浓雾，是单穴山永恒的面纱。
它并非轻盈飘渺，而是沉甸甸的，带着山野深处独有的湿冷与蛮荒气息，如同凝固的、灰白色的潮汐，终年盘踞在山峰与谷壑之间。它吞噬了远山的轮廓，模糊了近处的岩棱，将裸露的黑色巨岩、稀疏扭曲的怪木，乃至每一寸土地，都浸润在一种凝滞的、仿佛时间都放缓脚步的沉寂里。每一次呼吸，都像吸入了冰冷的、带着铁锈与腐朽草木味道的露珠，沉重地坠入肺腑。
一块光滑如镜、被岁月和山风反复打磨的黑色巨岩顶端，守墨盘膝而坐。
他身形纹丝不动，几乎与身下冰冷的岩石融为一体。一袭洗得泛白、略显粗糙的青布道袍，在湿冷的雾气中纹丝不动。长发仅用一根削磨过的硬木枝随意挽在脑后，几缕散落的发丝被雾气打湿，贴在清癯的脸颊旁。眉宇间，没有寻常青年该有的跳脱飞扬，只有一种被山风霜露反复淬炼过的沉静，以及一丝挥之不去的、仿佛刻入骨子里的疏离。这份疏离，并非孤傲，而是源于他非此间生灵的烙印。
三年前那场撕裂时空的坠落，将他从熟悉的凡尘，狠狠抛掷到了这片蛮荒、古老、神魔气息弥漫的山海天地。起始之地，便是脚下这座孤峭冷硬的单穴山。
若非怀中紧贴心口那块温润玉石——他称之为“道源玉”。在坠落的剧痛与意识濒临崩溃的边缘，将一缕奇异清流注入他的神魂，恐怕他早已化作山间凶兽的腹中餐，或是滋养某株妖异藤蔓的养分。
“叮……”
一声极其轻微、唯有守墨心神方能感知的玉磬之音，在他识海深处悠然响起。清澈、空灵，如同冰泉滴落寒潭，瞬间涤荡了所有杂念，带来一片澄澈的清明。
紧接着，那熟悉的、如同涓涓溪流般的诵读声，无声无息地流淌开来，浸润着他空明的心田：
“观天之道，执天之行，尽矣。天有五贼，见之者昌。五贼在心，施行于天。宇宙在乎手，万化生乎身……”
《黄帝阴符经》。道源玉每日晨昏定省，诵读不辍。其内容包罗万象，浩如烟海，从宇宙玄机到修身养性，从符箓咒法到丹鼎炉火。三载寒暑，守墨心无旁骛，心神几乎尽数沉浸于此。从最初的懵懂眩晕，头晕目眩，到如今能勉强咀嚼其中玄奥真意，并从中摸索、领悟出属于自己的修行法门。
‘道源玉’，是他在这凶险世界安身立命的唯一倚仗，也是他试图理解这个陌生天地的唯一钥匙。
道音在心湖中回荡，如同投入静水的石子，漾开层层涟漪。守墨眼帘低垂，双手在腹前结成一个古朴的道印。意念随之凝聚，如无形之笔，在心田深处一笔一划，勾勒出玄奥繁复的金色符文轨迹。
“太上台星，应变无停。驱邪缚魅，保命护身。智慧明净，心神安宁。三魂永久，魄无丧倾。”
净心神咒！
随着心咒默诵完毕，识海深处那无形的符文骤然亮起，散发出温煦如初春暖阳的清辉。光芒并不刺目，却带着一种洞彻本源、抚慰神魂的力量，轻柔却无可抗拒地拂过心湖的每一个角落。三年来积压的孤独、对未知前路的隐忧、以及对过往世界那点残存的模糊眷恋……种种繁杂心绪，如同蒙尘的镜面被拂拭，瞬间澄澈清明，只余下冰湖般的平静与专注。
守墨缓缓呼出一口悠长的气息。气息凝练如箭，并非寻常白雾，而是带着一丝微不可察的清光，穿透前方沉滞的湿雾，竟在浓雾中硬生生犁出一道笔直、短暂的透明甬道。数息之后，翻涌的雾气才重新将其填满。
神咒加持，心念如一，杂念不生。
他手印悄然变幻，十指灵动，指尖隐有微不可察的毫芒流转，引动周遭稀薄却异常活跃的天地灵气。意念随之沉入丹田气海深处，一股温润醇厚、如同大地胎息般的先天之炁被悄然唤醒，沿着体内早已被道源玉引导而初步打通的特定脉络路径，沛然流转。
“天地玄宗，万炁本根。广修万劫，证吾神通。三界内外，惟道独尊。体有金光，覆映吾身。视之不见，听之不闻。包罗天地，养育群生……”
金光神咒！
咒音心念落下的刹那，守墨盘坐的身躯表面，骤然浮现出一层极淡、近乎透明的金色光晕。这光晕紧贴着他的皮肤，薄如蝉翼，却坚韧异常，散发出一种纯净、浩大、破除一切邪祟阴浊的凛然正气。身下冰冷的岩石，身周湿寒刺骨的雾气，乃至空气中无处不在、试图侵蚀血肉的无形阴浊之气，皆被这层薄薄的金光无声无息地隔绝在外。他端坐于雾霭弥漫的山巅，如同浊世中一枚不染尘埃的道种，散发着莹莹微光。
