第12章
御史府门前一片宁静。
宾客们如同被施了定身法，瞪大眼睛望着那口硕大的黑漆棺材。棺材前站着面带微笑的靖南王世子，神情自若得仿佛送来的是再寻常不过的贺礼。
疯了！
楚墨绝对是疯了！
大喜的日子，当着满朝权贵的面送棺材，这已不是挑衅，而是不死不休的宣言。
侯庸站在府门内，老脸由红转紫，由紫转黑。他身居高位多年，养气功夫早已炉火纯青，此刻却觉得热血直冲脑门，浑身止不住地发抖。
他怎么敢？
他怎么敢如此！
“楚墨！”
侯庸从牙缝里挤出这两个字，声音嘶哑阴沉，压抑不住的杀意几乎要溢出来。
“你这是何意？”
楚墨仿佛没看见他那要吃人的眼神，懒洋洋抬起眼皮，一脸无辜。
“侯大人此言差矣。本世子听闻侯府有喜事，特来道贺，何来质问一说？”
“道贺？”
侯庸怒极反笑，颤抖的手指指向那口黑得发亮的棺材。
“你管这叫贺礼？楚墨，你休要装疯卖傻！今日若不给出个说法，休想踏出这里半步！”
四周宾客回过神来，指指点点的议论声如潮水般涌来。
“狂悖！简直狂悖至极！”
“靖南王府这是要公然与侯大人为敌？”
“哼，我看他是知道自己死期将至，破罐子破摔了！”
面对千夫所指，楚墨恍若未闻，嘴角的笑意反而更深了。只是那笑意未达眼底，透着令人心寒的冰冷。
他慢悠悠转向侯府管家孙德。那张因惊恐而扭曲的脸，在他眼中格外滑稽。
“孙管家。”
楚墨声音不大，却清晰传入每个人耳中。
“本世子可就奇怪了。前几日你亲自登门送上请帖，不是明明白白说，侯府今夜设宴，是为你家公子侯景‘饯行’吗？”
全场哗然！
侯景？那个被皇帝下令流放三千里的侯庸独子？
为他饯行？这不就是送他上路的意思？
所有目光唰地聚焦在孙德身上。
孙德如遭雷击，整个人都懵了。他什么时候去送过请帖？什么时候说过这是饯行宴？
“你......你血口喷人！”
孙德急得满脸通红，指着楚墨的手抖得像筛糠。
“我何时去过王府？又何时说过这话？世子爷，饭可以乱吃，话可不能乱说！”
这罪名太大了。若是坐实，等于说侯府上下都盼着侯景早死。侯庸能活剐了他！
“哦？”
楚墨挑眉，故作惊讶。
“孙管家这是不认账了？也对，毕竟是见不得光的事。不过你当时说得情真意切，说什么‘我家公子此去路途遥远，前路未卜，与赴死无异，办一场饯行宴，了却一桩心愿’。本世子当时听了，还颇为感动，觉得侯府上下情深义重，这才特地备下厚礼，助侯公子一程。怎么，现在翻脸不认人了？”
楚墨说得有鼻子有眼，表情真挚得仿佛孙德真说过这些话。
宾客们看孙德的眼神变得微妙起来。虽然不信楚墨的鬼话，但这话实在太诛心。
什么叫“与赴死无异”？什么叫“助侯公子一程”？字字句句都像刀子捅在侯庸心窝上。
“我没有！真的没有！”
孙德快要急哭了，拼命向侯庸解释。
“老爷！您要相信老奴啊！老奴对侯府忠心耿耿，对公子视如己出，怎会说出如此大逆不道的话？这是污蔑！赤裸裸的污蔑！”
他百口莫辩，浑身抖得不成样子。四周怀疑、鄙夷的目光像钢针扎在身上。这种有口说不清的憋屈，让他几乎昏厥。
而这些强烈的情绪，正化为无形念力，源源不断涌入楚墨体内，被《神机策》吸收炼化，壮大着初生的神念。
爽快极了。
楚墨心中暗笑，脸上却依旧挂着“我为你感到惋惜”的表情。
侯庸当然不信老管家会说这种话。他死死盯着楚墨，终于意识到自己落入了语言陷阱。跟这个混不吝讲道理，就是自取其辱。
他深吸一口气，强行压下滔天怒火，声音冰冷地澄清。
“楚世子，你听错了。今夜的宴会，是为本官所设。陛下体恤，命本官南下核查军务，今夜是朝中同僚为本官践行！”
他刻意加重“为本官”和“核查军务”几个字，既是澄清事实，也是在宣示自己的身份和权力。
谁知楚墨听完，非但不惧，反而猛地一拍手掌，发出清脆响声。
“哦！搞错了，再贺！”
这五个字说得理直气壮，轻松写意，仿佛刚才的闹剧只是个无伤大雅的小误会。
在所有人错愕的目光中，楚墨对着侯庸，恭恭敬敬一揖到底。
随即朗声祝贺。
“晚辈祝侯大人此去南疆，马到功成，查清米山，平定粮川！”
声音洪亮，传遍四方。
庭院内外，瞬间死寂。
如果说刚才送棺材是疯癫挑衅，那么这句祝贺，就是淬了毒的匕首，精准捅进每个人心脏！
米山！粮川！
那不正是靖南王辖地内，负责屯粮和运粮的两处重镇？
侯庸此去南疆核查军务，查的是什么？不言而喻，就是靖南王府的军粮！这是皇帝和侯庸心照不宣的秘密，是悬在靖南王府头顶的利剑。
可现在，楚墨就这么堂而皇之地，用一句“祝贺”，将这层窗户纸捅破了！
他把皇帝的意图，把侯庸此行的真正目的，半公开化地摆上台面！
这句祝贺，比那口棺材歹毒百倍！
侯庸脸色瞬间惨白，毫无血色。他只觉得天旋地转，险些一口老血喷出来。他怎么也想不到，楚墨的反击如此犀利，不留情面，直接打在他的七寸上！
“你......你......”
