“稳住！都给老子稳住！”陈莽的声音如同定海神针，压过了最初的慌乱，“放近点！把他们放近点！听老子号令！”
林澜的心跳到了极限，他紧紧盯着如同潮水般涌来的土匪，计算着他们踏入死亡陷阱区的距离……五十步……三十步……就是现在！
冲在最前面的七八个悍匪，一心想着破墙抢掠，毫无防备地踩中了那些伪装巧妙的陷坑！
“啊——！”
“我的腿！有陷阱！”
“救命！”
凄厉至极的惨叫声瞬间划破夜空，压过了冲锋的呐喊！冲势最猛的几个土匪惨叫着跌入深坑，被坑底尖锐的竹签木刺瞬间刺穿了大腿、脚掌甚至腹部，鲜血汩汩涌出，顿时失去了战斗力，只能在坑底发出绝望的哀嚎。这突如其来的变故，如同当头一棒，让后面跟进的土匪冲锋势头为之一滞，出现了短暂的混乱和犹豫，惊恐地看着前方同伴的惨状。
“好！”陈莽看准这稍纵即逝的机会，大吼一声，“扔石头！砸他狗娘的！”
墙头上的流民们鼓起勇气，压抑住恶心和恐惧，将早已准备好的石块、粗木段，用尽全身力气向下砸去！虽然准头参差不齐，但居高临下的优势，加上土匪此刻相对密集的队形，还是有好几个土匪被呼啸而下的石头砸得头破血流，筋断骨折，惨叫着扑倒在地。
“妈的！有埋伏！小心脚下！散开点！散开！”土匪头目又惊又怒，挥舞着刀声嘶力竭地指挥，试图稳住阵脚，“弓箭手！他娘的死人吗？给老子往墙头上射！压住他们！”
几名手持猎弓的土匪勉强在混乱中拉开弓，朝着墙头方向射出了零星的箭矢。但猎弓威力本就有限，仓促之间更是毫无准头可言，箭矢要么软绵绵地掉落在墙根，要么歪歪斜斜地飞过墙头，或被守军下意识举起的简陋木盾、门板挡住，造成的实质威胁有限，却也让一些缺乏经验的守军惊出冷汗。
“我们也有箭，别愣着！就是现在！”林澜看准时机，大声提醒负责此处的队员。
于是，就有几个守在垛堞后的队员立刻拉满弓，按照指挥朝着空中泼洒出了一轮所谓的羽箭覆盖，
轻质木弓、新人射手、初登战场等等不利条件，也没能阻止一场箭雨笼罩了七八个躲闪不及的土匪。
林澜充分理解到为什么在古代你可以拎着刀到处溜达，但是一旦私藏甲胄，就是抄家灭族的大罪了。村子里的箭，若是射在制式铠甲上，恐怕也就听个响儿，那些土匪的装备也就仅比乡民强些有限，只有几个头目装备了盔甲，这冷不防一蓬箭雨的杀伤力，足够造成一部分人战斗力的丧失，和整体士气的低落了。
“干得好——！就这样——！继续射——！别让他们靠近墙根！说你呢，别站起来看！”陈莽精神大振，怒吼着鼓舞士气，咧着大嘴指挥着大伙儿将箭支攒射出去。初战告捷，并且是以一种相对“轻松”的方式给敌人造成了可观伤亡，极大地鼓舞了围墙内守军的士气和信心。
“我们打退了！”
“土匪也没那么可怕！”
“对！守住！我们能守住！”
墙头上爆发出短暂的、带着颤抖的欢呼声，人们脸上露出了劫后余生的喜悦和初尝胜利的兴奋，紧握武器的手也似乎更有力了。
然而，林澜和陈莽对视一眼，脸上却没有丝毫轻松，反而更加凝重。他们都清楚，土匪的第一波进攻多半带有试探性质，真正的硬仗，还在后面。对方吃了亏，绝不会善罢甘休。
果然，土匪头目看着退下来的手下和墙下伤亡狼藉的景象，气得额头青筋暴跳，眼神阴鸷得可怕。但他并没有完全失去理智，反而开始仔细观察起围墙的结构。他很快发现了这堵墙的古怪之处——那几个突出的棱角，使得无论从哪个方向靠近，都会暴露在至少两个方向的攻击之下。
“他娘的，这墙修得真他娘刁钻！”土匪头目啐了一口带血的唾沫，脸上横肉抽搐，“不能这么硬冲了！老二，带几个人，去旁边林子里，找些结实的木头来，做几架长梯！老三，让你的人给老子盯紧了，用弓箭压制墙头，别让他们露头太自在！老子倒要看看，这王八壳子能硬到几时！”
