青石镇的晨曦一如既往地温柔，却染上了一层离别的愁绪。
凌尘收拾好简单的行囊，不过是几件换洗衣物、一把磨得锃亮的猎刀，以及半袋干粮。他站在自家破旧的小院里，最后看了一眼那棵见证他成长的老槐树，树影斑驳，仿佛父母的目光，无声地注视着他。
“凌尘哥，真的要走吗？”身后传来怯生生的声音。
凌尘回头，看到镇上的几个孩子，还有曾受他恩惠的李大叔、张婆婆等人。李大叔手里提着一坛自酿的米酒，张婆婆则塞给他几个刚烙好的玉米饼，眼眶微红：“孩子，外面世道复杂，万事小心啊。”
自从斩杀邪修、揭露王虎阴谋后，凌尘在青石镇已是当之无愧的英雄。王虎被镇民们捆送官府（虽知官府未必公正，但至少让他无法再为祸乡里），小镇恢复了往日的宁静，甚至更多了几分和睦。但凌尘知道，他的路不在此处。
“各位叔伯婶子，多谢你们多年来的照顾。”凌尘对着众人深深鞠躬，目光诚恳，“我师父让我去东方寻亲，探寻父母的踪迹，这是我的宿命，我必须去。”
他没有提及“落仙台”和修仙的秘密，只以寻亲为由。老疯子在临走前留下一封信，除了再次叮嘱《引气锻体诀》的修炼要诀，还画了一幅简陋的地图，指明了前往“青龙域核心”的大致方向——那是通往东方域中心的必经之路。
“好小子，有出息！”一位曾被王虎欺压过的汉子大声道，“要是在外头混好了，别忘了我们青石镇！”
“一定！”凌尘用力点头，心中涌起暖流。他接过李大叔的米酒，将玉米饼小心放入行囊，再无留恋，朝着众人挥了挥手，毅然转身，踏上了那条通往未知的土路。
晨光将他的身影拉得很长，直至消失在镇口的拐角。
离开青石镇，便是广袤的荒野。官道蜿蜒向前，偶尔能见到行商的车队或零散的旅人，但更多时候，只有风声与草木的沙沙声相伴。
凌尘按照老疯子地图的指示，选择了一条相对近便却也更荒僻的小路。他每日清晨修炼《引气锻体诀》，感受着体内那丝微弱的灵气日益壮大，从最初的涓涓细流，渐渐有了小溪般的雏形。他能清晰地感觉到，自己的力量、速度和五感都在稳步提升，猎刀在手中也越发得心应手。
天珠依旧挂在颈间，多数时候沉寂如常，但每当他靠近危险或感应到邪祟气息时，便会微微发热，如同一个警惕的哨兵。
这日，他行至一处名为“黑风谷”的山谷入口。谷内阴风阵阵，树木稀疏，透着一股不祥的气息。刚踏入谷口不久，前方突然传来一阵杂乱的马蹄声和女子的尖叫。
凌尘心中一紧，立刻隐蔽身形，攀上旁边的一棵大树。只见前方的官道上，一伙身着黑衣、面带凶相的马贼正围着一辆破旧的马车，为首的马贼满脸横肉，正撕扯着一位妇人的包袱。
“妈的，老子们在这黑风谷守了三天，就这么点油水？”横肉马贼骂骂咧咧，“把车上的东西全给我搜出来，敢反抗就宰了！”
马贼共有五人，个个手持砍刀，气势凶悍，显然是惯犯。那对夫妇吓得瑟瑟发抖，孩童在母亲怀里哇哇大哭。
凌尘皱眉。他本不想多管闲事，但见这伙马贼如此嚣张，又动了恻隐之心。更重要的是，他能感觉到，这些马贼虽然只是凡俗武夫，但常年打杀，身上带着一股暴戾之气，对他而言，或许是试手的对象。
“住手！”
一声清喝从树上响起，凌尘如同灵猿般跃下，稳稳落在马贼面前。
横肉马贼一愣，随即看到凌尘只是个半大少年，顿时嗤笑起来：“哪来的毛头小子，敢管你家爷爷的闲事？不想活了？”
“光天化日，强抢民财，你们可知罪？”凌尘沉声道，手按在腰间猎刀上，体内灵气悄然运转，一股微弱但精纯的气息散发出来。
“罪？在这黑风谷，老子的刀就是王法！”横肉马贼挥了挥手，“弟兄们，给我上，宰了这不知死活的小子！”
两名马贼狞笑着冲来，砍刀带着恶风，直劈凌尘面门和腰间。
凌尘眼神一凝，不退反进。他如今的身手早已非昔日可比，《引气锻体诀》淬炼肉身，让他动作迅捷如电。他身体猛地一矮，避开劈向面门的一刀，同时侧身让过腰间的攻击，右手猎刀顺势划出，“噗”的一声，精准地划破了一名马贼的大腿动脉。
“啊——！”那马贼惨叫一声，捂着腿倒在地上。
另一马贼见状大惊，攻势一滞。凌尘抓住机会，手腕翻转，猎刀如同灵蛇般探出，点中他手腕麻筋。“当啷”一声，砍刀落地，马贼捂着手腕，疼得脸色发白。
这一切发生在电光火石之间。横肉马贼和另外两名马贼脸色大变，没想到这少年如此厉害。