这便是他三年苦修所得。道教八大神咒——净心、净口、净身、安土地、金光、玄蕴、祝香、甘露，他已初步掌握其精髓，虽远未臻至“神通广大，呼风唤雨”之境，却也足够护持己身，驱邪避秽，在这危机四伏的蛮荒之地站稳脚跟。
至于那更为玄奥、变化万千的七十二般地煞变化之术，道源玉所传浩如烟海的典籍中，目前也仅有“医药”、“生光”、“借风”三术向他敞开了微末门径，勉强登堂入室。
“医药”之术，让他能辨识草木药性，祛病解毒，调理自身；
“生光”之术，可凝聚破邪真光，净化污秽，洞彻虚妄；
“借风”之术，则赋予他初步驭风之能，身轻体健，步履如飞，亦能在关键时刻搅动气流，化险为夷。
晨课已毕，识海中的道音渐隐。
守墨睁开双眼。他的眸子清亮，深处沉淀着远超年龄的深邃与沉静，仿佛映照着亘古星河的倒影，又似阅尽了人间沧桑。他站起身，青布袍袖在山顶微寒的晨风中轻轻摆动，发出细微的摩擦声。目光越过脚下嶙峋怪石与虬结如蛇的枯藤，投向远方。
雾气在微弱的晨光下翻滚涌动，如同巨大的、缓慢涌动的苍白海潮。在那海潮之下，隐约可见层层叠叠、连绵不绝的山峦轮廓，一直延伸到目力所及的混沌尽头。山势奇诡雄浑，有的如利剑刺破苍穹，锋芒毕露；有的似太古凶兽盘踞沉睡，散发着原始的力量感；更远处的山影则笼罩在奇异的彩色烟霞之中，光怪陆离，充满了神秘与未知。
这便是《山海经》的世界。南次三经十四山，自柜山始，至非山终。单穴山，不过是这浩渺、凶险、瑰丽画卷上，微不足道的起始一笔。
“三年了……”守墨低声自语，声音清朗平静，在寂静的山巅显得格外清晰，“坐守一隅，闭门造车，终究难窥大道全貌。” 他的目光扫过栖身的简陋石洞，洞内除了一方冰凉的石台，再无长物。单调的苦修，只能夯实基础，却无法带来真正的突破与领悟。
道源玉虽蕴含无穷智慧，终究是死物。它的诵读是引子，是钥匙，真正的领悟与突破，需在天地间行走，在生死间体悟，在与这方世界万类生灵的交锋、共存、观察中去印证、去磨砺。道法自然，非枯坐可得。
“该走了。”
念头一定，再无半分犹豫。山下的世界，无论是凡人的炊烟，还是精怪的嘶鸣，亦或是那潜藏在群山深处的古老秘密，都在呼唤着他。
他最后回望了一眼栖身三年的石洞，随即转身，身形一晃，便如一片失去重量的青叶，轻盈地飘下数丈高的黑色巨岩，落于下方湿滑崎岖的山道之上。脚步落下，沉稳无声，踏着青苔覆盖的碎石与泥泞，向着山下，向着那被浓雾笼罩的、未知的南次三经群山深处，坚定行去。
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走下孤峭陡峻的单穴山，仿佛从一个沉寂冰冷的梦境，踏入了喧腾燥热的现世。山势渐缓，坡度不再那么令人窒息。雾气虽依旧弥漫，却不再如山顶那般浓稠得化不开，丝丝缕缕的阳光艰难地穿透叶隙，在地上投下斑驳晃动的光点。
脚下的路，也从纯粹的兽径岩隙，渐渐能看到一些被反复踩踏、隐约成形的泥土小径痕迹。路旁开始出现低矮的灌木丛，叶片肥厚，边缘带着细密的锯齿，开着些不知名的小花，散发出淡淡的、略带辛辣的草木气息。
空气中的气息也悄然变化。单穴山顶只有岩石的冷硬与风霜的凛冽，而此刻，风从低处吹来，裹挟着湿润泥土的腥气、草木腐败的微酸、远处若有似无的……烟火气息？以及一种……属于人群聚居之地的、混杂着汗水、牲畜粪便、食物烹煮味道的独特气息。
守墨步履从容，沿着愈发清晰的小径前行。他的神识无时无刻的，谨慎地向外蔓延，感知着周遭的环境。左侧密林深处，传来一阵“窸窸窣窣”的声响，伴随着低沉的兽类喘息，一股带着腥臊的微弱妖气弥漫开来。守墨脚步未停，只是身形微不可察地向右偏移了数尺，同时识海中净心神咒的清辉微微荡漾，将那股试图探知的微弱妖念隔绝在外。林中那窥伺的存在似乎感受到了无形的压力，喘息声迅速远去，消失在林莽深处。
