水泥的成功烧制，让吕堃三人在将作少府的地位愈发稳固。连带着时常跑来“偷师”的青禾，也成了匠作坊里一道独特的风景。她爹王工匠总提心吊胆，生怕女儿冲撞了“仙师”，每次都远远候着，见青禾与吕堃讨论的尽是烧窑火候、石料配比之类的“正事”，才渐渐放下心来。
【新任务发布：利用初级制碱法，成功制备并使用纯碱（碳酸钠）。奖励：基础力学原理详解（含杠杆、滑轮、斜面应用）。时限：六十日。】
制碱？吕堃盯着脑海里的新任务，眉头拧成了疙瘩。碱这东西他知道，发面、做肥皂都用得上，可在这连玻璃都没有的秦朝，从无到有搞出纯碱？这难度堪比在南京早高峰开网约车穿过夫子庙。
系统传输的“初级制碱法”简单粗暴，是路布兰法的极度简化版，核心原料包括食盐、硫酸（或浓酸替代品）、石灰石、煤（或木炭）。食盐和石灰石好办，秦朝不缺；煤在当时叫“石涅”，虽不常用，找起来也不算难。可硫酸……这玩意儿在秦朝简直是天方夜谭。
“强哥，老魏，咱又得搞新东西了。”吕堃把两人叫到僻静处，压低声音，“这次要弄的叫‘碱’，能让馒头更暄软，还能清洁去污，用处大着呢。”他尽量往生活化里说。
“能让馍馍更好吃？”魏梓捡眼睛一亮，手里的木锤都忘了放下，“这好！俺举双手赞成！”他那尖下巴微微扬起，单眼皮里满是期待。
唐强则更务实，摸着下巴琢磨：“堃子，原料里的盐和石头好弄，煤……我听工匠说骊山那边有矿。可这‘流酸’是啥？听着就像泼皮无赖，不是好东西。”
吕堃也是头大：“系统说能用浓酸替代，比如……绿矾油？”他拼命回忆穿越前刷到的化学小知识，“好像是用绿矾（硫酸亚铁）加热蒸馏能出点稀硫酸……死马当活马医吧！”
于是，吕堃又以“研制新型清洁、食品改良仙剂”为由，向少府申请物资。监丞看着清单上的“石涅”“绿矾”，嘴角抽了又抽，却还是硬着头皮去协调——毕竟这几位是陛下关注的“仙师”，得罪不起。
物资到位的过程磕磕绊绊。开采石涅时，役夫们以为是挖祖坟的邪物，差点闹出乱子，还是唐强跑前跑后，拿着少府文书赌咒发誓，才把人按住。绿矾倒是炼丹方士手里有存货，吕堃连哄带吓唬，说这是“陛下要的仙材”，才好不容易搞到一小批。
最危险的环节是制“绿矾油”。吕堃严格按系统提示，指挥工匠在通风处搭了简易陶制蒸馏装置，自己则站在三丈外盯着。当第一缕带着刺鼻气味的酸雾冒出来时，操作的工匠吓得扔了陶管就跑，连喊“有毒气”。
“仙师……这玩意儿怕不是会索命吧？”一个老工匠颤巍巍地问。
吕堃心里也发毛，却只能强装镇定：“无妨，此乃仙法必经之劫，小心操作便是。”他让人用陶罐小心收集冷凝后的液体，那水一样的东西看着清澈，却透着股狠劲——他知道这玩意儿沾手就得起泡。
青禾这次没敢靠近，只在远处望着，眼里满是敬畏与好奇。她发现这位吕少府丞懂的尽是些稀奇古怪的本事，危险又神奇，像藏着一整个宇宙的秘密。
有了勉强能用的稀硫酸（其实是含硫酸的混合酸液），下一步是与食盐反应。这一步烟雾缭绕，酸气冲天，整个匠作坊都弥漫着一股呛人的怪味，其他工匠怨声载道，以为他们在炼毒丹。
唐强捏着鼻子当起“公关”，见人就说“这是利国利民的仙家宝贝，成了大家都有好处”，顺便打探消息。他打听到，因为曲辕犁和土豆的功劳，陛下似乎有意召见他们。
