六月初，距离中考还有不到两周。
易中海特意请了假，匆匆忙忙地赶到后院，他刻意避开了所有人。一见到聋老太太，他便迫不及待地开口问道：“老太太，您说我该怎么做才能让李家老大上不了学呢？”
聋老太太面无表情地看着易中海，缓缓说道：“你要是没办法，我自然也没有办法。”她的语气平静，似乎对这件事情并不太在意。
易中海见状，连忙解释道：“老太太，您别误会。我只是觉得李进和杨丽这么久都没有消息，心里有些不踏实。您说他们会不会出什么事儿了？”
聋老太太皱了皱眉，摇了摇头说：“这可不好说啊，谁知道呢？不过，这种事情可不能随便乱猜，万一只是有什么事情耽搁了呢？要是让孩子知道了，那不得受打击啊！所以，你可千万不能轻易乱说。”
易中海连忙点头应道：“哎，我知道了，老太太。我就是心里有点儿担心，所以才来跟您商量商量。”
从后院出来后，易中海径直找到了自己的媳妇。他压低声音，跟媳妇说了一会儿话，然后易大妈就开始收拾东西，准备出门。她穿着平时不怎么穿的衣服，似乎有什么急事要办。
不一会儿，易大妈就收拾妥当，然后匆匆忙忙地走出了院子，朝着远处的胡同走去。
李国栋放学回家的路上，明显感觉到胡同里的气氛不太对。几个坐在槐树下纳凉的老太太一见他走过来，立刻压低了声音，眼神却止不住地往他身上瞟。
“听说了吗？李家那两口子根本不是正常调动……”
“嘘！小点声！”
李国栋脚步不停，面色如常地走过去，耳朵却敏锐地捕捉到了几个零碎的词——“发配”“犯错误”“烈属身份才没被重罚”。
他嘴角微微扬起一个冷笑。
易中海，你终于坐不住了？
晚饭时，红娟和国强明显心不在焉。红娟把米饭扒拉来扒拉去，国强更是罕见地剩了半碗饭。
“怎么了？”李国栋放下筷子，“今天的炒鸡蛋不合胃口？”
红娟咬了咬嘴唇，小声道：“哥……今天放学，胡同口刘奶奶说，说爸妈是犯了错误才被调走的……”
国强红着眼眶抬头：“他们还说是姥爷的烈士身份保住了咱家，不然……不然爸妈可能要被……”
“放屁！”爷爷猛地一拍桌子，震得碗筷叮当响，“谁说的？老子找他去！”
李国栋按住爷爷的手，转头看向弟弟妹妹：“爸妈在为国家做重要工作。你们是相信那些嚼舌根的老太太，还是相信自己的家人？”
红娟的眼泪啪嗒掉下来：“我、我相信爸妈！”
“那就行了。”李国栋揉了揉她的脑袋，“吃饭。”
国强抽了抽鼻子，抓起筷子狠狠扒了一口饭，含含糊糊地说：“哥，那些人太坏了！”
“是啊，太坏了。”李国栋眯了眯眼，“所以，咱们得让他们长长记性。有人越是不想咱好，咱越要努力过好，你们也越来越大了，要记住，人一多就什么样心思的都有。不管遇到啥事儿自己心里得有数，有啥解决不了的还有哥呢！你俩只有学习一个任务最重要。”
安顿好家里人，李国栋开始思考怎么回捅一刀。
两天后的周末，李国栋独自出了门，走到没有人的地方，从许久未用的储物空间里拿出来一套长袍，拿出调制的易容丹和一包糖。走向相邻的几条胡同。
周一清晨，四合院的孩子像往常一样结伴上学。
不同的是，今天他们嘴里哼的，是一首全新的“童谣”——
“有个易老头，缺德带冒油，
寸头络腮胡，相好叫小茹。
小茹嫁高徒，孩子出一炉，
儿子不能认，粑粑来摆阵。
拉屎不带纸，裤衩真好使！”
清脆的童声在胡同里回荡，路过的大人们先是一愣，随后表情变得精彩纷呈。