约莫一个时辰后，前方浓雾被一股无形的力量豁然分开。一座巨大的山体，如同沉默的洪荒巨人，横亘在眼前，投下深沉的阴影。
此山比单穴山更为雄浑壮阔，山体大部分覆盖着深黛色的原始林木，郁郁苍苍，散发着古老而蓬勃的生命气息。然而，在靠近山脚相对平缓的坡地上，景象截然不同。大片大片的林木被砍伐清理，开垦出层层叠叠的梯田。田垄依着山势蜿蜒而上，如同绿色阶梯一样层层叠叠。田中作物大多青翠，形态奇异，有叶片宽大如蒲扇的谷物，也有结着累累紫红色浆果的藤蔓，皆是此界特有的物种，长势尚可。
梯田的边界处，便是守墨此行的第一站‘柜山’。
山脚处，一个颇具规模的村落静悄悄的趴在大山的边沿处。房屋多用巨大的原木和粗糙的山石垒砌而成，粗犷而坚固。屋顶覆盖着厚厚的茅草或宽大的、类似芭蕉叶的植物叶片，用以遮风挡雨。村寨外围，一道由削尖的巨大木桩紧密排列而成的简陋寨墙拔地而起，足有两丈多高，上面留有供人瞭望的垛口，显得戒备森严。
寨墙之外，散落着一些更低矮的窝棚，显然是更贫苦或地位更低者的居所。
寨门洞开，由厚实的整木拼成，此刻却无人看守。一股焦躁不安的气氛，如同无形的瘴气，从寨门内弥漫出来，笼罩着整个村落。风中隐约传来压抑的哭泣、粗鲁的咒骂和一种惶惶然的骚动，如同沸水将溢。
守墨眉头微蹙，脚步未停，径直向那洞开的寨门走去。道源玉在怀中传来一丝微弱的、近乎警示的温热感。
刚踏入寨门，一股混杂着绝望、恐慌、汗臭与泥土腥气的浊气便扑面而来。村寨内部的道路还算宽阔，以碎石铺就，但此刻路上挤满了人。男女老少，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，脸上刻着长期劳作的疲惫和营养不良的菜色。他们的目光空洞，或麻木地呆立，或三五成群聚在一起，激烈地议论着什么，声音嘈杂而焦虑，充满了末日般的惶恐。
“……完了！全完了！那是最后的口粮啊！”一个干瘦如柴、皱纹深如沟壑的老妪瘫坐在路边泥地里，枯槁的手掌拍打着冰冷的地面，嘶哑地哭嚎，浑浊的眼泪顺着脸颊流淌。“老天爷啊，你开开眼吧！”
“天杀的！肯定是那‘食土怪’又来了！”旁边一个身材还算壮实的汉子双目赤红，布满老茧的手紧握着一根削尖的粗糙木矛，手臂上青筋暴起，声音因极致的愤怒而颤抖，“去年毁了东边的田埂，今年竟敢直接掏到粮仓底下了！这是要绝我们柜山人的根啊！” 他猛地用矛杆顿地，发出沉闷的声响。
“山神老爷怎么不显灵啊？巫祝大人不是刚祭祀过吗？”一个抱着瘦弱婴儿、脸色蜡黄的妇人，眼神涣散，嘴唇哆嗦着喃喃自语，充满了无助的祈求，“求求您…显显灵吧…”
守墨的目光越过骚动的人群，投向村落靠山壁一侧。那里，几座最为高大、由整块巨石垒砌而成的圆形仓廪矗立着，本是村落存续的命脉所在。然而此刻，其中一座仓廪附近的地面，赫然出现了一个巨大、不规则的地陷深坑！
坑洞边缘的泥土和碎石呈现出一种被巨力蛮横撕裂、翻搅的痕迹，如同被无形的犁铧狠狠蹂躏过。仓廪的基座崩塌了一角，大量黄褐色的谷物混杂着泥土，从破损的仓壁倾泻而出，形成一片狼藉的谷堆，又被惊慌踩踏的人群弄得泥泞不堪。空气中弥漫着谷物发酵和泥土的混合气味。
深坑附近的地面上，散落着一些奇异的爪印。那爪印足有脸盆大小，三趾尖锐，深深嵌入泥土，趾间还残留着湿漉漉的、带着浓烈土腥气的粘液痕迹。爪印周围的地面，呈现出一种病态的、不自然的松软感，仿佛被什么东西从内部掏空过。
就在这时，人群的骚动突然拔高，如同被投入石子的沸水。
“巫祝大人来了！”
“山神使者！快让开！山神使者来了！”
“巫祝大人救救我们吧！”
