南下的见闻像一团火，在沈璃胸腔里灼灼燃烧。创办新厂的蓝图在她脑中日益清晰，但随之而来的是巨大的现实压力——钱。
初步估算，租赁厂房、购买二手设备、招募培训工人、采购首批原料……至少需要五千元启动资金。这在八十年代中期，无疑是一个天文数字。她手头所有的积蓄，加上“初曦”未来几个月的预期利润，也远远不够。
贷款？私人借贷利息高得吓人，且风险巨大。找公家？她一个个体户，没有任何抵押，银行的大门根本不会向她敞开。
沈璃第一次感受到了前所未有的资金焦虑。但她没有时间沮丧，必须尽快找到突破口。
她首先想到的是扩大“初曦”的产出和销路。她设计了几款结合南方最新元素和本地实用性的夏秋装，亲自跑市里，磨破了嘴皮子，终于说动市百货大楼的采购主任，同意试销一个小柜台，但条件苛刻，押金高，结款周期长。
为了快速回笼资金，她甚至重启了录像厅的营业（经过严格自查，确保内容绝对健康），并利用之前的人脉，接了几批厂服、校服的小订单，虽然利润薄，但能产生稳定的现金流。
每一天，她都在精打细算，恨不得一分钱掰成两半花。周时安看着嫂子日渐消瘦却眼神晶亮的模样，心里又疼又敬，学习更加拼命，管理小店和账目也越发精益求精，尽力为沈璃分忧。
然而，杯水车薪。距离目标金额，依然缺口巨大。
转机出现在一个傍晚。外贸局的林科长突然亲自来了店里，脸色带着几分急切。
“小沈，有个紧急任务！下个月有个重要的外商考察团要来，接待用的礼品衬衫，原来定的供货厂子突然出了质量问题，交不了货！时间紧，要求高，我想来想去，你这儿能不能想想办法？数量不多，一百件，但面料和做工必须顶尖，Logo要精致刺绣！”
沈璃的心猛地一跳！这是危机，更是天大的机会！
她强迫自己冷静下来，仔细询问了要求：高级纯棉面料、特定颜色、合体版型、左胸要有精致的考察团Logo刺绣。
“林科长，这活儿我接了！”沈璃几乎没有犹豫，斩钉截铁地回答，“保证按时保质完成！”
送走将信将疑的林科长，沈璃立刻行动起来。高级面料县里根本没有，她立刻给南方的陈先生发电报加急订购。刺绣是个难题，县里没有专业设备，她打听到邻市一家绣花厂有老旧设备还能用，亲自跑去，软磨硬泡，高价请动老师傅加班加点。
她自己则泡在红星厂的生产线上，挑选技术最好的工人，成立临时小组，亲自监督每一道工序。那几天，她几乎没合眼，眼睛熬得通红，但眼神里的光却越来越亮。
周时安放学就过来帮忙，负责物料清点和质量抽查。周小雅负责给大家送饭送水。连杨厂长都被惊动了，调动厂里资源全力支持。
最终，在约定日期的前一天，一百件做工精良、刺绣完美的衬衫，整齐地码放在纸箱里，呈现在林科长面前。
林科长仔细检查后，长长松了口气，脸上露出由衷的笑容：“小沈！太好了！真是太好了！你这可是解了我的燃眉之急！真没想到，你这小作坊，能做出这么高的水准！”
她当场结清了款项，价格比原定高了不少。这笔意外的“横财”，极大地缓解了沈璃的资金压力。
更让沈璃没想到的是，这次紧急任务的成功，让她在外贸局内部有了名气。不久后，林科长真的给她介绍了一个小批量的出口订单——为某东欧国家生产一批劳保手套。利润不高，要求却极其严格，尺寸、针距、线头都有精确到毫米的标准。
沈璃没有丝毫畏难，她将这视为学习和练兵的机会。严格按照标准生产，甚至自己制定了比客户要求更严格的质检流程。最终交货时，对方验货员几乎挑不出任何毛病。
诚信和质量，成了沈璃最好的名片。虽然出口订单利润薄，但结算快，信誉好，为她提供了稳定且宝贵的现金流。
资金问题初步解决，沈璃开始物色厂址。她跑遍了县城周边，最终在城郊结合部找到了一处废弃的农机站院子。地方够大，有几间破旧的平房可以改造当车间和办公室，租金便宜，关键是门口有条能通卡车的水泥路。
签下租赁合同的那天，沈璃带着周时安和周小雅去了那个荒草丛生的院子。
“姐，以后这里就是我们的厂子了？”周时安看着斑驳的墙壁和漏雨的屋顶，难以想象这里能变成现代化的工厂。
“对，这里就是起点。”沈璃目光扫过整个院落，眼神里充满了创业者特有的光芒和坚定，“地方破没关系，我们可以自己修，自己建！”
接下来的日子，沈璃几乎长在了这个破院子里。请不起太多的工人，她就自己上手。和周时安一起，清理垃圾，除草，修补屋顶，粉刷墙壁……赵叔听说后，带着建筑队的几个老伙计过来帮忙，只收了点材料费。
购买设备更是费尽周折。她通过陈先生的关系，从南方淘来了几台淘汰下来的二手电动缝纫机、锁边机和一台简陋的裁床。虽然老旧，但比起红星厂那些脚踏缝纫机，已是天壤之别。设备运回来的那天，沈璃摸着那冰冷的金属机身，像是抚摸着希望的种子。
招募工人同样不易。有经验的工人不愿意来她这“个体户”小厂，怕不稳定。她只能招一些农村来的年轻姑娘，从头培训。她亲自担任师傅，手把手地教，制定严格的操作规程和质量标准。
那段时间，沈璃累得脱了形，手上磨出了厚厚的茧子，但她浑身上下都透着一股使不完的劲儿。周时安周末就过来帮忙安装设备、搬运物料，周小雅放学了就过来帮着打扫卫生、给工人们倒水。这个小小的、正在艰难诞生的新厂，凝聚着一家人的心血和期望。
就在新厂筹备紧锣密鼓进行时，周时安的中考成绩出来了。
全县第三！毫无悬念地被市重点高中录取！
消息传来，沈璃高兴得差点掉下眼泪。所有的辛苦，在这一刻都觉得值了。她特意在还在装修的、杂乱不堪的“新厂”院子里，摆了一桌简单的酒菜，请了杨厂长、赵叔等帮过忙的人，给周时安庆祝。
“时安，好样的！给咱们老周家争光了！”沈璃举起酒杯，眼眶泛红，“到了市里，好好读！钱的事不用操心，姐供得起！”
周时安看着嫂子憔悴却洋溢着喜悦的脸，重重地点了点头，千言万语哽在喉咙里，只化作一句：“姐，你放心！我一定读出个人样来！”
他知道，他能安心读书，能有机会去看更大的世界，全是嫂子用瘦弱的肩膀，硬生生扛出来的。
夏末秋初，周时安背着崭新的行囊，踏上了去市里求学的路。送走弟弟，沈璃站在略显空荡的家里，看着眼前刚刚有点雏形的新厂，感到了前所未有的责任和动力。
弟弟走向了更广阔的知识殿堂，而她，必须为他，为这个家，打下更坚实的物质基础。
新厂的建设进入了最关键的阶段。设备调试，工人培训，样品试生产……每一个环节都困难重重。
但沈璃的目光，已经越过了眼前的艰难，投向了未来。
她给新厂取名为“晨曦制衣厂”。
晨曦，寓意着黑暗过后的第一缕光，充满着希望和生机。
这缕光，必将穿透黎明前的黑暗，照亮他们所有人的前程。
