“国公爷，您消消气，琰儿他还小，不懂事。”国公夫人白氏温声劝解，“听闻您回京，许是怕被责罚，一时慌了神才躲出去……不算什么大事，您何必动这么大的肝火？”
“都十八岁的人了，还小？”镇国公猛地一拍桌子，震得茶盏哐当作响，“闻风而逃，毫无担当！结交狐朋狗友，四处闯祸！沉迷赌钱，败坏家业！他今日若敢不回来，老子就开了祠堂，将他逐出族谱！”
院子里的人被吓得大气都不敢出。
这时，门外传来通禀声：“国、国公爷，夫人……世子爷，世子爷他回来了，正在门外候着。”
白氏手指一顿。
她温柔如水的眼眸之中，盛满了错愕。
镇国公冰冷的声音响起：“让这个孽障给老子滚进来！”
只见国公府世子爷，脚步发虚地挪了进来，他看也不敢看主位上的人，噗通一声就跪下了。
“不、不孝子裴琰，给父亲请安。”
镇国公看到他这没出息的样子，怒火熊熊燃起，正要发作。
却听裴琰接着说道：“儿子……儿子听闻父亲在剿匪时不慎伤及旧患，心中担忧不已，方才……方才便是急忙去寻了些上好的伤药，这才来迟了，请父亲恕罪！”
他双手奉上一瓶药膏。
镇国公仿佛被什么给定住了。
他不可置信看着跪在眼前的长子，这个混账东西，从小就跟炮仗一样，一点就着，不服管教，只会梗着脖子顶撞，从未有过半分贴心之举……
今天居然会说担心他的伤势？
还特意去给他买药？
镇国公满腹的怒火，像是被细针轻轻扎了一下，悄无声息散了。
他接过那药瓶，半晌，语气复杂地开口：“你……你竟也长进了，居然还知道担心你老子？”
裴琰依旧低着头：“儿子以往顽劣，让父亲操心，是儿子的不是，如今儿子大了，慢慢明白，为人子者，当以孝道为先……父亲为国事操劳，久别归来，儿子若因惧怕责罚而逃避，岂非禽兽不如？”
镇国公惊住了。
这真是他那个顽劣不堪的儿子吗？
怎么好似换了个人？
这两个月，究竟发生了何事，让这逆子如脱胎换骨了一般？
不止他，连白氏也一脸难以置信。
不等她想明白，裴琰抬起头，目光落在她身上，一字一顿：“还要多谢母亲……怕我被父亲责打，便安排周全让我去庄子暂避风头，让母亲费心了。”
白氏的心猛地一沉，脸上那温婉几乎维持不住。
她安排他逃走，端的是慈母之心。
但如今被他这么大大咧咧当面点破，反而显得她这个母亲，似是在教唆儿子逃避责任，不够光明磊落。
她看着跪在地上的裴琰，头一回觉得，这个她从小看到大，一直觉得莽撞无脑的继子，似乎变得有些城府了。
“起来吧，还算你有点骨气，没真给老子躲出去当缩头乌龟！”镇国公起身，“你，跟我来书房。”
白氏眼皮子一跳。
她压下情绪，立即道：“呈儿，你随着一起去，给你父亲和大哥倒茶。”
国公府二公子，叫裴呈，是白氏进门后所出，比裴琰小几岁，裴琰将来袭爵，而裴呈则是走科举路线，一身读书人气质，斯斯文文站在那。
镇国公抬手：“我听人说，陈大儒有意在年底前收个学生，呈儿你好好用功，争取拜陈大儒为师，咱裴家也该出个文官了！”
裴呈看了眼白氏，这才道：“是，父亲。”
进书房后，镇国公考校了几句学问。