人群如同潮水般带着敬畏与期盼向两旁分开。只见一个身形枯瘦、披着由斑斓鸟羽和不知名兽皮缝制而成的繁复祭袍的老者，在一群手持森白骨矛、体格相对健壮、眼神凶狠的护卫簇拥下，步履匆匆地走向那地陷深坑。老者脸上涂抹着红白相间的油彩，沟壑纵横，一双眼睛深陷在眼窝里，眼神锐利而阴沉，带着久居人上的威严和一丝不易察觉的焦虑。他便是柜山的巫祝，山神在人间的代言人——柢。
巫祝柢走到深坑边缘，只低头看了一眼那巨大的爪痕和狼藉的地面，脸色瞬间变得更加难看，如同蒙上了一层寒霜。他猛地举起手中一根镶嵌着兽骨和彩色石头的沉重木杖，杖头指向深坑，声音嘶哑尖利，穿透了所有的嘈杂：
“是它！‘食土之兽’狸力！亵渎山神恩赐的恶兽！”他的声音带着煽动性的愤怒，目光扫过惶恐的村民，“定是尔等心念不诚，祭祀懈怠，惹怒了山神座下的护山灵兽！才招致如此灾祸！这是山神的怒火！”
他枯槁的手指猛地指向仓廪后方陡峭的山壁高处。那里，在离地数十丈的天然石龛内，隐约可见一尊巨大的、由粗糙山石雕琢而成的模糊兽形塑像。塑像呈跪伏朝拜状，面目不清，姿态恭谨。在昏暗的光线下，那石像的头颅似乎微微低垂着。
“看看！连供奉山神的石兽都黯然垂首！这是山神在警示我等！祂的怒火已经降临！”巫祝柢的声音愈发高亢，充满了不容置疑的审判意味，“速速备齐三牲血食！加献童男童女一对！于日落之时，再行大祭！唯有如此，方能平息山神怒火，或可求得山神垂怜，驱走那恶兽狸力！”
“童男童女？！”
人群中顿时炸开了锅！惊恐、绝望、难以置信的悲鸣瞬间压过了之前的焦虑，如同平地惊雷。几个抱着孩子的妇人更是吓得面无人色，发出凄厉的尖叫，死死搂住自己的孩子，仿佛下一秒就会被夺走。那些手持武器的壮年，脸上的愤怒也被巨大的恐惧和茫然所取代，手中的武器无力地垂下。三牲血食已是沉重负担，童男童女……这无异于直接剜去村寨的心头肉！
“大人！不可啊！不可啊！”一个头发花白、拄着拐杖的老者颤巍巍地从人群中挤出，扑通一声跪倒在泥泞中，向着巫祝柢连连磕头，“柢大人！求您开恩！去年献祭的童女，她娘亲才刚哭瞎了眼，投了发爽山的寒潭……今年再献，这是要绝了寨子里的人望啊！求您再想想别的法子吧！”
“闭嘴！”巫祝柢厉声呵斥，如同被冒犯了威严的毒蛇，眼中凶光毕露。手中沉重的骨杖重重一顿地，杖头镶嵌的兽牙在微弱的光线下闪过森冷的寒芒。“山神震怒，灾祸必降！牺牲小我，保全寨子，这是自古的规矩！是山神的旨意！谁敢违逆，便是与整个柜山为敌！与山神为敌！山神降罚，尔等皆成齑粉！”他身后的护卫们立刻挺起骨矛，矛尖闪烁着威胁的光芒，如同冰冷的毒牙，指向跪地的老者和骚动的人群，强行将不满压制下去。
绝望的死寂，如同沉重的铅云，瞬间笼罩了整个村寨。只剩下压抑的啜泣、粗重的喘息和婴儿惊恐的啼哭。巫祝柢环视着噤若寒蝉、如同待宰羔羊般的村民，眼中闪过一丝掌控一切的冷酷。献祭，从来不只是为了平息那虚无缥缈的“山神之怒”，更是维系他无上权威的基石，是驯服这群愚昧羔羊的鞭子。
就在这令人窒息的绝望时刻，一个清朗平静的声音，如同投入死水潭中的一颗石子，清晰地响起，打破了这令人压抑的沉默：
“且慢。”
声音不大，却奇异地盖过了所有嘈杂，清晰地传入在场每一个人的耳中。众人愕然循声望去。
只见人群自动分开的通道尽头，不知何时多了一个人。
一袭洗得发白的青布道袍，纤尘不染，与村寨粗陋肮脏的环境格格不入。身姿挺拔如松，面容年轻却带着一种山岳般的沉静气度。正是守墨。他无视了那些护卫警惕而充满敌意、瞬间指向他的骨矛，目光掠过一张张绝望麻木的脸庞，最终平静地落在巫祝柢那张因惊怒而扭曲的油彩老脸上。
“山神震怒？”守墨微微摇头，唇角似乎勾起一丝极淡的、近乎于无的弧度，带着洞悉世情的冷意，“依贫道所见，此乃妖邪作祟，地气失衡所致。与山神何干？更与童男童女何干？”
“你……你是何人？！”巫祝柢如同被踩了尾巴的毒蛇，眼中凶光毕露，手中骨杖直指守墨，声音因暴怒而尖利变调，“哪里来的外道妖人，竟敢在此妖言惑众，亵渎我柜山神灵！给我拿下！打断他的腿，扔出寨子喂野兽！”最后一句，是对着身边护卫的咆哮。
