飞上枝头？我从未想过攀附。可她们却要连我立足的这片土地都彻底抽走，要将我踩入泥泞，永世不得翻身。
袖中的玄铁虎符，从未像此刻这般冰冷，也从未像此刻这般滚烫。它仿佛在我耳边低语：隐忍，已至极限。若再不反击，等待你的，将是万劫不复。
主院那场令人窒息的谈话后，我被彻底困在了竹心苑这方小小的天地里。侯夫人以“静思己过”为由，变相软禁了我，连每日的请安都免了。院门外多了两个面生的婆子，说是伺候，实为看守。送来的饭食也一日不如一日，时常是些冷炙残羹。
云珠气得偷偷抹泪，却也无计可施。我只能抚摸着袖中那冰凉的虎符，一遍遍告诉自己，必须等待，必须忍耐。可希望在哪里？我看不到。太后的垂怜遥不可及，自身的力量微乎其微，仿佛真的只剩下来日任由他们摆布，配予庶子或屈身续弦这一条绝路。
就在我几乎要被这无边的绝望吞噬时，转机，却以一种我完全意想不到的方式，悄然降临。
那是一个午后，天色阴沉，似乎酝酿着一场春雨。竹心苑罕见地来了客人——是太后宫里的掌事大太监，高公公。
高公公的到来，如同在靖安侯府投下了一颗石子，瞬间打破了表面的平静。侯夫人亲自迎出，永嘉郡主也闻讯赶来，脸上带着一丝不易察觉的紧张。
我被允许带到前厅接旨。高公公面色肃穆，并未多看侯夫人和永嘉一眼，径直展开一卷明黄绢帛，尖细的嗓音念出的内容，却让在场所有人都愣住了。
“太后娘娘口谕：宫中芍药初绽，念及旧人。特召靖安侯夫人林氏、安亲王女永嘉郡主、及已故镇北侯沈公之女沈未晞，于明日申时，入慈宁宫赏花叙话。钦此。”
赏花？叙话？
这旨意来得太过突然，也太过……意味深长。太后为何偏偏在此时召见？而且还特意点明了我的身份——“已故镇北侯沈公之女”！
侯夫人和永嘉交换了一个眼神，惊疑不定。她们显然也没料到太后会突然来这么一出，尤其是还特意叫上我。侯夫人连忙领旨谢恩，脸上堆起笑容：“有劳高公公跑这一趟。不知太后娘娘近日凤体可还安康？忽然召见，可是有什么……”
高公公皮笑肉不笑地打断：“娘娘凤体安泰，只是近来时常忆起旧事，想起故人，心中感慨罢了。夫人、郡主、沈小姐，明日准时入宫便是，莫让娘娘久等。”他说完，目光似有若无地在我身上停顿了一瞬，那眼神复杂，带着一丝不易察觉的……审视，或者说，是提醒？
他临走前，仿佛不经意般，对侯夫人补充了一句：“对了，娘娘还说，今日天气闷热，恐有雷雨，让杂家提醒府上，那池子里的荷花该修剪了，免得风雨大了，折了根基。”
侯夫人脸色微微一变，连忙应下。
池子里的荷花？修剪根基？我心中一动，下意识地想到了三年前我落水的那片荷塘。太后……她是不是知道了什么？
高公公走后，前厅里的气氛变得极其微妙。侯夫人脸上的笑容消失了，取而代之的是一种凝重和算计。永嘉更是按捺不住，扯着侯夫人的袖子低声道：“姑母，太后娘娘这是什么意思？怎么突然想起那个晦气的人了？还特意点明她的身份！”
