接下来的几天，古洛靠着卖掉金盘子换来的金币从街坊处购买食物，维持着“阿拉丁”游手好闲的形象。他终日在外“闲逛”，减少与阿拉丁母亲朝夕相处可能露馅的风险，同时利用这段时间，像间谍一样细致地摸清了这座城市的布局、主要街道、王宫位置以及……周围国际的形式
这天午后，古洛停在了一处喧嚣嘈杂的酒馆前。众所周知，要收集信息，这种底层人聚集的酒馆或茶馆是最佳的选择。油腻的布帘半掩着门，里面传出粗鲁的谈笑声、劣质酒精和汗臭混合的气味。这里是底层信息的集散地，小道消息的温床。他特意换上了阿拉丁那身最破旧的衣裳，将存在感降到最低，像一滴水融入人群，挤进了酒馆。
里面光线昏暗，烟雾缭绕。古洛不动声色地扫视全场，目光最终落在了一个几乎与墙角阴影融为一体的老者身上。他比古洛见过的任何乞丐都要褴褛肮脏，蜷缩在角落，面前空空如也，仿佛被世界遗忘。对于这种人，甚至连店家都不屑于驱逐。
古洛走到柜台，排出几枚铜钱要了两碗浑浊的麦酒。他端着碗，走到那老者面前，将其中一碗轻轻放在他脚边的地上。
酒碗落地的轻微声响惊动了老者。他浑浊的眼睛先是贪婪地盯住酒碗，然后才带着警惕和一丝茫然，缓缓上移，看向古洛。但那酒碗，始终在他的视线范围内。
“你要找我干什么？”老者的声音沙哑干涩，像是砂纸摩擦。
古洛没有废话，对这种挣扎在生存线上的人，直截了当最有效：“给我讲讲，最近城里城外，有没有发生什么怪事？离奇的、可怕的、让人想不通的那种。”
老者伸出枯枝般、沾满污垢的双手，颤抖着捧起酒碗，先小心翼翼地抿了一小口，喉咙里发出满足的咕噜声。他似乎很久没跟人说话了，又或者这碗酒撬开了他的话匣子，一开口便滔滔不绝：
“怪事？多着哩！北边沙漠里的大酋长，现在每天都要杀十个奴隶祭天，说是给太阳神的贡品，血把沙地都染红了……圣人法提玛，就是那个能治病救人的女圣人，前些日子突然疯了，在集市上大喊‘天破了’‘有东西在钻进来’，然后人就失踪了，苏丹派人找都没找到……老话里说的那个能实现愿望的神灯，最近又有人在偷偷传了，说是被一个穷小子得了去……还有啊，从北边来的驼队说，他们在路上看到过一只黑色的大鸟，翅膀张开能遮住半边天！呼啦一下就从他们头顶飞过去，往南边去了，吓得骆驼都惊了……”
古洛静静地听着，没有打断，在这途中默默地将自己那碗没动过的酒也推到了老者面前。老者讲完，似乎耗尽了力气，闭上眼睛，靠着墙壁，气息微弱。
古洛起身，又去买了一碗酒，放在老者面前，然后便悄无声息地离开了酒馆。
那老者依旧闭着眼，却摸索着端起了第三碗酒。他睁开一条缝，看着古洛消失在街角的背影，嘟囔了一句：“怪人……”然后仰头灌了一大口，满足地咂咂嘴，将碗放在身边，头一歪，仿佛沉沉睡去。
古洛走在回“家”的路上，梳理着获得的信息。大部分内容并非老者现编，有些零碎片段他这几天也从其他渠道听过。最值得关注的有两点：一是唯一展露过超凡能力的圣人法提玛疯了并失踪；二是北方有人目睹了疑似神话中的“大鹏鸟”南飞。
这两点都透着诡异，且都不能轻易借助神灯或戒奴的力量去探查！大鹏鸟是灯神口中的“女王”，实力未知且立场不明。而法提玛的“疯”和失踪，很可能与“污染”有关，万一她和异变的神灯接触，天知道会发生什么可怕的连锁反应！
几天后，茉莉公主出游的日子到了。古洛也基本完成了前期的“踩点”工作。现在，是飙演技的时刻了！他混在人群中，看到公主车驾经过时，立刻模仿记忆中阿拉丁那种惊艳痴迷、失魂落魄的模样，一路“恍惚”地回到了破屋。他的“母亲”果然如原剧情般关切询问，古洛便顺水推舟，表达了对公主的爱慕，并恳求母亲去向苏丹提亲。按照“剧本”，这个过程需要一周左右，古洛并不怎么急，毕竟急也没什么用。不如正好利用这段时间做些“额外”的准备。
一周后，母亲带着消息回来了，脸上带着难以置信的惊喜和一丝疲惫：“我的儿！苏丹……苏丹他答应了！他答应了你和茉莉公主的婚事！说三个月后就为你们举行盛大的婚礼！”她激动地拉着古洛的手，事无巨细地描述着在王宫的见闻：苏丹如何和蔼，如何被她的恳求打动，当然，主要是被那袋“意外之财”打动，如何爽快地答应了请求……
古洛脸上配合着露出狂喜的表情，耳朵却敏锐地捕捉到一个巨大的异常——宰相呢？在整个描述中，那位在原剧情里极力反对、试图阻挠的宰相，竟然一次都未被提及！仿佛这个人根本不存在于王宫之中！
“母亲，”古洛强压下心中的惊疑，装作不经意地问，“那位……那位宰相大人呢？他没说什么吗？”
“宰相？”母亲愣了一下，似乎在努力回忆，“没有啊……没看到宰相大人。苏丹陛下身边就站着几个侍卫官……好像……好像很久没听说宰相大人的消息了？”
