偏厅里燃着银丝炭，暖意融融却掩不住空气中的暗流。萧玦拉着苏凌薇坐在软榻上，指腹反复摩挲她微凉的指尖 —— 方才萧琪那露骨的目光像针一样扎人，他不敢想象，若自己今日不在，她要受多少委屈。
“还怕吗？” 他低头时，呼吸扫过她的耳廓，带着一丝不易察觉的紧绷，“萧琪在京中素有‘风流’名，方才他看你的眼神，没安好心。”
苏凌薇摇摇头，反扣住他的手。指尖传来的力道让她安心，却也让她清醒：“我不怕他，只是…… 他和萧琛同时来，会不会是冲着你来的？毕竟你是先皇后嫡子，哪怕身子弱，在他们眼里也是隐患。”
萧玦眸色一沉。这丫头总能一针见血 —— 萧琪拉拢苏相是假，探他虚实才是真；萧琛看似温和，眼底的算计却藏不住。他刚要开口，偏厅的门突然被推开，苏凌玥端着描金漆盘进来，甜腻的笑容里裹着刺：“妹妹，我特意让人做了你爱吃的桂花糕，还加了些安神的百合粉，你快尝尝。”
她将盘子递到苏凌薇面前，指尖故意蹭过苏凌薇的手背，冰凉的触感让苏凌薇心头一警。鼻尖萦绕的桂花香气里，混着一丝极淡的苦涩 —— 是生南星！虽量少不会致命，却会让体质偏寒的人腹痛不止。苏凌薇不动声色地收回手，指尖在袖中掐了个诀，面上依旧平静：“多谢姐姐费心，只是我刚喝了茶，怕腻得慌，还是等会儿再吃吧。”
苏凌玥的笑容僵了僵，又转向萧玦，语气更柔：“王爷，您也尝尝？这糕点是按您从前爱吃的方子做的，我特意让厨房加了蜂蜜。”
“不必了。” 萧玦的声音冷得像冰，目光扫过那盘糕点时，带着审视，“本王记得，你从前最厌甜腻，怎么今日突然对糕点这么上心？”
这话戳中了苏凌玥的痛处 —— 她哪会记得萧玦的口味，不过是从柳氏口中套来的只言片语。她强撑着笑意，手指却无意识地绞着帕子：“我…… 我是想着老夫人寿辰，该讨个喜。妹妹也是，身子不舒服怎么不早说？方才在正堂，若不是王爷护着，指不定要被晋王误会你仗着王妃身份耍脾气呢。”
“耍脾气？” 苏凌薇突然抬眸，眼底没了往日的温和，“姐姐是想说，我这个‘替嫁’的王妃，不配让王爷护着？还是说，你盼着我被晋王误会，好趁机…… 取而代之？”
她刻意加重 “替嫁” 二字，目光扫过苏凌玥鬓边那支与自己同款的金步摇 —— 那是昨日苏凌玥强行从苏家库房拿走的，分明是想模仿她的装扮讨萧琛欢心。苏凌玥脸色骤白，刚要辩解，偏厅的门 “吱呀” 一声被推开，萧琪斜倚在门框上，手里把玩着玉扳指，笑得轻佻：“二弟妹这话可就错了，苏小姐一片好心，怎么到你嘴里就成了算计？倒是你，一个替嫁的庶女，能得二弟这般护着，已是天大的福气，该知足才是。”
这话像一把刀，精准地戳在苏凌薇的痛处。替嫁、庶女，这些标签是她在苏家最不愿提及的伤疤。她攥紧了帕子，指尖泛白，却没等她开口，萧玦已起身挡在她身前，玄色锦袍扫过地面，带着迫人的气场：“大哥这话，是在教本王怎么对待自己的王妃？还是说，大哥觉得，本王的王妃，轮得到外人置喙？”
