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玉宸宫的灯火亮了一夜。直至天光破晓，确认云贵妃与小皇子真正脱离险境，只是需要精心调养后，紧绷了一夜的神经才终于松懈下来。皇帝萧琰龙心大悦，对沈锦瑟的赏赐如同流水般颁下，其丰厚程度，远超寻常宫妃诞育皇子的规格。
金银珠宝、绫罗绸缎自不必说，更赐下京中繁华地段一座五进的大宅邸，以及御笔亲书的“妙手回春”金字牌匾，特许她悬挂于回春阁。一时间，沈锦瑟“神医”之名，不仅在宫廷，更在整个京城权贵圈中达到了顶峰。风头之盛，甚至盖过了不久前方才平息时疫的功劳。
然而，沈锦瑟面对这泼天的富贵与荣耀，心中却并无多少喜悦，反而警铃大作。
看着宫中内侍抬进来的一箱箱闪耀夺目的赏赐，她对着空气小声嘀咕：“这哪里是赏赐，分明是催命符。皇上这是嫌我死得不够快，给我身上贴满了‘快来搞我’的标签啊。”
她深知“木秀于林，风必摧之”的道理。此前她虽有名声，但更多局限于医术领域，且上有院使等老资历顶着。如今，她以一己之力，在皇帝面前救回最宠爱的妃子和皇子，获此殊荣，等于被皇帝亲手推到了风口浪尖，成为了所有潜在敌人的活靶子。尤其是，她几乎可以肯定，云贵妃难产乃是人为，那幕后黑手，此刻恐怕正隐在暗处，用淬毒的目光盯着她这横插一杠、坏了其好事的“绊脚石”。
果然，赏赐颁下不过半日，各种酸溜溜的议论和暗箭便已射来。
太医院内，以院使为首的一干老太医，表面恭贺，话里话外却透着阴阳怪气。
“沈院判真是年少有为，巾帼不让须眉啊！我等钻研医道数十载，不及沈院判一朝之功。”院使捋着胡须，笑容勉强，眼神深处是难以掩饰的嫉妒与不安。沈锦瑟的崛起，严重威胁到了他在太医院的绝对权威。
“院使大人过谦了。”沈锦瑟皮笑肉不笑地回应，“若非诸位同僚先前为贵妃娘娘稳住了根基，耗尽了……呃，铺垫了前期的治疗，臣又何来机会施展这最后一搏？这功劳，当属太医院上下同仁才是。”她故意将“耗尽”二字咬得含糊，听起来像是“铺垫”，实则暗讽他们束手无策，才轮到她出手。
院使等人对权势和地位的贪婪，让他们无法容忍一个后来者，尤其是个女子，凌驾于自己之上。他们看不到沈锦瑟挽救的性命和太医院整体的危机，只看到自己的利益受损。
院使被她这话噎得脸色一阵青白，哼了一声，拂袖而去。
这还只是内部的小风波。更大的恶意，来自后宫。
皇后宫中，气氛冷凝。
“好一个沈锦瑟！真是好本事！”皇后端坐凤座之上，指尖用力，几乎要将手中的翡翠念珠捏碎。她保养得宜的脸上，此刻阴沉得能滴出水来。“云婉那个贱人，命还真是硬！这样都死不了！反倒让沈锦瑟踩着她的肚子，又往上爬了一大截！”
下首坐着的心腹嬷嬷低声道：“娘娘息怒。那沈锦瑟不过是个大夫，再得赏赐，也越不过您去。只是……她如今风头太盛，又得了皇上青眼，只怕日后……”
“日后？”皇后冷笑一声，眼中闪过一丝狠毒，“她有没有日后，还两说呢！本宫原还想看看她能否为本宫所用，如今看来，此女留不得！她不是得了许多赏赐吗？不是有宅子有金银吗？好啊，本宫倒要看看，她有没有那个福气消受！”
