老烟袋虚弱却清晰的指认，如同最后一把钥匙，“咔哒”一声，撬开了县大队众人心中那扇紧闭的、名为“信任”的铁门。虽然门缝还开得不大，缝隙里依旧塞满了警惕和审视的冰碴，但至少，那扇门，不再是完全焊死的了。
破庙里的气氛发生了微妙的变化。投向林默的目光，不再仅仅是冰冷的怀疑和赤裸的敌意，开始混杂进一丝好奇、一丝探究，甚至…一丝不易察觉的敬畏。尤其是当二牛连滚带爬地从土窑坑外面跑回来，唾沫横飞地描述着那枚“改造弹”在干沟里炸出的脸盆大坑、那远超寻常边区造的威力时，那扇信任之门的缝隙，又被强行撬开了一点点。
赵铁柱没有多说什么，只是那张刀疤纵横的脸，线条似乎比之前柔和了那么一丝丝。他蹲在老烟袋的草铺旁，听着老烟袋断断续续、但无比清晰地描述着芦苇荡里那个穿着白衣、拖着小丫、后背挨刀的男人形象，又听着二牛激动地复述爆炸的威力，沉默了很久。最后，他站起身，走到靠墙坐着的林默面前，目光复杂地在他苍白的脸和缠着布条的后背上停留了几秒，然后，用他那特有的、沙哑低沉、却不容置疑的语调下达了命令：
“苏梅，给他后背的伤再好好看看。二牛，去，把咱们存的那点家底药粉都拿出来！林…林工，” 他顿了顿，似乎对这个称呼还有些生涩，“照你刚才的法子，能弄多少‘新药’出来？最快多久？鬼子留给咱们的时间，不多了。”
“林工”两个字，像一颗投入平静水面的石子，在破庙里激起了一圈小小的涟漪。战士们互相交换着眼神，二牛更是张大了嘴，看向林默的眼神充满了不可思议——这就成“工”了？
林默心中也是一震，一股难以言喻的复杂情绪涌了上来。有终于被初步接纳的微末欣喜，更有沉甸甸的压力。他强压下肋下的闷痛，沉声回答：“材料足够的话…提纯硝、配药、研磨，需要时间。引信改造…更费工夫。最快…也得明天下午，才能弄出七八个可靠的。”
“七八个…太少了！” 二牛忍不住插嘴，随即又意识到自己的身份，赶紧缩了缩脖子。
赵铁柱眉头紧锁，显然对这个数量也不满意。但他知道，林默说的是实话。那繁琐的步骤，那小心翼翼的动作，他都看在眼里。他猛地一挥手：“那就做！能做多少做多少！二牛，你带两个人，给林工打下手！一切听他安排！眼睛给老子放亮点！” 他最后一句，既是命令，也是警告。
“是！队长！” 二牛这次答得干脆了许多，看向林默的眼神虽然还有些别扭，但敌意已经淡了不少，取而代之的是一种…看稀罕物件的惊奇。
接下来的十几个小时，成了破庙后土窑坑里一场与时间赛跑的、无声的硝烟战争。
寒风呼啸，冻土刺骨。林默成了绝对的核心。他忍着伤痛，脸色苍白，嘴唇干裂，但眼神却异常专注锐利，仿佛一台精密运转的机器。他精确地指挥着二牛和另外两个被派来的战士：
“水！冰水！混上…那个（他指了指瓦盆）…搅匀！”
“硝粉！慢慢撒！均匀！”
“沉淀…倒上清液…小心！别晃！”
“灰烬！热灰！把瓦罐埋进去！盖实点！”
“硫磺！木炭！分开！按这个比例（他用小石子在地上划着记号）…称准！”
“研磨！慢！用力要匀！对，就这样！”
