暴雨夜的书房里，烛火在风里摇晃出细碎的金芒。
苏瑾言蹲在炭盆前，最后半片“始于胭脂”的残纸刚被火星卷走，灰烬簌簌落在砚台边，将墨汁染成浑浊的灰。
她盯着那抹灰看了片刻，忽然伸手抹过案几，将铺了半桌的新章程拢到一处。
第二块靖商牌被她从袖中取出时，还带着体温。
青黑色的铜牌在烛火下泛着冷光，背面“银庄启，风云动”七个字的刀刻痕迹里，还凝着前日萧煜送来时未擦净的铁屑。
苏瑾言将铜牌凑到烛火上烘烤，指尖被热度灼得微颤——这是萧煜教她的验印手法，北境寒铁遇热会显隐纹。
果然，随着铜牌温度升高，七个字下方渐渐浮出细密的纹路。
苏瑾言屏住呼吸，将铜牌平放在案上，烛火从侧面斜照过去——那是幅极小的地图，京畿各府的位置用细如发丝的金线勾勒，朔州、云州驻军的饷道被点成朱红，盐铁司的暗账口画着锁形标记，最边缘的黑市私兑点则是一串钱币符号。
“好个萧闲王。”她低笑一声，指腹抚过那串钱币符号，“这是把京畿钱脉都捧到我手心里了。”
窗外惊雷炸响，震得窗纸簌簌作响。
苏瑾言提笔蘸墨，在新章程最后一页“汇兑细则”下重重写下：“首推通宝汇票，限额百两起，凭靖商牌验真。”墨迹未干，她又补了句“匿名流转，避税暗行”，笔锋一顿，突然划掉“避税”二字，改为“便民”。
“要让权贵觉得方便，也要让百姓觉得体面。”她对着烛火吹干纸页，将章程收进檀木匣，“这张网，得先让他们自己撞上来。”
三日后清晨，西市最热闹的十字街口飘着糖炒栗子的香气。
百姓围在新立的青瓦小楼前交头接耳——楼门无匾，只两扇朱漆门上挂着铜环，环心嵌着枚指甲盖大小的靖商徽记。
十个穿月白短打的信使列队门前，每人胸前银牌锃亮，“苏记银驿·持牌可兑”八个字在晨阳下晃眼。
“这是要开钱庄？”卖糖葫芦的老汉踮脚张望，“可钱庄哪有挂这种牌子的？”
“嘘——”旁边茶摊的伙计压低声音，“我家东家说，这是苏记新弄的‘通宝汇票’，拿张纸就能换银子！”
话音未落，一辆青布马车“吱呀”停在楼前。
车帘掀开一角，露出半截葱绿绣金的袖口，递出张薄如蝉翼的纸券：“兑五十两。”
柳莺儿从楼内迎出，接过纸券时指尖微顿——纸角有朵极小的并蒂莲暗纹，正是苏记秘印。
她转身冲门内点头，片刻后捧出个红漆托盘，五十两纹银码得整整齐齐。
“崔侧妃府的春桃！”人群里突然有人喊。
茶摊伙计瞪大眼睛：“那是给中宫娘娘送燕窝的崔侧妃！
连宫里都用这纸券了？！“
消息像长了翅膀。
未到晌午，西市酒肆里已传遍：“苏记通宝能当银子使！”
靖安侯府的暖阁里，顾明珠摔碎的茶盏滚到丫鬟脚边。
她攥着刚收到的密报，指甲几乎掐进掌心：“前日逼我登报道歉，今日竟敢私设钱庄？
母亲呢？
快去请母亲来！“
“二姑娘且慢。”顾明昭掀帘进来，玄色锦袍上还沾着晨露。
他捡起地上的密报扫了眼，突然冷笑，“你可知头张银票是谁兑的？”
“谁？”
“兵部李尚书的小妾。”顾明昭指尖敲着案几，“她替李尚书藏了三年的贪墨银子，不敢存钱庄怕查，不敢放家里怕偷。
苏记通宝匿名兑换，正好当她的钱匣子。“他抬眼时目光阴鸷，”这女人哪是开银庄？
她是给权贵递刀子——用他们的贪心，给她自己铺路。“
顾明珠脸色发白：“那...那我们就这么由着她？”
“由着？”顾明昭抓起密报扔进炭盆，“等她的网收得差不多了，自然有人替我们动手。”
此时的苏记后宅，苏瑾言正将最后一页信笺封入竹筒。
阿竹捧着个青瓷茶盏站在旁边，茶烟袅袅里，她听见主母轻声道：“给周太医的信，就说‘民间银钱不通则民生滞，通则百业兴’。”又指了指另一个竹筒，“徐夫人那封，只写‘若王爷新政难行，不如让天下人先尝便利’。”
“是。”阿竹将竹筒塞进锦盒，“周太医昨日还夸您送的润喉膏管用，徐夫人那边...三年前她脸上的疤，确实是咱们的修复膏治好的。”
苏瑾言望着窗外飘起的柳絮，嘴角微勾：“人心都是秤，当年的恩，该收了。”
当夜，皇城司的密报被送到萧煜案头。
他执起白子悬在棋盘上，烛光照得密报上的字忽明忽暗：“京中四品以上官员家属兑换者十七人，其中三人涉及边关军饷分流。”
“王爷？”暗卫垂首候命。
萧煜突然笑出声，白子“啪”地落在棋盘中央：“她这哪是开银庄？
分明是给百官布网——用他们的贪，织她的势。“他提笔在密报上批了行小字，”去内务府传旨：试行民间汇兑备案制，准许合规商户登记。“
暗卫领命退下时，萧煜望着窗外的月光，轻声道：“苏小娘子，这局棋，该我跟你对弈了。”
次日清晨，苏瑾言推开书房门，案头躺着张簇新的银票。
雪青底纹上，“苏记通宝”四个金字在晨阳下泛着暖光，编号001的墨印还带着湿气，收款人栏写着：“靖安侯府·顾明昭”。
她指尖拂过那行字，窗外传来马蹄声——是送银票的信使到了。
（靖安侯府的门房接过信匣时，并未注意到匣底那枚并蒂莲暗纹。
而此刻的顾明昭正在前院练剑，剑尖挑落一片桃花，却不知一片更锋利的网，已悄然罩向他的咽喉。
）