侯庸指着楚墨，嘴唇哆嗦，一个字也说不出来。
楚墨直起身，脸上挂着天真无邪的笑容，仿佛自己只是说了句最普通的祝福。
“侯大人，您怎么了？脸色这么难看？莫非晚辈说错了什么？这米山、粮川，不都是南疆的地名吗？您去核查军务，查清这些地方，不是理所应当？”
理所应当？
在场的官员们一个个低着头，眼观鼻，鼻观心，大气不敢喘。谁都听得出来，楚墨这是在揣着明白装糊涂，拿话活活噎侯庸！
侯庸进退两难。承认吧，等于坐实自己是皇帝的刀，专门冲着靖南王去，吃相太难看。否认吧，那他南下干什么？游山玩水？
“好，好一个伶牙俐齿的楚世子！”
关键时刻，一个阴阳怪气的声音从人群中响起。
众人循声望去，只见一个身穿五品官服，面容倨傲的中年官员走了出来。正是兵部郎中张绍，侯庸的铁杆心腹。
张绍先对侯庸拱手，随即转向楚墨，皮笑肉不笑。
“世子爷真是好口才，只是这贺礼未免太过惊世骇俗。来人，还不快把世子爷的‘心意’抬进去，别挡着后面的贵客。”
他故意在“心意”二字上加重读音，充满嘲讽。
有了台阶下，侯庸立刻顺势冷哼，拂袖转身，大步走进庭院。
楚墨耸肩，跟着人群施施然走进去，仿佛刚才的一切与他无关。他能清晰感觉到，周围投来的目光充满鄙夷、愤怒和幸灾乐祸。而这些情绪，正是他神念最好的养料。
庭院内宾客满座，觥筹交错。
张绍引着楚墨，故意将他安排在最偏僻的角落，随即冷笑转身。
楚墨也不在意，自顾自坐下，端起酒杯浅酌。
麻烦却主动找上门。
一阵凶恶的犬吠突然响起，打断庭院中的丝竹之声。
“汪！汪汪！”
只见张绍牵着一条体型硕大、毛色如墨的猛犬，耀武扬威地走来。那犬双目赤红，獠牙外露，浑身散发凶悍暴戾的气息，对着楚墨狂吠不止，仿佛见到不共戴天的仇人。
在场宾客非但不制止，反而纷纷起哄。
“哈哈，张大人这条西域獒犬真是神骏！听说通人性，能辨忠奸善恶。”
“可不是嘛！你看它对着谁叫，就说明谁德行有亏，连畜生都看不过去！”
“啧啧，真是闻所未闻，看来有些人，确实连畜生都不如！”
这些话一句比一句刻薄，矛头直指角落里的楚墨。
张绍得意洋洋，用力拉了拉铁链，对众人吹嘘。
“诸位有所不知，我这条‘黑煞’可不是凡品。它乃西域狼王与獒犬杂交所生，血统高贵，非狼非犬，凶猛异常！寻常虎豹见了它，都得绕道走！”
说罢，他故意一松铁链。那名为“黑煞”的獒犬立刻如离弦之箭，朝着楚墨猛扑过去！
宾客中传来阵阵惊呼，不少胆小的女眷吓得花容失色。
就在所有人都以为楚墨要被恶犬撕碎时，张绍最后那句话，如同一道闪电划过楚墨脑海。
非狼非犬？
楚墨嘴角勾起一抹谁也无法察觉的、冰冷而诡异的弧度。