几名凶悍的护卫早已按捺不住，听到命令，立刻挺起骨矛，口中发出野兽般的呼喝，如同饿狼扑食般朝着守墨猛冲过来！锋利的骨矛带着破空之声，闪烁着寒光，直取其胸腹要害！下手狠辣，显然要置他于死地！
人群发出惊恐的尖叫，纷纷后退，生怕被波及。
守墨却连眼皮都未抬一下。他足下未动分毫，只是右手在宽大的袍袖中极其隐蔽地捏了一个法诀‘地煞·借风！’
一股无形无质、却沛然莫御的气流骤然在他身前尺许之地凭空生出！气流并非狂暴的飓风，而是瞬间化作一道坚凝、柔韧、如同巨大弹簧垫般的无形风墙！
噗！噗！噗！
数支来势汹汹、蕴含巨力的骨矛狠狠撞在风墙之上，如同刺入了粘稠无比的胶质之中，又似撞上了无形的弹性壁垒！矛身剧烈震颤，发出不堪重负的呻吟，前冲的力道被瞬间消弭殆尽！几名护卫只觉一股强大的反震之力传来，虎口剧痛欲裂，骨矛脱手飞出！人也被带得踉跄后退数步，险些栽倒在地！他们握着发麻剧痛的手腕，脸上尽是惊骇欲绝之色，看着守墨的眼神如同见了鬼魅！这……这绝不是人的力量！
“妖术！果然是邪魔外道！”巫祝柢又惊又怒，声嘶力竭地尖叫，试图用更大的声音掩盖内心的恐慌，“山神在上！显灵诛灭此獠啊！此等妖邪，亵渎神威，必遭天谴！” 他挥舞着骨杖，状若疯狂，试图再次煽动村民的恐惧。
守墨对巫祝柢的咆哮置若罔闻。他目光投向那巨大地陷深坑的边缘，眉头微不可察地一皱。在强大的神识感知下，深坑翻涌出的泥土中，除了谷物残渣，还混杂着一缕缕极其稀薄、却带着腥甜恶臭的灰黑色气息，如同有生命的毒蛇，正丝丝缕缕地从松软的土里渗出，缓缓弥漫开来，悄无声息地侵蚀着靠近的人群。
是地底瘴疠之气！被那掘地的狸力妖物破坏地层，引动上涌。此气剧毒，凡人触之，轻则眩晕呕吐，重则脏腑溃烂，久之必成疫病！
不能再拖！
守墨不再理会巫祝的聒噪和护卫的惊惧。他双手抬起，在胸前迅速结印，十指翻飞如蝶，变幻出令人眼花缭乱的轨迹。口中低诵，声音清越如玉石相击，带着一种奇异的、直抵人心的力量：
“天地玄宗，万炁本根……体有金光，覆映吾身！”
金光神咒再起！
这一次，不再仅仅是护持己身。随着咒音落下，守墨周身那层薄薄的金光骤然暴涨！如同在他体内点燃了一枚微缩的太阳！璀璨却不刺目的金色光芒以他为中心，轰然向四面八方扩散开来！光芒温暖而浩然，瞬间照亮了这片被绝望笼罩的角落。
光芒所及，如同沸汤泼雪！
那些刚刚从地底渗出、正悄然蔓延的灰黑色瘴疠之气，一触碰到这纯净浩然的金光，立刻发出“嗤嗤”的细微灼烧声，如同被点燃的油脂，瞬间化作缕缕带着腥臭的青烟，消散无踪！空气中那股令人作呕的腥甜恶臭，也顷刻间被涤荡一清！仿佛一阵清风扫过。
靠近深坑的人群，原本感觉头晕胸闷、恶心欲呕的不适感，竟也在这金光照耀下迅速消退！他们惊愕地摸着自己的胸口，大口呼吸着突然变得清新无比的空气，看向守墨的眼神充满了难以置信的震撼与……一丝微弱却真实燃起的希望！
“光……神仙显灵了？”有人失声喃喃，下意识地想要跪下。
“那光…好暖…头不晕了！”另一个靠近深坑的汉子使劲晃了晃脑袋，惊喜地喊道。
驱散瘴气，守墨动作毫不停歇。他左手印诀不变，维持金光普照，右手食指中指并拢如剑，遥遥点向那巨大深坑边缘几处爪痕最深、土质最为松软糜烂的区域。指尖一点微弱的白芒，纯粹而内敛，倏然亮起，仿佛凝聚了星辰的一点精华。
地煞·生光！
这并非金光咒那般照耀外邪的浩然之光，而是蕴含纯粹破邪、净化本源之力的“真光”！专克阴秽本源。
嗤！嗤！嗤！
数道凝练如实质的白色光束，自守墨指尖激射而出，精准无比地打入那几处邪气淤积、如同病灶般的爪痕核心！
如同烧红的烙铁刺入腐朽的肉块！
