小雅立刻点头，把菜单上“陆征推荐”四个字圈成了小太阳：“我肯定不忘！我把手机号发给你，到时候你要是不回消息，我就去胡同里堵你，拿着这张菜单问‘谁是陆征’！”
那天的连线比平时多了四十分钟。小雅给陆征看她养的橘猫“年糕”——猫咪抱着她的中文课本打盹，尾巴正好压在“麻辣烫”三个字上；陆征则翻出家里的老相册，给她看小时候在胡同里吃麻辣烫的照片，照片里的小男孩举着油条，嘴角还沾着红油。
“我以前总跟爷爷去吃，他说吃麻辣烫要配北冰洋，一口辣一口甜，才够味。”陆征指着照片里的玻璃瓶，“下次带你去，咱们也这么吃。”
小雅认真地把“北冰洋”三个字记在菜单上，又对着镜头鞠了一躬：“谢谢陆老师！我一定会学好中文，到时候跟你一起吃遍北京的小吃。”
连线切断后，陆征看着通讯录里新存的号码——备注是“麻辣烫搭子·小雅”，后面还跟着个小小的辣椒表情。他对着那只清代食盒拍了张照，发了条仅自己可见的朋友圈：“等一个带辣白菜来吃麻辣烫的人。”窗外的月光洒在食盒上，锡面反射出柔和的光，像在为这个跨越国界的约定，镀上了一层温暖的印记。
第二章 等待·中文课本与食盒的灰尘
小雅挂了连线后，立刻把陆征的手机号写在中文课本的第一页，又用荧光笔描了三遍。她抱着课本坐在沙发上，橘猫“年糕”跳上来，爪子搭在“麻辣烫”三个字上，她轻轻把猫爪挪开，嘴里小声念着：“这是麻辣烫，这是午餐肉，这是北冰洋……”
为了能跟陆征顺畅地聊美食，小雅把中文学习计划改得更密集了。以前她每天只学半小时，现在早上六点就起床，对着手机APP练发音，晚上则抱着中文菜谱查生词。她特意买了本《中国小吃大全》，里面正好有麻辣烫的做法，她把“汤底熬制步骤”抄在便利贴上，贴满了厨房的冰箱——“第一步：炒香葱姜蒜；第二步：加豆瓣酱炒出红油；第三步：放二十种香料……”
有天晚上，小雅试着按菜谱熬汤底，结果把花椒放多了，整个厨房都飘着麻味，“年糕”躲在沙发底下不肯出来。她对着锅叹气，突然想起陆征说的“阿姨熬汤底要放二十多种香料”，忍不住掏出手机，想给陆征发消息，却又怕打扰他——她看到陆征的直播预告里写着“近期筹备鉴宝展”，知道他肯定很忙。
“还是等见面再说吧。”小雅把熬砸的汤底倒掉，又把便利贴上的“二十种香料”划掉，改成“问陆老师具体是哪些”，才抱着“年糕”回了房间。
而陆征这边，确实忙得脚不沾地。他要筹备一场民间藏瓷展，每天泡在库房里整理藏品，还要对接媒体、安排展品运输，连吃饭都常常是随便扒两口盒饭。那只清代锡制食盒被他放在展示柜的角落，渐渐蒙了层薄灰；小雅的手机号躺在通讯录里，他偶尔看到，也总想着“等忙完这阵再联系”，却没料到，“忙完这阵”的日子，一拖就是大半年。
有次整理藏品时，陆征翻出一本泛黄的民国手写菜谱——封面已经磨损，里面用娟秀的小楷写着各种家常菜做法，翻到最后几页，竟有一篇“麻辣汤底调配法”，字迹旁还画着辣椒、花椒的小图标，下面批注着“可配泡菜增味，解辣提鲜”。