魏梓捡还是主力，带着几个胆大的工匠操作陶罐炉子。他皮糙肉厚，被酸雾呛得直流眼泪，单眼皮都眯成了缝，却硬是没退后半步，抡起锤子调整炉温时，胳膊上的青筋突突直跳。
失败一次又一次。要么温度太低出不了产物，要么比例不对弄出堆废渣，还有一次酸液漏了，把陶炉烧出个大洞，吓得众人魂飞魄散。吕堃都快绝望了，感觉这任务比送外卖爬二十楼还累，心里盘算着挫骨扬灰到底疼不疼。
就在时限只剩三天时，奇迹因一场意外发生了——魏梓捡搬陶罐时手滑，半罐反应物泼在了旁边受潮结块的石灰粉上。那堆石灰粉瞬间剧烈冒泡，滋滋作响，还冒出白气，烫得地面都发了烟。
吕堃先是一愣，随即疯了似的扑过去，也顾不上烫，扒开冒着热气的粉末仔细看。底下是一层白色的细粉，他心脏狂跳，捏起一点用水化开，犹豫片刻，极其冒险地用舌尖舔了一下——一股熟悉的涩咸味！
是纯碱！虽然没按路布兰法的正规流程来，但硫酸处理食盐得到的中间产物，竟与石灰粉里的氧化钙发生了反应，生成了碳酸钠！
“成了！老魏！你他娘的是个天才！”吕堃激动地一把抱住还在发懵的魏梓捡，差点把他勒得背过气。
魏梓捡憨憨地问：“堃哥，啥成了？这白面面能吃不？”
“这就是碱！能让馍馍发起来的碱！”吕堃手舞足蹈，左脸颊的刀疤在兴奋中更显清晰。
【叮！任务“成功制备并使用纯碱”完成！判定方式：宿主已成功识别并确认产物为碳酸钠。】
【奖励发放：基础力学原理详解（已传输）。】
【文明点数+30。】
【新任务发布：利用杠杆、滑轮原理，设计并建造一台可投入使用的“龙门吊”或类似重型起吊设备。奖励：初级冶铁高炉改进技术。时限：九十日。】
吕堃长舒一口气，感觉自己在猝死边缘又蹦了次迪。他立刻让人记录下这套土法制碱流程（当然隐去了危险步骤），小批量生产出纯碱。
第一批纯碱的用途，吕堃选了最直观的——蒸馒头。当雪白蓬松、带着麦香的“仙家馒头”出现在食堂时，轰动程度不亚于土豆现世。
“这……这馍馍竟能发成这样？”连一向板着脸的监丞都忍不住拿了两个，吃得眉开眼笑。
唐强热泪盈眶：“妈的，来了这么久，总算吃上口像样的主食了！比南京路边摊的包子还喧软！”
魏梓捡嘴里塞得鼓鼓囊囊，含糊不清地说：“俺就说嘛，能让馍馍好吃的，就是好东西！”
青禾小口咬着馒头，看吕堃的眼神亮晶晶的，像落满了星星。
纯碱的成功，加上之前的曲辕犁、土豆、水泥，终于引来了秦始皇的正式关注。
这天，赵高满面春风地来了：“三位仙师，准备准备，陛下明日于咸阳宫偏殿召见你们！”
来了！要直面千古一帝了！三人既激动又紧张。吕堃连夜整理“工作汇报”，把曲辕犁模型、土豆样品、水泥块、纯碱馒头都准备妥当。唐强翻出唯一没打补丁的现代夹克穿上，虽然和秦朝服饰格格不入，却透着股倔强。魏梓捡把工装洗得发白，还特意理了理短发，尖下巴显得更利落了。
第二天，三人怀着上坟般的心情跟着赵高踏入咸阳宫。这次是偏殿，布置精致些，却依旧肃穆。秦始皇端坐其上，玄衣纁裳，旒冕垂帘，目光如深潭般扫过跪拜的三人。
“平身。”平淡的声音带着无形的压力，压得人喘不过气。
“谢陛下！”三人起身，垂手而立，大气不敢出。
“尔等献曲辕犁，增耕作之效；献土豆仙种，解饥馑之忧；献水泥坚石，固城防之基；今又以‘纯碱’改良饮食。”嬴政缓缓开口，一一列举他们的功绩，“短短时日，竟有如此多创举。海外仙山，果真不凡。”