萧琪没想到他会如此强硬，脸上的笑意淡了几分，向前一步逼近：“二弟何必动气？本王只是觉得，苏小姐比二弟妹更配得上‘靖王妃’的位置 —— 毕竟苏小姐是苏家嫡女，又对二弟一片痴心，哪像某些人，不过是走了运才嫁进来。”
“痴心？” 萧玦冷笑，目光扫过苏凌玥攥紧的帕子，“苏小姐的痴心，是痴心于‘靖王妃’的位置，还是痴心于皇家的富贵？大哥若是真觉得她好，不如自己求父皇赐婚，何必在这儿挑拨本王夫妇？”
这话让萧琪的脸色彻底沉了下来。他身后的萧琛突然上前，看似打圆场，眼底却藏着算计：“二哥息怒，大哥只是随口说说。只是寿宴快结束了，苏相让人来请，说是有要事与二哥商议 —— 关于先皇后留下的那批药材，苏相说或许能帮二哥调理寒症。”
先皇后的药材？萧玦眸色一凛。那批药材早在先皇后去世后就被林贵妃以 “保管” 之名收走，苏相突然提起，定是受了萧琪指使，想以此拿捏他。他扶着苏凌薇起身，指尖在她掌心轻轻一按 —— 是让她安心的信号：“既是要事，那便去看看。”
苏凌玥见两人要走，急得上前一步，却被萧琛不动声色地拦住。他递了个眼神给苏凌玥，嘴角勾起一抹意味不明的笑 —— 好戏，还在后头。
回到正堂时，气氛已截然不同。苏老夫人坐在主位上，手里攥着一串佛珠，脸色铁青；苏云生站在一旁，手里捧着一个紫檀木盒子，见他们进来，立刻上前：“凌薇，这是你生母留下的玉镯，今日就交给你吧，如今你既已是皇家儿媳，便该与王爷一起和睦兄弟，友爱姐妹……”
紫檀木盒子打开，里面的羊脂玉镯泛着温润的光 —— 那是苏凌薇生母唯一的遗物，当年被苏老夫人以 “保管” 之名夺走，如今竟成了要挟她的工具。苏凌薇的呼吸骤然一紧，指尖微微颤抖，却没等她开口，萧玦已将她护在身后，目光冷得能结冰：“苏相这是在告诫我夫妻如何处事？”
苏云生脸色一白，却还是硬着头皮道：“王爷，臣只是想让凌薇顾全大局。想必这也是皇上和太后乐见其成的结果。”
“顾全大局？” 萧玦上前一步，气场压得满厅宾客不敢出声，“本王的王妃，轮不到你们用‘大局’来绑架。她生母的遗物，你们没资格保管；她的尊严，你们更没资格践踏。若是再有人敢对王妃指手画脚，休怪本王不客气！”
他的话音刚落，萧琪突然拍掌大笑：“好一个‘不客气’！二弟倒是护妻，只是不知，你这病秧子的身子，能不能护得住她？” 他向前一步，目光直逼靖王二人，“二弟，你若是真心疼爱弟妹，便该知为弟妹将来考虑，好好保重身体，可别到时候你一命呜呼，留下弟妹吃苦遭罪……”
这话像一颗炸弹，炸得满厅哗然。苏凌薇气得浑身发抖，刚要开口，萧玦已攥紧了腰间的佩剑 —— 那是先皇后赐他的 “寒锋剑”，多年未出鞘，今日却因一句挑衅，泛出森冷的光：“萧琪，你敢再说一遍？”
萧琪没想到他会动真格，后退一步，却还嘴硬：“本王说的是实话！”
萧玦的剑 “唰” 地出鞘，剑尖直指萧琪的咽喉，“简直欺人太甚，本王便是拼着寒毒发作，也要取你狗命！”
剑身泛着的冷光映在萧琪脸上，他终于慌了 —— 他忘了，萧玦虽病，却是当年在宫变中护着先皇后杀出重围的人，骨子里的狠劲从未少过。、
就在这千钧一发之际，只听门口有公鸭嗓音响起，“圣旨到！”
