第1章 家族审判日，小庶女甩出定价权，全场窒息
楚家议事堂，沉香木的厚重气息也压不住那股子人心浮动。
家主楚怀仁病重卧床已有月余，如今坐在上首主位的，是女婿周文博。他一身锦缎长衫，面皮白净，手指轻轻敲着黄花梨太师椅的扶手，看着底下济济一堂的楚家族老和管事，眼底是藏不住的春风得意。
“今日请诸位叔伯长辈前来，是要商议‘南洋香料’一事的后续处置。”周文博清了清嗓子，声音温和，却带着不容置疑的权威。他目光扫过全场，最后若有似无地落在了角落那个一直低着头的纤细身影上——楚家那个不起眼的庶女，楚兮。
楚兮垂着头，纤长的睫毛在眼下投出浅影，指尖却无意识地摩挲着右手腕内侧一道极淡的疤痕。那是前世她为救车祸中的学生留下的印记，也是一个月前她从楚家后花园池塘 “意外” 坠水后，猛然觉醒记忆的钥匙。此刻她脑中并非空白，而是清晰浮现着《社会心理学实操手册》里的字句：“沉默的弱势姿态，是瓦解对手警惕的第一道防线”“证据链的核心，在于‘意料之外的细节’与‘无法辩驳的实证’”。她方才的 “颤抖”，不过是照着手册里的 “示弱策略” 演的戏，可周文博显然信了。
“唉，此事本是岳父大人寄予厚望，谁承想……”周文博面露痛惜，重重叹了口气，“投入巨资，如今却血本无归，实乃我楚家近年一大损失。岳父大人若是知晓，怕是病情更要加重了。”
堂内顿时响起一片窃窃私语，几位族老眉头紧锁。
“文博，此事总得有个说法。当初这提议，似乎……”一位须发皆白的老族叔沉吟开口，目光也瞟向了角落。
周文博立刻接话，语气带着几分无奈与宽容：“三叔公明鉴。当初，确是小妹楚兮年少不经事，在岳父面前提了那么一嘴，说是南洋香料有利可图。岳父疼惜女儿，便允了她些许本钱试试水。谁知……小妹经验浅薄，误判了行情，才致使如此巨亏。说来，也怪我，当时未能极力劝阻岳父，太过溺爱幼妹了。”
他三言两语，便将“巨亏”的帽子，稳稳扣在了楚兮头上。语气看似揽责，实则将楚兮推到了风口浪尖。一时间，所有或质疑、或鄙夷、或幸灾乐祸的目光，都聚焦在那个始终沉默的少女身上。
楚兮穿着一身半旧的素色衣裙，低着头，纤长的睫毛遮住了眼眸，让人看不清神情。她像一株被风雨摧折的小草，在众多视线下微微颤抖，更坐实了“无能怯懦”的印象。
周文博心中冷笑，面上却愈发温和：“兮儿年纪还小，犯错在所难免。此次损失，便从我名下产业的收益中补上，绝不会让家族受累。只是这香料生意，日后是万万不能再碰了。兮儿嘛……以后就在后院好好休养，女儿家，学些针织女红便是，外头这些繁杂事务，就不必再操心了。”
这话，是要彻底夺了楚兮刚刚接触家族生意的那点微末权力，将她打回原形，甚至可能随时被当作联姻工具嫁出去。
几位依附周文博的管事纷纷附和：
“姑爷仁厚！”
“小姐确实欠些火候，还需磨砺。”
“正当如此，女儿家终究不便抛头露面。”