土匪们显然不是乌合之众，迅速改变了战术。一部分人开始在外围砍伐树木，叮叮当当地制作简易但足够长的攀爬梯；另一部分弓手则在更远一些、相对安全的地方，持续向墙头抛射箭矢，虽然依旧缺乏准头，但流矢纷飞，啾啾破空，也给守军造成了持续的心理压力和偶尔的擦伤、轻伤，迫使守军不能轻易探头观察。
“蹲下！都蹲下！注意躲避箭矢！非必要不露头！”陈莽大声命令，同时眉头紧锁。对方一旦开始制作攻城器械，形势将急转直下。他们这堵墙毕竟不算高大坚固，如果让土匪架上梯子，凭借人数优势悍不畏死地攀爬，防线被突破只是时间问题。
“林小子，不能让他们安安稳稳地把梯子做出来！”陈莽看向林澜，独眼中带着急切和询问，此刻，他将希望寄托在了林澜的“奇思妙想”上。
林澜大脑飞速运转，额头渗出细密的汗珠。硬碰硬出去破坏？那是送死，人数和战斗力差距悬殊。必须用非常手段，打乱对方的节奏，挫伤其士气。
“陈爷，还记得我给你的‘火药筒’吗？”林澜压低声音，语速极快，“等他们梯子做得差不多，人手相对集中的时候，用那个！瞄准他们堆放木材和人群最密集的地方！就算直接炸不死几个，那巨响、火光和飞溅的破片，也足够吓破他们的胆，打乱他们的布置！”
陈莽独眼一亮，闪过一丝狠厉：“好主意！就这么干！”他立刻猫着腰，沿着墙头找到那两个手持“火药筒”、紧张等待的队员，仔细而迅速地再次交代了使用方法和投掷时机，强调务必在敌人聚集、心神相对松懈时发动。
等待变得更加煎熬。墙外土匪砍伐树木、斧凿加工的声音清晰可闻，如同敲打在守军心头的丧钟。墙头上，守军们只能蜷缩在墙垛后，顶着不时“夺夺”钉在木头上或“嗖嗖”掠过头顶的冷箭，焦急、忐忑地等待着，气氛压抑得让人喘不过气。时间仿佛被拉长了，每一分每一秒都充满了不确定性。
约莫过了大半个时辰，就在弦月升至中天之时，土匪那边传来了一阵喧哗和得意的呼哨声，几架看起来颇为粗糙但长度足以够到墙头的长梯已经制作完成，被土匪们抬了起来。
“弟兄们！梯子做好了！跟老子冲上去！杀光他们！财货女人，先到先得！”土匪头目再次振臂高呼，脸上带着志在必得的狞笑，指挥着手下抬起梯子，准备发动新一轮，也是志在必得的一波猛攻。
就是现在！
陈莽看准时机，敌人注意力大多集中在梯子和即将到来的进攻上，阵型也相对密集，他猛地一声令下：“扔！”
两名负责投掷的队员，早已将火把准备好，闻令立刻冒险探出小半个身子，用颤抖却坚定的手点燃了手中“火药筒”那嘶嘶作响、燃烧极快的短促引信，然后用尽全身力气，朝着土匪聚集、尤其是堆放木材和梯子的方向奋力掷出！
两个冒着刺眼火星、带着死亡气息的竹筒，在空中划出两道令人心悸的弧线，在土匪们惊疑、茫然甚至带着一丝好奇的目光中，坠入了人群！
“嘭——！！！”
“轰——！！！”
两声绝非寻常爆竹、沉闷如雷却又带着撕裂感的巨响猛然炸开！火光短暂却极其刺目，瞬间照亮了土匪惊愕扭曲的脸庞，浓烈呛人的硝磺味和黑烟瞬间弥漫开来！竹筒破碎形成的破片和内置的铁砂、瓷片四处激射，靠得最近的三四个土匪被当场炸翻，浑身是血，不知死活，更多土匪被飞溅的破片、木屑和那骇人的声浪冲击得东倒西歪，耳鸣不止，阵型瞬间大乱！
“火器！？他们怎么会有火器？！”
“是炸药！是掌心雷！快跑！”
“我的胳膊！我中招了！”
“妈呀！他们会妖法！”
恐慌如同瘟疫般在土匪中以前所未有的速度疯狂蔓延！虽然其中有些人可能听说过甚至见识过火器的厉害，但在这种近距离、突如其来的爆炸面前，尤其是从一群他们视为待宰羔羊的流犯手中使出，带来的心理冲击是毁灭性的！未知的武器、巨大的声响、同伴瞬间倒下的惨状，彻底摧毁了他们的战斗意志。有人惊恐地扑倒在地，有人丢下武器抱头鼠窜，有人吓得呆立当场，整个进攻队伍在刹那间土崩瓦解，失去了所有组织！