皇后对后位和帝王宠爱的贪婪，已化为实质的杀意。任何可能威胁到她地位的人，无论是得宠的妃嫔，还是得势的臣子，都是她必须清除的对象。
很快，关于沈锦瑟“恃宠而骄”、“目中无人”、“所得赏赐逾制，恐非人臣之福”的流言，便开始在命妇圈子和部分朝臣中悄然散播。更有御史风闻奏事，在早朝上隐晦地提出，皇帝对一医者赏赐过厚，恐寒了前线将士与朝中老臣之心。
这些言论虽未直接点名，但其矛头所指，清晰无比。
沈锦瑟闻讯，只是挑了挑眉。这一招，并不出乎她的意料。
是夜，九千岁萧绝踏着月色，悄无声息地出现在了沈锦瑟的回春阁内室。
他依旧是那一身玄色蟒袍，身姿挺拔，容颜俊美近妖，只是看向沈锦瑟的眼神，比平日更深沉了几分。
“赏赐烫手了？”他声音低沉，带着一丝不易察觉的关切。
沈锦瑟正对着一堆礼单和地契房契发愁，见他来了，也没起身，只懒懒地抬了抬眼：“可不是么。皇上这是把我放在火上烤啊。外面现在是不是都在传，我沈锦瑟小人得志，尾巴翘到天上去了？”
萧绝走到她身边，随手拿起一张地契看了看，淡淡道：“跳梁小丑，何足挂齿。皇后那边，本座会盯着。几个言官，不过是被人当枪使了。”
沈锦瑟叹了口气，托着腮帮子看他：“老板，你说我现在把赏赐退回去，还来得及吗？或者对外宣称我其实是个视金钱如粪土的高洁之士？”
萧绝瞥她一眼，唇角似乎勾了一下：“你说呢？皇上金口已开，你退回去，是打皇上的脸。至于视金钱如粪土……”他目光扫过她明显对那堆金银很是在意的眼神，“这话说出来，你自己信吗？”
沈锦瑟：“……好吧，我不信。”她坐直身体，眼神恢复了清明与锐利，“退是不能退，留着是祸害。所以，得给它找个好去处，让它变得不烫手，甚至……还能反过来，成为我的护身符。”
萧绝眼中闪过一丝赞赏：“哦？你有何打算？”
“他们不是说我得的赏赐太多，德不配位吗？”沈锦瑟微微一笑，那笑容里带着狡黠与通透，“那我就把这些‘不配位’的赏赐，散出去，用在‘大德’之处。”
翌日，一份由沈锦瑟亲笔书写，言辞恳切的奏章，便呈递到了皇帝的御案前。
奏章中，沈锦瑟首先叩谢天恩，感念皇恩浩荡。随后，她话锋一转，言道此番救治贵妃与小皇子，实乃臣子本分，更是托赖皇上洪福、祖宗庇佑，不敢居功至伟。如今获此厚赏，心中惶恐，寝食难安。
接着，她提出了自己的请求：愿将皇上赏赐的大部分金银，捐出设立“大梁疫病防治基金”，专款专用，用于今后各地突发疫病的预防、控制、药材储备及贫苦病患的救助。同时，恳请皇上将赏赐的那座宅邸，准许她用于开办“大梁第一所女医学堂”，招收有意学医的女子，系统传授医术，以弥补女医之不足，惠及天下更多妇人幼儿。
她在奏章中写道：“臣一介女流，蒙皇上不弃，忝居太医院判之职，常思报效君恩，泽被苍生。金银珠玉，死物也，存之于库，不过蒙尘；散之于民，方可活人济世。宅邸广厦，一人居之，不过方寸；兴学育才，可使医术流传，恩泽万代。此乃臣之夙愿，亦觉方能不负皇恩之万一。”
这份奏章，写得有情有理，有格局有担当，既全了皇帝的颜面，又彰显了沈锦瑟不为财利所动、心系百姓的高洁品格与远大志向。