二牛和两个战士忙得脚不沾地，满头大汗。他们笨拙地执行着林默每一个指令，像一群刚入行的学徒，眼神里充满了对未知操作的紧张和对那“新药”威力的敬畏。尿骚味、硫磺味、硝石味、汗味混杂在一起，弥漫在寒冷的空气中。
林默则如同一个苛刻的监工，时刻盯着每一个环节。他亲自检查研磨的细度，亲手调整引信刻槽的深浅和保险麻绳的松紧，亲自将配比好的新火药一点点压实填装进那粗糙的铁壳。他的动作稳定、精准，带着一种超越这个时代、超越这个简陋环境的专业感。每一次他拿起那改造过的引信装置，二牛等人的心都会提到嗓子眼。
时间一点点流逝。天黑了，又亮了。破庙里生起了火堆，赵铁柱派人送来了冰冷的窝头和一点咸菜疙瘩。林默只胡乱啃了几口，便又一头扎进土窑坑里。他后背的伤口因为长时间的弯腰和紧张而隐隐作痛，被烫伤的手更是火辣辣地难受，但他不敢停歇。
终于，在第二天下午，太阳西斜，将破败的土窑坑染上一层昏黄时，七枚经过林默亲手改造的边区造手榴弹，静静地躺在一块相对干净的破布上。它们的外表依旧粗糙丑陋，引信处多缠的那圈麻绳显得有些怪异。但林默知道，里面装填的，是经过提纯、精确配比、充分研磨的高威力黑火药；里面的引信，是经过优化刻槽、加装了简易保险的可靠装置。这七枚“新家伙”，就是他们即将投入赌局的、最重要的筹码。
“队长！情报！” 一个负责外围瞭望的战士气喘吁吁地冲进破庙，“西沟子！鬼子的运输队！两辆大车！十来个鬼子兵！还有…还有一挺歪把子！押车的伪军有七八个！离咱们这…不到十五里了！走的是老路！”
赵铁柱猛地站起身，眼中精光爆射！他走到土窑坑边，看着那七枚静静躺着的“新家伙”，又看看脸色苍白、眼窝深陷却眼神明亮的林默，猛地一挥手，声音斩钉截铁：“抄家伙！西沟子！打他狗日的伏击！”
西沟子，名副其实。一条狭窄、蜿蜒的干涸河床，两侧是风化严重的土坡，坡度不算陡峭，但沟壑纵横，遍布着半人高的枯蒿草和风化的大石块，是绝佳的伏击点。县大队剩下的二十几个人，连同伤势未愈、但坚持要来的老烟袋（被安排在远离核心战场的后方高点观察），如同融入枯草和土石的幽灵，悄无声息地埋伏在了土坡两侧。
寒风像刀子一样刮过沟壑，卷起枯草和沙尘。林默趴在冰冷的冻土上，身体紧贴着地面，刺骨的寒意透过破碎的实验服和薄薄的包扎布条，直往骨头缝里钻。肋骨的闷痛和后背伤口的隐痛在低温下变得更加清晰。他身边趴着二牛，怀里紧紧抱着一个用破棉袄包裹的布包，里面是那七枚沉甸甸的“新家伙”。二牛紧张得嘴唇发白，手指无意识地抠着冰冷的土坷垃，眼神死死盯着沟口的方向。
时间一分一秒地流逝，每一秒都漫长得像一个世纪。林默能清晰地听到自己擂鼓般的心跳和身边战士们压抑的呼吸声。视野右下角，那层磨损的淡蓝色光晕无声地亮着，上面是冰冷的提示：【伏击作战中。外部威胁：高。建议：保持隐蔽，精确投掷。】
终于，远处传来了隐约的车轮滚动声、皮靴踩踏冻土的整齐步伐声，还有…牲口不耐烦的响鼻声。
来了！
沟口处，土黄色的身影开始出现。打头的是几个端着三八式步枪、刺刀闪着寒光的鬼子兵，警惕地左右张望着。后面跟着两辆由骡马拉着的、盖着厚厚帆布的大车，车轮在冻土上碾过，发出嘎吱嘎吱的声响。大车旁边和后面，跟着更多鬼子兵，其中两个抬着一挺歪把子机枪，枪口警惕地指向两侧土坡。最后面，是七八个穿着土黄色伪军服、缩着脖子、无精打采的伪军，枪都背在肩上，显然没多少警惕性。
