周文博踉跄后退，指着楚兮，嘴唇哆嗦，却一个字也说不出来。他所有的伪装和谋划，在这个他从未正眼瞧过的庶女面前，被撕得粉碎！
楚兮不再看他，对着诸位族老微微一礼：“南洋香料项目，后续运作方案我已拟定。当务之急，是清点账目，追回被挪用的款项。请诸位叔公定夺。”
她站在那里，身形依旧纤细，却仿佛有了一种无形的气场，掌控着整个议事堂的节奏。
一位德高望重的族老深吸一口气，沉声道：“文博，你暂且卸下手中事务，配合调查。香料一事……便由楚兮全权负责！”
尘埃落定。
楚兮面色平静，接受着众人复杂目光的洗礼。而瘫软在椅子上的周文博，眼底只剩下彻底的慌乱和一丝疯狂滋长的怨毒。
杀心，已起。
第2章 赌坊收服猛将，后来他成了商业帝国最锋利的刀
楚兮接手绸布庄的第三日，麻烦便来了。
不是阴损的泼污，而是更直白的暴力。天刚蒙蒙亮，一群膀大腰圆、满脸横肉的闲汉便堵在铺子门口，既不进门也不买东西，只抱着胳膊，用贪婪而凶狠的目光打量着每一个想进店的客人，吓得路人纷纷绕道。掌柜的试图理论，却被一把推了个趔趄。
“小姐，他们说是咱家货物挡道，分明是找茬！报官……官差来了就散，走了又来，这可如何是好！” 秋穗急得团团转，手里却不忘攥着一个蓝布小本，上面密密麻麻记着布庄近一个月的客流、滞销布料种类，甚至标注了 “张记布庄昨日调走三匹上等云锦”“李夫人上周来问过两次浅粉罗纱”—— 这是楚兮前两日让她整理的 “商户动态册”，此刻她急得冒汗，却没忘了把册子递到楚兮面前：“小姐，这是您要的布庄周边商户近况，我还问了巷口茶摊的王婆，她说周姑爷昨儿让管家去了刘记布庄，像是要合计什么。
楚兮正在核对香料账目，闻言笔尖未停，只淡淡应了一声：“嗯，知道了。”
周文博的报复，下作却有效。她需要一把能斩断这些污糟手段的快刀，而且，必须是一把能听懂了指令、知道该砍向何处的刀。
根据秋穗打听来的模糊消息，那把可能的刀，此刻正陷在城西最混乱的“永利赌坊”里，名字叫荆云。
永利赌坊的空气粘稠得令人窒息。楚兮依旧作男装打扮，隐在二楼回廊的阴影里，目光如鹰隼般扫视，很快锁定了目标。
中央赌桌旁，气氛格外紧绷。一个身材魁梧、额带刀疤的汉子（荆云）如同一头困兽，双眼赤红，死死盯着庄家手中的骰盅。他面前的赌注已所剩无几，攥紧的拳头青筋暴起。庄家是个干瘦中年人，眼神闪烁，嘴角挂着一丝猫戏老鼠般的讥诮。
“买定离手！”
荆云低吼一声，将最后几块碎银拍在“大”上。
骰盅落定，揭开——四、五、六，大！
周围爆发出惊呼。荆云喘了口粗气。庄家眼底的讥诮更深了。
楚兮冷眼旁观。典型的“养猪局”。接下来，该收网了。
果然，连续两局小赢后，荆云面前的银子多了一小堆，围观者的情绪被挑动起来。荆云的呼吸愈发粗重，理智已被贪婪和绝望侵蚀。
“全押！小！”他嘶声吼道，将全部身家推了出去。
