下午，赵木根去了村长家。
赵铁牛和赵山虎进了山。
苏杏一个人在家，心绪难平。
她拿出《大众菜谱》和赵木根给的旧笔记本，一边翻看，一边规划。
酸枣酱季节将过，必须开发新产品。
兔肉干成功了，或许可以试试山蘑菇酱，或者别的野味……
她正埋头写着，院门被轻轻敲响。
苏杏警惕地站起身，透过门缝一看，外面站着个面生的老太太，穿着干净深色布衣，头发梳得整齐，手里提着布包。
“请问……赵铁牛家是这里吗？”老太太声音温和。
苏杏迟疑了下，打开门：“您是？”
老太太看到她，眼睛一亮，露出和善笑容：“你就是苏杏吧？我是村东头的李奶奶。听说你家做的酸枣酱好，孩子吃了开胃，我想着……能不能跟你买一瓶？”
苏杏一愣，没想到这时还有人上门买酱，态度还这么友善。
她忙请李婆婆进来，解释道：“酸枣酱现在没了，要等明天。不过我们做了兔肉干，您尝尝？”
她进屋拿了小包试吃的肉干丝。
李婆婆尝了尝，连连点头：“好吃！给我称半斤吧。”
她付了钱，却没急着走，看着苏杏，叹了口气：“好孩子，今天河边的事，我听说了。你别往心里去。王婆子就那样，见不得别人好。咱们村大多数人是明白的，你们家兄弟都是好样的，你也能干。”
这番暖心的话，让苏杏鼻子一酸。
“谢谢您。”
李婆婆拍拍她的手：“好好过日子，比什么都强。”
说完，提着肉干走了。
傍晚，赵木根先回来，脸上带着轻松。
“村长和老支书答应了。说咱们这算带头搞活经济，是好事。手续他们帮着办，以后按月交两块钱给村里就行。”
没多久，赵铁牛和赵山虎也满载而归，打了两只野鸡，还有只獐子。
苏杏把李婆婆来的事和赵木根带来的好消息一说，赵铁牛紧绷的脸柔和了些，赵山虎更是高兴地直蹦。
“太好了！看以后谁还敢瞎哔哔！”
晚饭格外丰盛，苏杏用野鸡炖了蘑菇，炒了獐子肉，贴了玉米饼子。
饭桌上，气氛融洽。
赵山虎叽叽喳喳说着打猎的趣事。
赵木根虽然话不多，但也偶尔插一句。
赵铁牛默默给苏杏夹了块最嫩的鸡腿肉。
看着碗里的鸡腿，再看看桌边的三个男人，苏杏心里被填得满满的。
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酸枣酱和肉干的名声借着集市和农机站小卖部传开了。
订单越来越多，不仅有镇上的工人预订，连隔壁村都有人来。
赵家小院堆满红艳艳的酸枣，苏杏看着那口用了多年，底部有些变薄的小铝锅，犯了愁。
她蹲在灶房门口，对着堆积的原料和小锅，眉毛拧成了结：“锅太小了，一次只能熬这么点，赶不上订单啊。”
赵山虎正劈柴，闻言停下斧头，抹了把汗，看到苏杏愁容满面的样子，心里一揪。
他二话不说，放下斧头：“嫂子，你别急！俺有办法！”
第二天天刚亮，赵山虎就没了踪影。
直到日上三竿，他才风尘仆仆地回来，肩膀上扛着口大了两圈的大铁锅！
锅沉甸甸的，压得他肩膀微微塌陷，汗水浸湿了褂子，古铜色皮肤上勒出道深红印子。
“嫂子！你看！俺从镇上的表叔家借来的！这回够用了吧！”赵山虎把铁锅小心放在地上，咧着嘴笑，露出虎牙，脸上带着得意，却掩不住疲惫。
苏杏看着大铁锅，先是一喜，目光随即落在他肩膀的红肿上，心一疼。
“山虎！你……你这肩膀……”她急忙回屋，翻出个小瓷瓶，里面是备用的草药膏。
“没事儿！嫂子，俺皮糙肉厚，歇会儿就好！”赵山虎浑不在意地摆手，想拉上褂子。
“别动！”苏杏却板起脸，语气坚持，“都肿了，不揉开明天更疼！坐下！”
