老族长磕完头，慢慢站起身，手里的黑石开始发烫，表面的黑色粘液逐渐蒸发，露出里面暗金色的纹路。他抬起头，目光扫过跪在地上的村民，眼神里没有丝毫温度，像是在挑选一件物品。陈屿的心跳越来越快，他有种强烈的预感，老族长的目光最终会落在自己身上 —— 他是外来者，是 “违过规” 的人，是最 “合适” 的祭品。
果然，老族长的目光在人群里转了一圈，最后定格在陈屿身上。他的嘴角微微上扬，露出一个诡异的笑容，手里的黑石烫得发出 “滋滋” 的声响，暗金色的纹路在阳光下闪着妖异的光。“外来的小伙子，” 老族长的声音穿透杂乱的哭喊声，清晰地传到陈屿耳朵里，“山爷喜欢你这样的‘新鲜养料’，你愿意为愚村，为山爷献祭吗？”
村民们瞬间安静下来，所有目光都集中在陈屿身上，有恐惧，有期待，还有一种麻木的冷漠。陈屿的左耳突然剧烈刺痛起来，像是有什么东西要突破耳道的束缚，他甚至能听到一阵模糊的低语声，从山体裂缝的方向传来，又像是从自己的左耳里发出：“来…… 到我这里来…… 你会成为我的一部分……”
他下意识地后退一步，手紧紧攥着怀里的日记残页，残页上的符号像是感应到了什么，开始发烫，透过衣料传到皮肤上，形成一个个灼热的印记。陈屿突然想起残页上没写完的最后一句话：“黑石是‘祂’的鳞片，能感知阳气…… 若要活下去，需……” 后面的字迹被黑色粘液覆盖，看不清内容，却让他瞬间想起祖父留下的那个护身符 —— 那个浸过朱砂、据说阳气极重的护身符，此刻正躺在他的背包里。
老族长看到陈屿后退，脸色沉了下来，手里的黑石烫得更厉害了，暗金色的纹路几乎要从石头里挣脱出来：“怎么？你不愿意？” 他向前走了一步，身上散发出一股和黑色粘液一样的腥气，“违抗山爷的意愿，可是会受到最可怕的惩罚 —— 你的名字会从所有人的记忆里消失，你的身体会变成黑色的粘液，成为山爷的一部分，永远被困在山体里，连轮回的机会都没有。”
陈屿的后背已经被冷汗浸湿，他看着老族长越来越近的身影，又看了看山体裂缝里不断晃动的触手轮廓，突然明白祖父写下日记的真正目的 —— 不是让他来 “补位置”，是让他来打破这循环的献祭，是让他找到封印 “祂” 的方法。而残页上被覆盖的字迹，很可能就是破解献祭的关键，是对抗 “祂” 的唯一希望。
就在老族长伸出手，要抓住陈屿的胳膊时，山体突然剧烈震动了一下，裂缝里的黑色粘液喷涌而出，溅到了几个村民身上。那几个村民瞬间发出凄厉的惨叫，皮肤以肉眼可见的速度发黑、变硬，最后变成了一滩粘稠的黑色液体，顺着地面流进裂缝里，消失不见。
老族长停下脚步，对着裂缝的方向又磕了一个头，声音里带着一丝颤抖：“山爷息怒！祭品马上就来！马上就来！” 他再次看向陈屿，眼神里的狂热更甚，“你看，这就是违抗山爷的下场。现在，你愿意献祭了吗？”
陈屿攥紧了背包的带子，里面的护身符仿佛也感受到了危险，开始微微发烫。他知道，自己不能答应 —— 一旦成为祭品，不仅救不了自己，还会让 “祂” 获得更多力量，到时候，整个愚村，甚至更多地方的人，都会成为 “祂” 的养料。而残页上的秘密、祖父留下的护身符，还有那些没被篡改的规则，或许就是他唯一的生机，是揭开 “祂” 真相的钥匙。
