进了东屋，我把行李放下，窗户正对着山，此时太阳已经落了，山影黑漆漆的，压在窗户上，像一张巨大的脸。我赶紧拉上窗帘，可窗帘是薄布做的，挡不住山影的轮廓，总觉得那影子在窗帘上动，一会儿鼓起来一块，一会儿又陷下去，像有东西在外面扒着窗户看。我拿出祖父的日记，想再找找线索，刚翻到第二页，耳边突然传来 “咚 —— 咚 ——” 的声音，很轻，却很清晰，像是有人在用凿子凿石头，从山的方向传过来，一下一下，敲在我的心上。
“凿石声！” 我猛地想起规则 2，慌得手忙脚乱，赶紧抬手捂耳朵 —— 可太急了，右手先碰到了右耳，等反应过来，已经晚了，左耳露在外面，那凿石声像针一样扎进耳朵里，紧接着，一股刺骨的寒意从左耳里钻进来，顺着耳道往脑子里爬，像有一条冰冷的小蛇，在颅腔里游走。我赶紧换左手捂住左耳，寒意瞬间停住了，可左耳里还嗡嗡作响，像有无数只小虫子在爬。
我靠在墙上喘气，冷汗把后背的衣服都浸湿了。刚才捂错耳朵的瞬间，我好像听到了一个声音，不是凿石声，是一个低沉的、模糊的声音，在我左耳里说：“找…… 到你了……” 我猛地抬头看向窗帘，山影的轮廓好像变了，之前是平缓的曲线，现在却鼓起来一块，正好对着我的窗户，像一个巨大的头颅，在盯着屋里看。
我走到窗边，不敢拉开窗帘，只能透过窗帘的缝隙往外看。院子里的凿子和锤子不知道什么时候被挪动了，都朝着山的方向摆着，锤头朝上，像是在朝拜。李伯的房门关着，门缝里没有一丝光，整个村子静得可怕，只有那凿石声还在继续，“咚 —— 咚 ——”，每响一下，我左耳里的寒意就重一分，仿佛有什么东西正顺着耳道，一点点往我的身体里钻。
我想起祖父日记里的话：“‘祂’能通过耳朵找到你，捂错了，就再也躲不掉了。” 我摸了摸左耳，指尖还是凉的，好像那股寒意已经渗进了骨头里。窗外的山影又动了，这次更明显，那块鼓起来的轮廓往下压了压，像是在弯腰，凑近窗户。我突然意识到，刚才看到的山影蠕动，不是我的错觉，那是 “祂” 在动，“祂” 知道我来了，知道我捂错了耳朵，“祂” 在找我。
我赶紧退到墙角，把祖父的日记抱在怀里，日记的纸页冰凉，像祖父的手。这时，我看到日记的封面上，除了虫蛀的痕迹，还有几个细小的划痕，像是指甲刻的，凑近了看，划痕组成了一个字：“逃”。可我能逃去哪呢？山影已经把村子围起来了，凿石声还在继续，左耳里的寒意越来越重，我好像能感觉到，有什么东西正在我的左耳里生长，一点点，一点点，要把我变成 “祂” 的一部分。
第二章：核桃秘辛
左耳的寒意像生了根，整夜都没散。天刚蒙蒙亮，陈屿就被窗外的鸡叫声惊醒，一摸左耳，指尖还能触到一丝冰凉，仿佛有团看不见的雾气裹在耳道里，稍一用力按压，就会传来细微的刺痛，像有细小的石子在里面滚动。他坐起身，看向窗帘，晨光透过薄布照进来，把山的轮廓映在墙上，不再是夜里那种令人窒息的漆黑，却依旧透着一股说不出的压抑 —— 山形比昨天看起来更 “饱满” 了些，像是有什么东西在山体里膨胀，把原本陡峭的山脊撑得有些圆润。