“这、这唱的什么乱七八糟的！”三大妈一把拽住老二闫解放，“谁教你们的？”
“不知道啊！”闫解放孩子眨巴着眼，“早上起来那些上学的大孩子唱我就会了，院里小孩也都会唱！”
三大妈脸色一变，赶紧往中院跑。
而此时，易中海正站在自家门口，脸色铁青地看着一群孩子蹦蹦跳跳地从面前经过，嘴里还大声重复着那句“拉屎不带纸，裤衩真好使”。
“反了！反了！”易中海气得浑身发抖，转身冲进屋里班也不上了。
初夏的午后，南锣鼓巷几个胡同里面，三三两两的街坊们摇着蒲扇，嗑着瓜子，嘴里嚼着比瓜子更带劲的闲话。
“哎哟喂，你们听说了吗？95号四合院的老贾死得蹊跷啊！”67号院刘婶神秘兮兮地压低声音，“当年半夜突然没的，连大夫都没来得及请——可巧那天易中海不在家，说是去厂里加班，可门房老张头记得清清楚楚，那晚压根没人进过厂！”
“真的假的？”几个脑袋立刻凑得更近。
“千真万确！”刘婶一拍大腿，“而且你们发现没？贾东旭那眉眼，活脱脱就是年轻时的易中海！尤其是那对招风耳，跟一个模子刻出来的似的！”
众人倒吸一口凉气。
这时，38号院周嫂子突然插嘴：“你们那都是老黄历了！最新说法——”她左右张望一番，声音压得更低，“易中海媳妇当年跟老贾才是一对！后来被易中海横刀夺爱，还……”她做了个抹脖子的动作，“老贾死后，易中海为了报复，故意把自己新找的小相好的秦淮茹塞给贾东旭，生下的棒梗——嘿！有人亲眼看见易中海和那孩子后脑勺都有两个旋，位置分毫不差！”
“天爷哎！”众人惊呼。
谣言像长了腿，从“易中海和贾张氏有一腿”升级到“易中海杀夫夺妻”，再进化成“借腹生子”的狗血大戏。等传到轧钢厂的时候，已经变成“易中海每周三半夜都去贾家后窗学布谷鸟叫——那是他们父子相认的暗号！”
贾东旭一早请假去看贾张氏，刚拎着包袱刚拐进胡同，就听见墙根下几个孩子拍手唱：“易家贾家不分家，老子儿子一窝瓜！”
他心头火起，正要呵斥，却听见更劲爆的——
“我妈说贾叔是易爷爷的亲儿子！”
“才不是！我奶奶说棒梗才是亲孙子！”
“你们懂啥？易奶奶当年和老贾爷爷……”
“小兔崽子！”贾东旭一脚踹翻墙边的簸箕，孩子们尖叫着逃散。他铁青着脸往家冲，沿途听见的闲言碎语像刀子往心窝里捅。
推开家门，秦淮茹正给棒梗缝扣子。见他回来，惊喜地起身：“东旭！妈那边……”
“啪！”
一记耳光把她扇倒在炕沿。棒梗吓得哇哇大哭。
“说！棒梗到底是谁的种？”贾东旭揪住秦淮茹头发，把她拖到院里。左右邻居闻声探头，却没人阻拦——所有人都等着看这场伦理大戏。
秦淮茹嘴角渗血，哭喊道：“你疯了吗？当然是你的啊！”
易中海家的大门被踹开，易大妈正在做饭。
“易中海！我操你祖宗！”贾东旭抄起门边的铁锹就砸。
搪瓷盆“咣当”落地，易大妈尖叫着躲到里屋。易中海从炕上跳下来，还没站稳就被一锹拍在肩膀上：“小畜生你……”
“我是畜生？你搞破鞋搞出老子这个畜生！”贾东旭抡圆了胳膊又是一拳，“全胡同都在传你是我亲爹！你他妈倒是认啊！”
易中海撞翻煤炉，滚烫的煤渣溅在腿上。他惨叫着抓起板凳反击：“放你娘的狗屁！那是李家小杂种造的谣！”
两人从屋里打到院里。贾东旭年轻力壮，专往下三路招呼；易中海老辣阴狠，板凳腿直往太阳穴砸。
“哎哟喂！见血了！”围观的大妈捂着眼从指缝里偷看。