吕堃赶紧躬身：“陛下谬赞，此皆赖陛下洪福，臣等不过略尽绵力。”
“朕，赏罚分明。”嬴政话锋一转，“吕堃，擢为将作少府右丞，秩比六百石，专司新奇器物研制，一应所需，少府优先供给。”
吕堃心头一跳，赶紧谢恩。右丞！这可是有实权的位置了！
“唐强，擅协理沟通，擢为将作府令史，辅佐吕堃，秩比四百石。”
唐强喜出望外，连忙叩谢，心里嘀咕这官比网约车司机强多了。
“魏梓捡，神力过人，勤勉务实，擢为将作府工师，秩比三百石，统领匠役。”
魏梓捡听得半懂，只知道升官了，咧开嘴叩头：“谢陛下！俺一定好好干，多烧水泥多制碱！”
封赏完毕，嬴政的目光再次落在吕堃身上，带着探究：“吕卿，尔等所献之物，虽奇巧，却似互有关联，层层递进。莫非……尔等仙山，自有‘格物致知’之道？”
吕堃心里咯噔一下，秦始皇的洞察力太惊人了！他硬着头皮答：“陛下圣明。海外仙山确有探究万物之理的法门。臣等所学浅薄，正尝试与中土技艺结合，以期福泽大秦。”
“哦？”嬴政身体微微前倾，显然来了兴趣，“细细说来。”
吕堃深吸一口气，知道关键时刻到了。他不能提系统，只能包装现代科学概念：“回陛下，仙山之法，首重‘观察’与‘实验’。譬如观水流，可知其力能推重物，此乃‘力学’之始；观金石燃烧，可知其能生新物，此乃‘化学’之基。水泥之坚，源于土石经烈火后的结构之变；纯碱之成，源于盐石与它物的反应之妙。万物运行，皆有规律可循……”
他用秦朝人能懂的词汇，夹杂着“仙家术语”，把科学思维包装成“仙山格物术”娓娓道来。嬴政听得极为认真，手指无意识地敲击着案几。他横扫六合，统一度量衡，本就是开拓型帝王，吕堃描述的“探究规律、利用规律”思路，与他的想法隐隐相合，却更系统大胆。
“……故而，若能推而广之，不仅可造利民之器、强军之械，或许……他日窥探星辰运行之秘，亦非不可能。”吕堃小心翼翼地抛出诱饵。
“窥探星辰？”嬴政眼中精光一闪。追求长生、掌控天地，正是他内心深处的渴望。
“正是！”吕堃趁热打铁，“星辰东升西落，必有规律。若能究其理，可制观测之器，绘星象之图，甚至测算天地之广袤！”他不敢提星际航行，只往天文观测上引。
偏殿内一片寂静。赵高垂首站着，眼神闪烁。良久，嬴政开口，声音带着决心：“善！吕卿之言，深得朕心！即日起，于将作少府下设‘格物院’，由吕堃兼任院令，唐强、魏梓捡为院丞！广招天下有巧思者入内，专研‘格物致知’之术！一应所需，皆由少府及治粟内史调拨！朕，要看到成果！”
“臣等领旨！定不负陛下重托！”三人激动地再次拜倒。
走出咸阳宫，三人都有种恍如隔世的感觉。
“格物院……院令……”唐强喃喃自语，“老子这就成研究院院长了？”
魏梓捡挠着头：“堃哥，官越来越大，俺咋有点慌呢？”
吕堃看着宫门外的天地，心中波澜起伏。格物院！这意味着他们能正大光明推进“科技”了！虽然“打败三体人”的目标还像笑话，但至少在大秦扎下根，有了前所未有的平台。
他拍了拍两人的肩膀，语气兴奋又沉重：“强哥，老魏，别慌！咱们的‘秦朝星辰大海计划’，这就算正式立项了！接下来，先把能吊大家伙的‘龙门吊’搞出来！”
唐强和魏梓捡对视一眼，眼里有茫然，更有点燃的火焰。
搞呗！还能咋的？总不能被系统挫骨扬灰！这扯淡又带劲的秦朝科研生活，看来是彻底回不了头了。
