某种难以言喻的、混合了药味与腐朽的气息。压抑感比刑场更甚。
最终，他们停在一扇厚重的黑色木门前。宦官轻轻叩门三下，门无声地开了一条缝。里面光线昏暗，一股浓郁的、带着奇异甜香的熏烟味道涌了出来。
“进来。”一个尖细、阴柔，如同毒蛇吐信般的声音从门内传出。
荆墨迈步而入。
房间很大，却异常空旷，只有几盏铜灯散发着幽暗的光。厚重的帷幔低垂，隔绝了大部分光线，也将房间分割得影影绰绰。正中央，一张巨大的黑檀木书案后，坐着一个身形略显佝偻的身影。他穿着深紫色的内侍常服，面白无须，脸上带着一种病态的苍白，双眼狭长，在幽暗的光线下闪烁着阴冷而精明的光。正是权倾朝野的中书府令，赵高！
赵高并未抬头，枯瘦的手指正捻着一卷竹简，慢条斯理地展开。他身边侍立着两名同样面白无须、眼神空洞的小宦官，如同泥塑木雕。
“铁刑卫，荆墨？”赵高的声音不高，却带着一种穿透骨髓的阴寒。
“卑职在！”荆墨单膝跪地，右手抚胸，行铁刑卫礼。动作干脆利落，声音沉稳，听不出丝毫情绪。
“嗯。”赵高从鼻腔里哼出一个音节，依旧没看他，只是将那卷竹简完全摊开，露出上面密密麻麻的秦篆。“认得字么？”
“认得。”荆墨回答。铁刑卫中能识字者不多，他是其中之一。
“很好。”赵高终于抬起眼皮，那双狭长的眼睛如同冰锥，落在荆墨身上，带着审视和一丝不易察觉的玩味。“看看这个。”
旁边的小宦官立刻上前，双手捧起那卷竹简，递到荆墨面前。
荆墨双手接过，借着昏暗的灯光看去。竹简上墨迹未干，散发着一股新墨特有的松烟气味。内容赫然是一道措辞严厉的诏书！核心只有八个字，却如同重锤砸在荆墨心上——“焚灭诗书，坑杀术士”！
诏书详细罗列了收缴范围：诸子百家之书，除农、医、卜筮外，皆在焚毁之列！更有甚者，诏书后半段，竟将矛头直指咸阳城内的儒生与方士，斥其“以古非今”、“惑乱黔首”，明令“悉召诸生，案问其罪”！
一股寒意，比怀中的青铜匣更甚，瞬间从荆墨的尾椎骨窜上头顶！焚书！坑儒！这哪里是简单的法令？这分明是要掘断文明的根！是要用血与火，将天下人的口与心，一同封死！
他握着竹简的手指，因用力而指节发白。老儒生临刑前那声“灭绝文脉”的悲吼，仿佛又在耳边炸响！那燃烧着火焰的眼睛，死死盯着他！
“看清楚了？”赵高阴柔的声音再次响起，带着一丝令人毛骨悚然的满意，仿佛在欣赏荆墨细微的表情变化。“陛下震怒于儒生方士诽谤朝政，惑乱人心。此诏，乃肃清寰宇、正本清源之雷霆手段。”
他站起身，踱步到荆墨面前，阴影几乎将荆墨完全笼罩。那股奇异的甜香熏烟味道更加浓烈。
“你，”赵高枯瘦的手指几乎要点到荆墨的鼻尖，声音压得更低，如同毒蛇嘶鸣，“年轻，利落，心够硬。王贲那莽夫举荐了你。此事，就由你带一队铁刑卫去办。”
荆墨猛地抬头，撞进赵高那双深不见底、毫无温度的眼睛里。
“去城西‘博文馆’，那里藏匿着大批违禁典籍，还有几个冥顽不灵的酸儒。”赵高的嘴角勾起一丝残忍的弧度，“诏书就是你的尚方剑！馆中所藏竹简、帛书…无论何物，付之一炬！馆中所有儒生、仆役…无论男女老幼…”
他顿了顿，狭长的眼睛眯起，吐出两个字，冰冷得如同地狱的判词：
“尽诛！”
“尽诛”二字，如同两把淬毒的冰锥，狠狠扎进荆墨的耳膜，直透心底！他感到自己全身的血液似乎都在瞬间凝固、冻结。
焚书已是滔天罪孽，还要尽诛？馆中岂止是儒生？仆役、杂役、甚至可能有无辜的孩童…尽诛？！这哪里是正本清源？这分明是赤裸裸的屠杀！是要用无数无辜者的鲜血和尸骨，来铺就这条焚毁文明的绝路！
一股难以遏制的反胃感直冲喉咙，被他死死压住。握着诏书的手，控制不住地微微颤抖。怀中的青铜匣，那股冰冷的触感骤然变得无比灼热，紧贴着心口，仿佛要烫穿皮肉！他甚至能清晰地“感觉”到匣子表面那些诡异的纹路在微微搏动，像是在吮吸着什么，又像是在发出无声的哀鸣！
“怎么？”赵高阴冷的声音带着一丝玩味的探究，如同毒蛇在打量挣扎的猎物，“有异议？”
荆墨猛地低下头，避开那令人窒息的目光。他能清晰地听到自己心脏在胸腔里沉重而狂乱的搏动，每一次跳动都牵扯着胸口的灼痛和那冰寒彻骨的诏书。
“卑职…不敢！”他艰难地从齿缝里挤出几个字，声音干涩嘶哑，几乎不像是自己的。他强迫自己挺直脊背，将所有的惊涛骇浪死死压在冰冷的面具之下，“诏书如山，卑职…领命！”
“很好。”赵高满意地点点头，似乎对荆墨的“识趣”很受用。他挥了挥手，如同驱赶一只苍蝇。“去吧。办得干净利落些。记住，陛下的意志，不容置疑，更不容…怜悯。”最后两个字，他说得格外轻柔，却带着渗骨的寒意。
一名小宦官上前，递过一支代表着执行权的黑色令箭。
荆墨伸出微微颤抖的手，接过了那支冰冷沉重的令箭。入手瞬间，仿佛握住的不是令牌，而是一条剧毒的蛇。他再次深深低下头：“卑职告退！”
他几乎是踉跄着退出了那间充满腐朽甜香的昏暗房间。厚重的木门在身后无声地关上，隔绝了那令人作呕的气息和赵高阴鸷的目光。
夜风猛地灌入回廊，带着深秋刺骨的寒意，吹得他一个激灵。他靠在冰冷的宫墙上，大口喘息着，冷汗早已浸透了内衫。怀中的青铜匣依旧冰冷，却又带着一种诡异的灼痛感，紧贴着狂跳的心脏。
他低头看着手中那卷沉甸甸的竹简诏书，上面的字迹在昏暗的宫灯下，仿佛是用淋漓的鲜血写成。再看看那支冰冷的黑色令箭，它代表着生杀予夺的权力，也代表着即将泼洒的无边罪孽。
“尽诛…”
老儒生临刑前那解脱般的笑意再次清晰地浮现。荆墨闭上眼，牙关紧咬，几乎能尝到唇齿间弥漫开的血腥味。这诏书，这令箭，比刑场上千百次的挥刀，更让他感到一种深入骨髓的…寒冷与窒息。
他握紧了令箭和诏书，指节因用力而咯咯作响。怀中的青铜匣，那股冰冷与灼热交织的诡异感觉，如同烙印，深深烙进了他的灵魂。血染的诏书已下，他这柄帝国的屠刀，又将挥向何方？这一次，刀锋落下，斩断的，又将是何物？