“准备…” 赵铁柱低沉沙哑的命令声，如同蚊蚋，顺着寒风传到每个战士耳中。所有人都屏住了呼吸，手指扣上了扳机，或者握紧了手榴弹的木柄。林默的心也提到了嗓子眼。
当整个运输队完全进入伏击圈，第一辆大车正好行进到沟壑最狭窄、两侧土坡距离最近的位置时——
“打！” 赵铁柱的怒吼如同平地惊雷！
“砰！砰！砰！”
“哒哒哒——！”
老套筒、汉阳造的枪声率先响起，紧接着是缴获的一挺捷克式轻机枪的怒吼！子弹如同泼水般射向沟底的敌人！猝不及防之下，打头的几个鬼子兵瞬间被打成了筛子，惨叫着栽倒在地！
“敌袭！隐蔽！反击！” 鬼子小队长反应极快，嘶声力竭地吼叫着，同时猛地扑倒在地！训练有素的鬼子兵也纷纷卧倒，寻找掩体，三八式步枪和那挺歪把子机枪立刻展开了凶猛的反击！子弹嗖嗖地打在土坡上，溅起大片的泥土和碎石！伪军们更是乱作一团，哭爹喊娘地趴在地上，胡乱放枪。
“手榴弹！” 赵铁柱的吼声再次响起！
二牛猛地掀开破棉袄，抓起一枚改造过的手榴弹，拔掉那个简易的保险麻绳（动作因为紧张而有些僵硬），用尽全身力气，朝着鬼子机枪手和人员最密集的地方狠狠扔了下去！
其他战士也纷纷投出了手中的边区造！
“轰！”
“轰！轰！”
剧烈的爆炸声接连响起！火光和硝烟瞬间在沟底弥漫！
林默的心提到了嗓子眼，死死盯着爆炸点！只见二牛投下的那枚“新家伙”落点极佳！就在那挺歪把子机枪旁边不到两米处炸开！
一声远超其他爆炸的、沉闷而响亮的轰鸣！火光暴起！强大的冲击波裹挟着冻土块、碎石和致命的预制破片（主要是林默要求加入的碎瓷片），如同死亡的飓风横扫而过！
“啊——！”
惨叫声瞬间盖过了枪声！那个鬼子机枪手和旁边的弹药手连人带枪被炸得血肉模糊！旁边几个卧倒的鬼子兵也被飞溅的破片扫中，惨叫着翻滚！那一片区域的鬼子火力瞬间哑火！
“好！” 赵铁柱兴奋地吼了一声！
其他战士投出的普通边区造也炸响了，但威力明显小很多，炸点附近的鬼子只是被震得灰头土脸，或者被少量破片擦伤，并未造成致命打击。但二牛那一枚“新家伙”造成的杀伤，足以振奋人心！
“再来！炸那辆大车！” 赵铁柱指着第一辆被炸得歪斜、骡马受惊嘶鸣的大车吼道。
二牛受到鼓舞，脸上露出兴奋的潮红，他飞快地又抓起一枚“新家伙”，拔掉保险绳，再次狠狠投下！
“轰——！”
又是一声震耳欲聋的巨响！这一次，手榴弹几乎是在大车车底爆炸！猛烈的爆炸直接将沉重的木质车轮炸得粉碎！车轴断裂！整辆大车猛地向一侧倾斜、垮塌！车上的帆布被撕裂，露出了里面黄澄澄的子弹箱和一袋袋粮食！拉车的骡马受惊，疯狂地挣脱缰绳，嘶鸣着在沟底乱窜，更添混乱！
“打得好！二牛！” 战士们士气大振！火力更加凶猛！
林默也松了口气，脸上露出一丝苍白的笑意。系统方案，成功了！
“八嘎呀路！掷弹筒！给我轰掉土坡上的支那猪！” 鬼子小队长躲在第二辆大车后面，气急败坏地嘶吼着。一个鬼子兵立刻从大车上卸下一门八九式掷弹筒，飞快地架设。