被光束击中的泥土深处，骤然响起几声极其轻微、却令人毛骨悚然的“滋啦”异响！仿佛有什么阴秽污浊之物在无声地哀嚎、消融！那几处爪痕周围的泥土，原本病态的松软感肉眼可见地消退，颜色也由污浊的暗褐恢复了正常的黄褐色。深坑中弥漫出的最后一丝不祥气息，被彻底掐断了根源！
“嗬……”人群彻底安静了，只有倒吸冷气的声音此起彼伏。眼前这青袍年轻人的手段，早已超出了他们理解的范畴。挥手间驱散毒瘴，指动处净化秽土！这绝非巫祝大人那种跳大神式的祈祷和威胁恫吓，而是实实在在、立竿见影的神通！是真正的力量！
巫祝柢的脸色已然铁青，涂抹的油彩也掩盖不住那扭曲的狰狞和一丝无法掩饰的慌乱。他嘴唇哆嗦着，指着守墨，想要再次斥骂“妖法”，却发现自己在那平静而蕴含力量的目光下，竟一时失声，只感到一股冰冷的寒意从脊椎骨升起，瞬间蔓延全身。这个年轻人……太危险了！
守墨散去指尖白光，金光咒的光芒也缓缓收敛。他看也不看巫祝柢，目光转向深坑旁那片狼藉的谷物堆。黄褐色的谷物混杂着泥泞，许多已被踩踏得不成样子，更沾染了地陷翻出的秽土和残留的微末瘴气。这些，是村寨仅存的口粮，却已无法食用。
他走到谷堆旁，无视了脚下泥泞。蹲下身，随手抓起一把混杂着泥土和污迹的谷物。谷物入手冰凉湿黏，带着一股淡淡的土腥和腐败气息。
在众人屏息凝神、充满敬畏与期盼的注视下，守墨左手托着这把污谷，右手食指伸出，悬于谷粒上方寸许。指尖并无光芒闪耀，却隐隐有淡青色的、充满生机的气息缭绕流转，如同初春萌发的新芽。
地煞·医药！
此术精微奥妙，可辨草木之性，可解百毒之害，可祛秽生新。此刻，被他用来剥离谷物中的污秽与微毒。
守墨意念沉静如水，指尖那淡青色的气息如同最精密的探针和灵巧的手术刀，瞬间渗入掌中谷物。污秽的泥土微粒、残留的微毒瘴气、谷物自身沾染的腐败气息……种种杂质在“医药”之力的感知下纤毫毕现。他指尖微动，引导着那淡青气流，如同最灵巧的织女梳理乱麻，精准地将有害物质剥离、中和。
一丝丝极其细微、肉眼几乎无法察觉的灰黑色污浊气息，被淡青气流精准地剥离出来，在空气中悄然湮灭。谷物本身沾染的泥污，也被一股柔和的力量悄然拂去，如同被清泉洗涤。
数息之后，守墨摊开手掌。
掌心之中，那一小捧原本污浊不堪、散发着怪味的谷物，竟已变得粒粒分明，色泽饱满金黄，焕发出一种温润干净的微光！再无半分泥土和腥气，只剩下谷物本身纯净、诱人的清香！在昏暗的光线下，仿佛闪烁着微弱的生命光泽。
“这……这……”之前瘫坐哭嚎的老妪，不知哪来的力气，挣扎着爬过来，浑浊的老眼死死盯着守墨掌心那些干净得不可思议、如同神赐般的谷物，激动得浑身颤抖，语无伦次，“神粮！这是神粮啊！神仙！活神仙呐！您…您救救我们吧！”她挣扎着想磕头，却被守墨一股柔和的无形力量托住。
希望的火苗，第一次压倒了绝望的死寂，在人群眼中重新点燃！他们看着守墨，如同溺水者抓住了唯一的浮木，充满了敬畏与热切的祈求。呼啦啦，人群不由自主地朝着守墨的方向跪倒了一片，叩拜哀求之声此起彼伏。
“神仙！求您救救我们吧！”
“神仙，救救这些粮食！救救我们寨子吧！我们给您立长生牌位！”
守墨站起身，看着掌心洁净的谷粒，又扫过眼前大片污损的粮堆和跪倒的村民，眉头微蹙。以他目前“医药”之术的造诣和体内炁海的储备，净化这一小把谷物已是极限。眼前这堆积如山的污粮，若想全部净化，绝非易事，更非一朝一夕之功。强行施为，不仅消耗巨大，且杯水车薪，于事无补。
“粮食污损，需耗费时日以特殊之法处理。”守墨的声音依旧平静，清晰地传入每一个村民耳中，带着一种令人信服的沉稳，安抚着躁动的人群，“眼下当务之急，是找到那掘地毁粮的元凶——狸力。斩除此獠，方能根绝后患。”
他目光如电，再次投向深坑边缘那巨大的、残留着粘液的爪痕。这一次，他的观察更加细致入微。爪痕的深浅、走向，粘液干涸的程度，泥土翻搅的细微痕迹……一切信息在他强大的神识感知和道源玉赋予的洞察力下，被迅速捕捉、分析、串联，如同精密的地图在脑海中展开。