“有点门道！”横肉马贼收起轻视，亲自挥刀扑上，另外两人也从左右包抄。
凌尘深吸一口气，体内灵气运转更快，甚至能感觉到天珠传来一丝微弱的暖意，仿佛在助威。他不再硬拼，而是利用身形灵活的优势游走，时而用猎刀格挡，时而寻找破绽。
他的战斗技巧在斩杀邪修时已有心得，如今配合初步的灵气运用，更是如虎添翼。他看准横肉马贼一刀劈空、旧力已尽新力未生的间隙，猛地欺近，手肘狠狠撞在他胸口。
“噗！”横肉马贼只觉一股大力涌来，气血翻涌，后退数步，嘴角溢出鲜血。
就在此时，凌尘突感丹田处的灵气一阵躁动，似乎要冲破某种桎梏。他心中一喜，知道这是突破的契机！他不再恋战，猛地一声低喝，将体内所有灵气灌注于右臂，猎刀之上竟隐隐泛起一层淡淡的白光（天珠之力加持），对着剩下两名马贼之间的空隙猛地斩出！
“嗤——”
一道凌厉的气劲随着刀光迸发，两名马贼只觉一股无形的力量撞来，顿时被震飞出去，砸在地上晕了过去。
横肉马贼见状，吓得魂飞魄散，哪里还敢停留，捂着胸口，连滚带爬地翻身上马，仓皇逃窜。
凌尘没有去追，他盘膝坐下，闭目凝神，引导着体内那股躁动的灵气。只觉丹田处“嘭”的一声轻响，仿佛一层薄膜被冲破，原本微弱的灵气瞬间变得充盈起来，如同一条欢快的小溪，在经脉中顺畅地流淌。
四周天地间的灵气，也似乎变得更加清晰可感，丝丝缕缕地被吸入体内，滋养着四肢百骸。
“这就是……炼气境？”凌尘睁开眼，眼中闪过一丝兴奋。他能清晰地感觉到，自己的实力比之前强大了数倍不止，举手投足间，都蕴含着一股沛然的力量。
他看向那对惊魂未定的夫妇，抱拳道：“前辈，晚辈已将马贼击退，你们没事吧？”
那对夫妇连忙道谢，感激涕零。凌尘摆摆手，让他们尽快离开这危险之地，自己则收拾了一下战场，从马贼身上搜出一些散碎银两（聊作路费），便继续上路
经过黑风谷一役，凌尘不仅成功突破至炼气一层，更积累了宝贵的实战经验。他明白，修仙之路绝非坦途，唯有不断在战斗中磨砺，才能变得更强。
此后的旅途，他更加谨慎，也更加主动。
在一片名为“野狼坡”的区域，他遭遇了一群低阶妖兽“铁背狼”。这些狼体型比普通野狼大上一圈，背毛如铁，爪牙锋利，且懂得配合围攻。
凌尘不再像对付马贼那般留手，他运转《引气锻体诀》，灵气加持肉身，速度和力量更胜一筹。天珠适时散发出温和的白光，干扰着铁背狼的凶性，让它们动作略有迟滞。
他如同猎豹般在狼群中穿梭，猎刀精准地劈向铁背狼的咽喉、眼睛等要害。一场激斗下来，他斩杀三头铁背狼，自身也被抓伤了几道，但收获巨大——不仅得到了几枚微薄的“妖核”（低阶妖兽内核，可作炼器或炼丹材料），更重要的是，他对灵气的运用更加纯熟，对战斗的理解也更深了一层。
又过了数日，在一处密林深处，他遭遇了一头更强大的低阶妖兽“獠牙猪”。这头猪身高近丈，皮糙肉厚，一对獠牙闪着寒光，冲击力极强。
面对这头力量型妖兽，凌尘不再硬碰硬，而是利用地形周旋，不断以灵气凝聚于猎刀，劈砍其四肢和腹部等相对薄弱的部位。激战半个时辰，他看准獠牙猪一次猛冲后旧力用尽的机会，猛地跃起，将全身灵气灌注于猎刀，从天而降，一刀劈入其天灵！
“吼——！”獠牙猪发出一声悲鸣，轰然倒地。
凌尘拄着猎刀，大口喘息，汗水浸透了衣衫。但他能感觉到，体内的灵气在一次次的战斗中，正以惊人的速度壮大、凝练。
他盘坐下来，运转功法。这一次，突破来得更加顺畅。丹田内的灵气小溪仿佛汇入了新的支流，变得更加宽阔、有力，隐隐有向“河流”蜕变的趋势。
当他再次睁开眼时，眼中精光一闪而逝，气息也变得更加沉稳。
——炼气二层！
至此，凌尘终于真正踏入了修仙者的门槛。他站起身，拍了拍身上的尘土，望向地图上标注的“青龙域核心”方向，那里依旧遥远，但他的步伐却更加坚定。
马贼的血，妖兽的魂，都化作了他成长的基石。前方的路或许充满荆棘，但他无所畏惧。因为他知道，只有变得更强，才能抵达“落仙台”，才能揭开父母的秘密，才能守护他想守护的一切。
青龙域的核心，又将有怎样的机遇与挑战在等待着他？凌尘握紧了手中的猎刀，也握紧了脖颈上的天珠，继续向着东方，大步前行。