皇帝萧琰看完，龙颜大悦，当着满朝文武的面，将沈锦瑟大大褒奖了一番，直言“沈爱卿真乃医者仁心，国之栋梁！”不仅准了她所奏，更从内帑中再拨出一笔款子，充实那“疫病防治基金”，并亲自为那女医学堂提名“济世堂”。
此消息一出，朝野上下，那些原本准备看沈锦瑟笑话，或准备趁机攻讦她的人，全都哑了火。
沈锦瑟此举，固然有化解自身危机的政治智慧，但内心深处，也确实怀着一份将现代医学理念普及、惠及更多人的真诚愿望。这份超越个人私利，着眼于更广阔天地的“真心”，打动了许多中立甚至原本对她有偏见的人。
民间更是欢声雷动，对沈锦瑟的赞誉达到了前所未有的高度。“女菩萨”、“活神仙”之名不绝于耳。那“疫病防治基金”和女医学堂，让她收获了远比金银财宝更珍贵的民心。
回春阁内，萧绝听闻消息，看着正在惬意品茶的沈锦瑟，淡淡道：“散尽千金，换得圣心与民心。你这买卖，做得不亏。”
沈锦瑟笑眯眯地给他也倒了一杯茶：“老板过奖。我这叫‘可持续发展投资’。金银花了还能再赚，皇上和百姓的信任，那可是无价之宝。再说了，”她压低声音，带着点小得意，“那宅子最大的那间主屋和库房，我可没捐，留着当咱们的‘秘密基地’和药材仓库呢。核心资产，必须牢牢抓在手里！”
萧绝失笑，摇了摇头。她总是有那么多歪理，却又该死的正确。
然而，就在这看似圆满解决赏赐风波，沈锦瑟声望更上一层楼的时候，温景然依约前来，带来了那本祖传的《百草异闻录》。
他笑容依旧温润，眼神清澈，仿佛全然不知外界因沈锦瑟而引起的纷扰，也似乎完全忘记了昨日沈锦瑟那短暂的、因“触物通灵”而产生的异样。
“沈院判，此书便是下官家中那本《百草异闻录》，关于‘寒髓玉’的记载在此处，请您过目。”他将书册奉上，姿态恭敬。
沈锦瑟接过那本纸张泛黄、透着古旧气息的书册，道了谢。指尖接触书页的瞬间，她屏住呼吸，刻意压制了“触物通灵”的能力，没有去主动感知。她不能打草惊蛇。
但就在她翻到记载“寒髓玉”的那一页，仔细阅读那些关于其形态、产地、特性的描述时，眼角的余光，却敏锐地捕捉到，在书页的夹缝处，用一种极淡的、近乎无色的特殊墨水，写着几行细若蚊足的小字！那字迹，与昨日通灵所见，温景然用那淡金色粉末混合墨汁所写的信笺上的字迹，一模一样！
那几行小字的内容，赫然是——“饵已投，静待鱼吞。目标：沈。”
赏赐风波被她以高超的政治智慧和远超常人的格局巧妙化解，不仅转危为安，更赢得了圣心和民心。她与萧绝相视而笑，带着默契与欣赏。事业与情感，似乎都在向好发展。然而，当温景然带着看似真诚的帮助而来，将那本记载着关键信息的《百草异闻录》交到她手中时，那书页夹缝中，用特殊墨水写下的冰冷字句，却像一柄淬毒的匕首，撕破了所有温情的假象。沈锦瑟心中巨震，面上却不动分毫，甚至对温景然露出了一个无懈可击的、感激的微笑。指尖拂过那几行小字，她心底一片冰寒。饵已投下，她是那条被盯上的鱼。而这递来诱饵的渔夫，正是眼前这位，笑容温润，曾让她一度放下戒心的——温太医。这场戏，她要陪着演下去，看看最后，究竟是谁，吞了谁的钩！
