棒梗被机油教训了一顿之后，贾家算是暂时消停了。至少表面上，没人再敢明着打那几只鸡的主意。何雨柱每天把鸡窝收拾得干干净净，异味也小，易中海等人虽然心里不痛快，却也抓不到什么把柄。
这天下班，何雨柱刚进院，就看见三大爷阎埠贵蹲在他家鸡窝旁边，推着眼镜，看得那叫一个仔细。
“哟，三大爷，您这是……帮我检查鸡窝结不结实？”何雨柱打趣道。
阎埠贵站起身，拍了拍手上的灰，脸上堆起他那标志性的、带着算计的笑容：“柱子，回来了？我看看，你这鸡养得是真不错，毛色鲜亮，精神头足。看来用不了多久，就能吃上鸡蛋了。”
何雨柱心里门儿清，这老抠绝不会无缘无故夸他的鸡。“三大爷，您有话就直说，跟我还绕啥弯子？”
阎埠贵嘿嘿一笑，凑近了些，压低声音：“柱子，是这么个事儿。你看，你这养鸡，总得有点麸皮、豆饼什么的掺着喂，光靠菜叶子不长膘，下蛋也少。我呢，认识粮站的人，能弄到点便宜的麸皮……你看，你要不要？价钱好商量。”
何雨柱乐了，果然是阎老西，无利不起早，这是瞅准机会想做点小买卖。“行啊，三大爷，您要能弄来，价格合适，我就要点。不过咱可得说好，东西得好，不能是发霉变质的。”
“那不能！我阎埠贵办事，你放心！”阎埠贵见有门路，脸上笑开了花，心里已经开始盘算能从中赚几分钱的差价了。
这一幕，恰好被从中院走过的秦淮茹看在眼里。她眼神复杂地看了看那几只已经开始扑腾翅膀的半大鸡崽，又看了看正跟阎埠贵说话的何雨柱，心里像是打翻了五味瓶。
以前，傻柱有什么好处，第一个想到的肯定是她们家。现在，他养了鸡，跟她没关系了；他能弄到便宜的麸皮，也跟她没关系了。那种被彻底排除在外的感觉，让她心里又酸又涩，还带着一股说不清的怨。
她低着头，快步走回了家。屋里，贾张氏正在纳鞋底，见她回来，没好气地问：“又看傻柱那几只破鸡去了？有什么好看的！一股骚味儿！”
秦淮茹没接话，默默地开始准备晚饭。棒梗趴在桌上写作业，但明显心不在焉，时不时偷偷瞄一眼窗外。
“妈，傻柱家的鸡……什么时候能下蛋啊？”小当舔着嘴唇，小声问。
“吃吃吃，就知道吃！那是人家的鸡，下金蛋也跟你没关系！”贾张氏骂了一句，把手里的鞋底摔在笸箩里，“这个挨千刀的傻柱，自己吃独食，也不怕噎着！”
秦淮茹听着婆婆的咒骂，心里更烦了。她知道，再这样下去不行。傻柱这条路是彻底断了，家里开销捉襟见肘，棒梗眼看就要小学毕业，处处都要用钱。她得另想办法。
第二天在车间，秦淮茹磨磨蹭蹭，等到大家都去吃饭了，她瞅准机会，拦住了正准备去食堂的易中海。
“一大爷……”她未语泪先流，眼圈瞬间就红了。
易中海一看她这样，就知道又有事，叹了口气：“淮茹，又怎么了？”
“一大爷，家里……家里快揭不开锅了。”秦淮茹拿着手帕擦眼泪，“棒梗他奶奶的药不能断，三个孩子正是能吃的时候，我那点工资……一大爷，我知道柱子现在不管我们了，我也不怨他。可这日子总得过下去啊……您看，厂里能不能……给我调个岗位？哪怕工资能多点，累点我也愿意……”
她哭得梨花带雨，姿态放得极低，只字不提何雨柱，只说自己困难，想靠自己的努力换个岗位。
易中海看着她，心里也是复杂。他知道贾家困难，也乐意在自己能力范围内帮一把，这能巩固他“乐于助人”的形象。而且，给秦淮茹调个岗位，对他来说，倒也不是完全办不到。
“淮茹啊，你先别哭。”易中海放缓了语气，“调岗位这事儿，不是小事，我得找机会跟车间主任说说看。你也知道，现在各个岗位都是一个萝卜一个坑……”
“我知道，一大爷，麻烦您了，只要有希望，我都愿意试试。”秦淮茹连忙说道，眼神里充满了感激和期待。
易中海点了点头：“行，我记心里了。你也别太着急，日子总会好的。”
安抚走了秦淮茹，易中海背着手往食堂走，心里琢磨着这事儿。帮秦淮茹，符合他一贯的处事原则。而且，如果能把秦淮茹的工作问题解决了，让她家生活有所改善，也能间接证明他易中海的能力和威望，对冲一下何雨柱近来带来的“不良影响”。
与此同时，食堂后厨里，何雨柱正盯着胖子。
这家伙最近越来越懒散，切个土豆丝跟狗啃的似的，还总趁着何雨柱不注意，偷偷往自己兜里揣点葱花、香菜之类不值钱但家里需要的小玩意儿。
“胖子，”何雨柱敲了敲菜板，“你这土豆丝是打算用来练捆仙绳啊？粗细能当筷子使了！重新切！”
胖子嘟囔着，不情不愿地拿起另一个土豆。
马华在一旁看得真切，低声道：“师父，胖子他……”
何雨柱摆摆手，示意他不用说了。他心里清楚，胖子这种人，贪小便宜，干活耍滑，留在后厨迟早是个祸害。但现在没抓住他实质性的把柄，直接撵人，李副厂长那边说不定会觉得他排除异己。
得想个办法，让他自己滚蛋，或者犯个足够分量的错误。
正琢磨着，刘岚蹭了过来，神秘兮兮地小声说：“柱子，听说没？秦淮茹在车间里哭呢，好像是想求易中海给她调个岗位。”
何雨柱挑了挑眉，没什么反应：“她想调就调呗，关我什么事。”
“你呀！”刘岚嗔怪地看了他一眼，“她现在是不来找你了，可要是真调了个好岗位，工资高了，日子好过了，那不得又抖擞起来？到时候，万一再有点什么事……”
何雨柱冷笑一声：“岚姐，她过得好不好，跟我没半毛钱关系。只要她别再来惹我，大家相安无事。要是还敢动什么歪心思……”
他没把话说完，但眼神里的寒意让刘岚打了个突，心里暗道，这柱子现在是真不一样了，心思深，手段也硬，看来秦淮茹以后的日子，是真不好过了。
小小的四合院，轧钢厂，就像一个个小舞台，每个人都为了自己的日子，拨弄着心里的算盘。何雨柱冷眼旁观着这一切，他知道，平静只是暂时的，但他已经做好了准备，迎接任何可能的风浪。