“此兽性喜掘土，尤嗜洁净土气与谷物精华。昨夜掘地至此，仓促间未能尽食，必不甘心。”守墨一边缓步沿着爪痕延伸的方向走去，一边冷静分析，声音不大，却让所有人都屏息静听，“其遁走之路，必有迹可循。此等妖物，巢穴亦不会远离其‘猎场’。”
他的脚步停在深坑边缘一处爪痕最为凌乱、泥土被翻搅得格外厉害的地方。这里的爪印深深陷入，指向村寨后方那片尚未开垦、林木更为茂密的陡峭山坡方向。爪印之间，能看到一些被巨大力量强行挤开的、通往山林深处的、新鲜的兽道痕迹。断折的灌木和压倒的草丛清晰可见。
“它受伤了。”守墨忽然道，指着其中一处爪痕边缘几滴几乎难以察觉的、颜色暗沉、混在粘液中的污迹，“仓促逃离时，被崩塌的仓廪碎石所伤。循此踪迹，当可觅其巢穴。”
此言一出，如同在绝望的深潭中投下了一颗巨石！
“神仙！求您除了那祸害吧！”最先跪下的老妪声嘶力竭地哀求，眼中充满了对狸力刻骨的仇恨。
“除了它！为死去的乡亲报仇啊！”手持木矛的壮汉们群情激愤，眼中燃起复仇的火焰，仿佛找到了宣泄口。狸力为祸多年，毁田掘地，更曾引发地陷导致屋毁人亡，早已是柜山村民心中最深沉的恐惧与恨意之源！此刻有人指明方向，希望之光瞬间点燃了压抑已久的怒火。
巫祝柢的脸色彻底黑如锅底。守墨展现的神通、精准的判断、以及此刻轻易点燃村民希望和复仇欲望的能力，如同一记记响亮的耳光，狠狠抽在他“山神震怒”的理论和他个人的无上权威之上！他看着那些原本对他敬畏有加的村民，此刻却将全部的希望和狂热投向了那个来历不明的青袍道人，胸中妒火与恐惧交织翻腾，几乎要将他焚烧殆尽。权威被动摇的恐惧，远胜于对狸力的恐惧！
“外道！”巫祝柢猛地踏前一步，枯瘦的手指几乎戳到守墨的鼻尖，声音因为极致的愤怒和恐慌而扭曲变调，尖利刺耳，试图做最后的挣扎，“你休要在此蛊惑人心！山神座下护山灵兽，岂是你能妄加揣测、随意打杀的？你今日在此逞凶，驱散些许地气，净化几粒谷物，便敢妄称神通？可知惊扰了山神安宁，整个柜山都要为你陪葬！山神一旦震怒，降下无边灾厄，你担待得起吗？！” 他猛地转身，朝着那山壁高处石龛中模糊的兽形石像，张开双臂，用一种近乎癫狂的姿态嘶吼，试图再次将所有人的恐惧引向那虚无的偶像：
“伟大的柜山之神啊！您卑微的仆人柢，祈求您的注视！有外道妖邪降临，亵渎您的神威，扰乱您的祭祀！求您降下神罚，诛灭此獠！以儆效尤啊！让这些迷途的羔羊，重新见证您的伟力！”
吼声在寂静下来的村寨中回荡，带着一种歇斯底里的疯狂。
守墨终于正眼看向了这位跳梁小丑般的巫祝。他的目光平静无波，如同在审视一件死物，没有丝毫愤怒，只有洞穿一切的淡漠与一丝怜悯。他并未反驳，只是微微抬首，视线越过激动的人群和咆哮的巫祝柢，投向那数十丈高山壁石龛中的巨大兽形石像。
那石像依旧跪伏朝拜，面目模糊不清，在午后渐斜的光线下，投下深沉的阴影。
“山神？”守墨唇角那丝极淡的弧度似乎加深了一分，带着一丝若有若无的、冰冷的嘲讽。他的声音不高，却清晰地盖过了巫祝柢的嘶吼，如同冰泉流淌，灌入每个人的心底：
“若此间山神真有灵，真有护佑一方之念……”
他微微一顿，目光如冷电，扫过地陷深坑的狼藉，扫过村民脸上残留的惊恐与绝望，扫过巫祝柢那张因惊怒而扭曲的老脸，最后，再次落回那高高在上的、沉默的石像。
一字一句，清晰无比，如同重锤敲打在每个人的心坎上：
“何至于纵容座下恶兽，年复一年，掘地毁田，伤民害命？”
“何至于坐视黎民血泪，饥寒交迫，还要献上骨肉至亲，以求片刻苟安？”
“若真有灵，它此刻闭目垂首，是羞愧难当，还是……视而不见？！”
最后一句反问，如同惊雷炸响！字字如刀，直刺人心！长久以来被恐惧和敬畏所禁锢的思想，第一次出现了巨大的裂痕！