“小心掷弹筒！” 赵铁柱脸色一变，厉声警告。
就在这时，一个趴在林默右侧不远处、只有十六七岁的小战士，看到一枚普通边区造手榴弹扔下去后，骨碌碌滚到一个鬼子兵脚边，却没炸！哑火了！他急眼了，想也没想，抓起身边最后一枚手榴弹——那是林默改造的“新家伙”——就要扔下去补刀！
“别动！保险！” 林默眼角余光瞥见，吓得魂飞魄散！那小战士情急之下，根本没拔保险麻绳！这样扔出去，引信根本不会启动！
但已经晚了！小战士用力过猛，手榴弹脱手飞出，却没有拉掉保险绳！那枚“新家伙”划过一个低平的弧线，不偏不倚，正砸在下方一块凸起的大石头上！
“当啷！” 一声脆响！
“糟了！” 林默头皮发麻！系统方案强调了引信的可靠性，但也警告过，粗暴撞击引信摩擦火药包，仍有小概率意外触发！
仿佛是为了印证他的恐惧！
“轰！！！”
一声比之前任何爆炸都更近、更狂暴的巨响，就在他们伏击的土坡下方、那块大石头旁边猛地炸开！
距离太近了！狂暴的冲击波和灼热的气浪如同无形的巨锤，狠狠砸在土坡上！无数碎石、冻土块如同暴雨般向上激射！
“卧倒——！” 赵铁柱的吼声被爆炸声淹没！
林默只感觉一股巨大的力量狠狠撞在胸口，眼前一黑，耳朵里只剩下尖锐的嗡鸣！整个人被气浪掀得向后翻滚！后背重重撞在一块土石上，剧痛让他差点晕厥！碎裂的石块噼里啪啦砸在他身上、头上！
“啊——！” 旁边传来二牛凄厉的惨叫！他离爆炸点更近，一块巴掌大的锋利石片深深嵌进了他的左肩，鲜血瞬间染红了棉袄！
而那个投弹的小战士，首当其冲！整个人被爆炸的气浪掀飞出去好几米，重重摔在沟坡上，一条腿以诡异的角度扭曲着，血肉模糊，人已经昏死过去！生死不知！
沟底的鬼子也被这突如其来的、近在咫尺的剧烈爆炸震懵了，攻势为之一滞。
“救人！撤！” 赵铁柱嘶哑的吼声带着无边的愤怒和痛惜，在爆炸的余音中响起！
伏击成功了，重创了鬼子，炸毁了物资。
但代价，是血淋淋的。
一枚哑火的手榴弹，一次情急之下的误操作，一枚威力巨大的“新家伙”在己方阵地边缘的意外炸响…
胜利的喜悦，瞬间被战友的鲜血和惨叫声彻底浇灭。
林默挣扎着从碎石堆里抬起头，吐出嘴里的泥土和血腥味，看着二牛捂着肩膀惨叫，看着那个小战士扭曲的身体，看着赵铁柱眼中那瞬间重新冻结、甚至比之前更加深沉的冰寒，一股冰冷的绝望和巨大的自责，如同毒蛇般缠住了他的心脏。
视野右下角，淡蓝色的光晕冰冷地闪烁：
【伏击作战成功。目标运输队重创。】
【己方伤亡：重伤x1（腿部骨折，失血性休克风险），中伤x1（肩部撕裂伤）。】
【历史影响度评估：低（局部战术层面）。】
【“精神薪火”生成…正在转化…】
【宿主“信任值”波动：微弱 → 不稳定（因己方意外伤亡）。】
【当前“精神薪火”储备：低（可进行初级兑换）。】
薪火点增加了。
但林默看着那行“信任值波动”的提示，看着身边淋漓的鲜血和痛苦的面孔，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。这玩意儿，光靠图纸和配方，还不够。远远不够。