她拉赵山虎在院里的矮凳上坐下，自己蹲在他身前。
打开小瓷瓶，清苦的草药味弥漫开来。
她用指尖剜出墨绿色药膏，小心涂抹在那道红痕上。
少女指尖微凉，带着药膏的滑腻，碰触到少年滚烫的皮肤。
赵山虎浑身一僵，肌肉绷紧。
苏杏未察觉，专注地用指腹轻柔地将药膏推开……揉匀。
几缕碎发从她额前滑落，若有若无地拂过赵山虎的臂膀。
赵山虎低着头，能看到她低垂的长睫毛，挺翘鼻尖上的细密汗珠，微微抿着的唇……
她呼出的温热气息，混合着身上的清甜暖香和草药苦涩，织成张无形的网，将他罩住。
赵山虎只觉得血液“轰”地涌向头顶，又疯狂向下冲去！
某个部位不受控制地起了反应，顶起尴尬的弧度。
“这里……还疼吗？”苏杏揉了一会儿，抬起眼问他。
四目相对。
赵山虎撞进双满是关切的眸子里。
那里面映着他呆愣狼狈的样子。
她离得那么近，近到能数清她的睫毛，感受到她的呼吸。
“不……不疼……”赵山虎喉咙发紧，声音嘶哑。
他猛地惊醒，像被火烧了似的跳起来，拉上褂子，遮住肩膀和窘态。
“俺、俺去河边洗把脸！”他语无伦次，不敢再看苏杏，转身就跟跄着冲出了院子。
苏杏被他这举动弄得一愣，蹲在原地，手里还捏着药膏，指尖残留着凉意和他皮肤的滚烫。
她眨了眨眼，脸上后知后觉地泛起热意。
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赵山虎一路狂奔，脑子里全是苏杏刚才涂药时温柔专注的模样。
她指尖的柔软，发丝的轻拂，身上的香气，抬起眼时那清澈勾人的眼神……
“操！”他低骂声，狠狠给了自己一耳光，冲到村后河边。
晚秋的河水已带刺骨凉意。
赵山虎不管不顾，“噗通”跳了进去，任由冷水淹没滚烫的身体。
寒气瞬间包裹上来，激得他打个寒颤。
可是，身体的冰冷却压不下心头那股燥热！
他烦躁地捶打水面，溅起水花。
“赵山虎！你他妈混蛋！畜生！”他对着河面低吼，声音里充满痛苦和自我厌弃。
“那是你哥的媳妇！是你给你哥捡回来的嫂子！”
他哥赵铁牛，当初本来在部队极有希望。
他听来家访的连长说过，他哥素质过硬，脑子活，是块好料，有望去军校深造。
可那时母亲积劳成疾，突然去世。
为了养活未成年的他和读高中的二哥，他哥咬着牙放弃前程，提前退伍，用不够宽阔的肩膀扛起了这个家。
因为家里穷，负担重，还有个“刺头”弟弟，没人愿意把姑娘嫁过来。
媒婆从不登门。
他哥就这样，为了他们，拖成了快三十的老光棍……
那日在小河边，他看到昏迷的苏杏，看到她惊人的容貌，一个念头冒出来——捡回去给哥当媳妇！
他知道这想法混账，可他顾不了了！
他哥牺牲太多，不能让他打一辈子光棍！
可是……为什么现在，看着嫂子，他会产生这种龌龊念头？
明明是他亲手给哥捡回来的媳妇，为什么心跳失控，身体起反应的人，却是他自己？！
冰凉的河水不断带走体温，他却觉得浑身像被火烤。
少年初知情滋味的身体，和内心的道德谴责，还有对兄长的愧疚，激烈交战，让他痛苦不堪。
“不行！那是嫂子！是哥的！”
他猛地将头埋进冷水，试图浇灭火苗，洗刷“罪恶”。
赵山虎在河里泡了很久，直到嘴唇发紫，牙齿打颤，身体的燥热才被压下去。
拖着湿透沉重的身子上岸，用力抹了把脸上的水珠。
他深吸口冷空气，眼神里带上决绝和落寞。
他必须把这心思死死摁下去！
绝不能让哥知道，也绝不能再对不起嫂子！
赵山虎拖着湿漉漉的身子，低着头，慢吞吞往家走。