“嘶……”所有村民都倒吸一口冷气，下意识地再次看向那山壁高处的石像。是啊，若山神真有灵，为何从不显圣？为何从不阻止狸力？为何任凭巫祝一次次索要沉重的、甚至残忍的祭品？一种从未有过的、带着巨大痛苦的怀疑，如同毒藤，瞬间缠绕上他们的心头。那石像低垂的头颅，此刻在许多人眼中，不再代表威严，反而透着一股冷漠与虚伪。
巫祝柢浑身剧震，如遭重锤轰击！守墨的话语，不仅彻底撕碎了他赖以生存的“神权”外衣，更将那冰冷的、渎神的疑问，赤裸裸地抛给了所有村民！这是釜底抽薪！是要彻底动摇他的根基！他苦心经营多年的权威，正在这个青袍道人的三言两语间土崩瓦解！
“亵渎！渎神！大逆不道！”巫祝柢目眦欲裂，眼白充血，整个人如同被点燃的枯柴，疯狂地挥舞着骨杖，声音因为极致的恐惧和愤怒而彻底走调、嘶哑破裂，“杀了他！给我杀了这个渎神者！山神必降下无边怒火！整个柜山都要……”他的咆哮戛然而止，如同被一只无形的手扼住了喉咙。
因为就在守墨话音落下的瞬间——
异变陡生！
轰隆！！！
一声沉闷得仿佛来自大地深处的巨响，毫无征兆地撼动了整个柜山！脚下的大地剧烈一颤！山壁上的碎石簌簌滚落！村寨中残破的窝棚发出不堪重负的呻吟！
所有人骇然失色，惊惶四顾！刚刚燃起的希望瞬间被巨大的恐慌淹没！
紧接着，一股无法形容的、源自生命本能的巨大恐惧感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了在场的每一个人！心脏仿佛被无形之手攥紧，血液几乎冻结！仿佛有来自洪荒的恐怖存在，正从沉睡中苏醒，投来冰冷的一瞥！
守墨猛地抬头，锐利的目光穿透稀薄的暮霭，直刺向村寨后方、柜山更高处的幽邃山林！他怀中的道源玉，骤然变得滚烫无比！
吼——！！！
一声惊天动地的兽吼，撕裂了黄昏的寂静，从山林深处滚滚传来！那吼声充满了暴戾、痛苦，还有一种积压了无数岁月的、焚尽八荒的滔天怨毒！仅仅是声浪的余波，就震得整个村寨的茅草屋顶簌簌作响！无形的凶煞之气如同海啸般席卷而下！
道源玉在守墨心口疯狂擂动，灼热的气流直冲心脉，急促的嗡鸣如同警钟在识海狂响！玉钥示警！
守墨瞳孔骤然收缩！循着那恐怖吼声和道源玉灼热指引的方向，目光如电，穿透层层林莽的阻隔，死死锁定在柜山主峰侧面，一处被浓密古松遮掩的、毫不起眼的山坳深处！
在那里，在渐浓的暮色与蒸腾的山岚之间，一道巨大无比的虚影，正缓缓凝聚、升腾而起！
那虚影……形如巨彘（猪），却庞大如山丘！通体覆盖着暗沉如玄铁的鳞甲！唯有头部、尾部，以及四蹄末端，呈现出一种刺眼欲盲的、惨烈的苍白！白首！白尾！白蹄！
它巨大的头颅高高昂起，朝着昏暗的苍穹，张开血盆巨口，发出无声却震动灵魂的咆哮！那双由纯粹怨毒与疯狂凝聚而成的猩红巨目，如同两轮沉沦的血月，穿透了时空的阻隔，带着毁灭一切的恨意，死死地“盯”住了村寨的方向！更准确地说，是“盯”住了守墨胸前那滚烫鸣响的道源玉！
一股源自洪荒、冰冷、暴虐、仿佛要将万物拖入无尽深渊的凶煞之气，如同无形的海啸，轰然席卷而至！
守墨立于原地，青袍在因恐惧而骤然掀起的狂乱山风中猎猎作响。他仰首，凝视着那高悬于幽暗山林之上、无声咆哮的恐怖彘兽虚影，感受着怀中道源玉那前所未有的灼热与警鸣。
脸上的平静终于被一丝凝重取代。
他轻轻吸了一口这混杂着恐惧、血腥与凶煞之气的冰冷山风，低语声随风飘散，带着洞悉迷雾的冷冽，也带着踏上真正征途的决然：
“看来，这南次三经……藏着的秘密，比我想象的，要大得多啊。”
那白首白尾白蹄的怨毒彘兽虚影，在暮色山岚中无声咆哮了片刻，如同一个积压了万古的诅咒被骤然惊动。最终，它那猩红如血月的巨目，似乎穿透了空间，在守墨胸前灼热的道源玉上深深“烙印”了一瞬，庞大的虚影才如同被风吹散的浓烟，缓缓淡化，隐没于愈发深沉的暮色与蒸腾的山岚之中。
但那无形的、冰冷彻骨的凶煞之气，却如同跗骨之蛆，依旧弥漫在空气里，压得人喘不过气。柜山的夜，提前降临，带着沉重的谜团与山雨欲来的气息。真正的游历，此刻才拉开惊心动魄的序幕。