就连土匪头目也被这突如其来的打击震得懵了片刻，脸上第一次露出了骇然之色。他完全没料到对方竟然藏有这等虽然简陋却效果骇人的火器！
墙头上的守军同样被这近在咫尺的爆炸巨响震得心头狂跳，耳膜嗡鸣，但看到不可一世的土匪被吓得魂飞魄散、哭爹喊娘、阵脚彻底崩溃，短暂的惊愕之后，立刻化为了狂喜和更加高昂的士气！胜利的希望从未如此清晰！
“天助我也！杀！给老子往死里打！”陈莽虽也心惊于这“火药筒”的声势和效果，但他战斗经验极其丰富，立刻抓住这千载难逢、稍纵即逝的战机，用尽全身力气怒吼着下达了总攻的命令！
石头、擂木、箭支如同瓢泼大雨般，向着陷入极致混乱、失去了任何有效指挥和抵抗能力的土匪队伍倾泻而下！这一次，打击的效果堪称摧枯拉朽。土匪们心神已丧，只恨爹娘少生了两条腿，在守军猛烈的反击下伤亡骤增。残存的一点斗志彻底烟消云散，不知谁先发了一声喊，幸存者们再也顾不得头目的呵斥、受伤同伴的哀嚎以及任何财货的诱惑，如同被沸水浇灌的蚁群般，丢盔弃甲，向着来时的山林亡命奔逃，连那些辛苦制作的梯子都弃之不顾，只求远离这个可怕的“妖术”之地。
土匪头目自己也险些被一块飞石击中面门，他面色煞白，又惊又怒地看着墙头，尤其是那硝烟尚未完全散去的地方，眼神中充满了难以置信和后怕。再打下去，别说抢掠，能不能全身而退都是问题。
“操！风紧！扯呼！”他再也顾不得什么面子，用尽力气喊出撤退的黑话，也不再管溃散如潮水的部下，转身跟着人流，连滚带爬地仓皇逃入黑暗之中，只留下满地狼藉和垂死的哀鸣。
喧嚣震天的战场，渐渐归于一种死寂般的平静。只剩下墙下零星的、逐渐微弱的呻吟声、燃烧木材的噼啪声，以及空气中弥漫的浓重硝烟味、血腥味混杂在一起的、令人作呕的刺鼻气味。
赢了？
我们……真的赢了？
围墙之上，短暂的、难以置信的寂静后，猛地爆发出劫后余生、震耳欲聋的、带着哭腔和狂喜的欢呼声！人们扔掉手中的武器，相拥而泣，用力拍打着彼此的后背，庆祝着这难以置信的、奇迹般的胜利！他们，这群被世界抛弃的流犯，凭借这堵墙，凭借简陋的武器，凭借智慧和难以想象的勇气，真的击退了数十名凶悍残暴的土匪！
狗娃从瞭望台上探出身子，兴奋地挥舞着小手，脸上满是烟灰和汗水，却笑得无比灿烂。苏婉清带着妇孺们从后方赶来，看着墙头上虽然个个带伤、疲惫不堪却洋溢着胜利喜悦和自豪的众人，眼中充满了泪水，那是喜悦、放松和无比骄傲的泪水。
陈莽长长地、彻底地舒了一口气，一直紧绷如铁的身躯微微放松，独眼中也难得地露出了如释重负的笑意和一丝不易察觉的疲惫，他重重地、结实地拍了拍林澜的后背，声音带着激战后的沙哑：“林小子！好样的！你弄出来的那玩意儿，还有那些陷阱……立了大功！没有你，今天这关，难过！”
林澜也终于松开了紧握的拳头，才发现掌心已被指甲掐出了深深的印痕，甚至渗出血丝。他看着墙下土匪留下的惨烈景象，闻着空气中令人不适的气味，心中却没有太多胜利的狂喜，反而充满了沉重、以及对生命易逝的感慨。这就是赤裸裸的乱世，为了生存，不是你死，就是我亡。今天他们侥幸获胜，但代价是墙下的伤亡，以及未来可能招致的、更强大的敌人。
他走到墙边，扶着冰冷的墙垛，望着远处那再次吞噬了溃兵的、深邃的黑暗山林，目光变得无比深邃而坚定。
狼烟已起，这绝不会是最后一次战斗。这场胜利，是终点，更是起点。它用最残酷的方式，证明了知识、组织、信念和必要手段相结合所迸发出的力量。它让林澜更加清晰地认识到，在这崩坏的世道中，偏安一隅只能是幻想。他们必须变得更加强大，不仅仅是武力，更是综合的实力。
活下去，并且要带着更多的人，更有尊严、更有力量地活下去——这个目标，从未如此清晰而迫切地烙印在他的心中。接下来的路，注定更加艰难，但他们已经拥有了走下去的资格和初步的力量。
