柜山那令人窒息的阴霾、村民的绝望、狸力的腥臊，已然被守墨抛在身后。南行之路，远比单穴山至柜山更为崎岖原始。
空气中弥漫的灵气愈发浓郁精纯，却也混杂着枯枝败叶腐烂的酸朽、不知名毒瘴的甜腻腥气，以及潜伏于林莽深处、无数窥伺目光带来的无形压力。参天古木遮天蔽日，藤蔓如巨蟒般缠绕绞杀，在地面投下浓重而变幻莫测的阴影。
守墨步履沉稳，青布道袍拂过虬结的树根与湿滑的苔藓，片尘不染。他并未刻意催动法力疾行，而是将心神沉入足下大地，感受着地脉气息的流转变化，印证着道源玉无声诵读的《山海经·南次三经》所述地理。
神识如水银泻地，谨慎地铺展开来，避开那些气息凶戾、盘踞一方的精怪巢穴，以及色彩斑斓、一看便知蕴含剧毒的奇异菌蕈。这片山林，生机勃勃却也杀机暗藏。
“祷过之山，其上多金玉，其下多犀兕，多象。泿水出焉，而南流注于海…”道源玉的诵读在心湖流淌，如同古老的歌谣指引着方向。
空气中的湿气骤然加重，带着一种闷热粘稠的触感，仿佛吸入了饱含水分的棉絮。前方不再是纯粹的山林，视野豁然开阔，却又被另一种更为深沉的混沌所取代，一片广袤无垠、水汽蒸腾的沼泽湿地。
这便是泿水之源，或者说，是泿水在这片低洼之地形成的巨大泽国。当地人或许称其为“泿泽”，又或因其水色深暗、水草形态诡谲如狱火，而暗呼“火狱泽”。泽面并非死水，有缓慢流动的迹象，水色呈现出一种不祥的墨绿近黑，倒映着铅灰色的天穹，如同巨大的、浑浊的镜子。水面上，大片大片形态妖异的浮萍与水草肆意生长，有的叶片赤红如凝固的血液，边缘生满细密倒刺；有的开出碗口大的惨白花朵，花瓣薄如蝉翼，散发着甜腻到令人作呕的异香，显然是诱捕猎物的致命陷阱。浓得化不开的乳白色水汽终年蒸腾，如同巨大的纱幔，将远处的景象扭曲成晃动的、模糊的鬼影，视线难以及远。
空气中，犀牛那低沉如闷雷的“哞呜！”吼声，与巨象悠长浑厚、穿透力极强的“昂！！！”嘶鸣，如同沉重的鼓点，从泽畔密林深处隐隐传来，带着洪荒巨兽的原始威压。岸边泥泞处，清晰可见一个个脸盆大小、深陷如同小坑的厚重蹄印，以及小山般的、散发着浓烈草腥气的粪便。这些庞然大物是此地的霸主，灵智未开，仅凭本能行事，力大无穷，但感知相对迟钝。守墨神识扫过，便轻易锁定了它们缓慢移动的方位，身形如同融入雾气的轻烟，无声无息地绕行而过，无意惊扰这蛮荒的宁静。
真正的危险，潜藏在那看似平静、实则暗流汹涌的深泽之下。
守墨需要横渡这片泽国，或至少沿着相对安全的边缘地带，绕向泽水南岸，那里才是丹穴山的方向。他选择了一处看似水流稍缓、水草相对稀疏的狭窄水道，打算借风掠水而过。就在他足尖轻点水面，体内先天之炁流转，准备施展“借风”之术的刹那
“呜…呃…咯吱…”
一阵极其怪异的声音，如同溺毙者绝望的呜咽混合着骨骼摩擦的刺耳噪音，毫无征兆地从水下四面八方传来！这声音并非单纯刺耳，更带着一种直透灵魂的阴冷与混乱，仿佛无数冰冷滑腻的触手，猛地攥住了心脏！试图将人的理智拖入冰冷的深渊！
净心神咒应激而发！识海中无形符文清光大放，瞬间涤荡了那股侵入心神的阴寒与随之而来的恐惧幻觉。
守墨心神一凛，暗道：“来了！”
这泽国之下，果然盘踞着凶物！
念头未落，异变陡生！
数道粗壮如巨蟒的暗红身影破水而出，带起冲天的墨绿水柱！腥风扑面，带着浓烈的鱼腥和腐烂水草的恶臭，几乎令人窒息。
赤鱬！
其形貌比《山海经》所载更为狰狞可怖。体型庞大，最小的也如独木舟，最大的头领近乎小型舢板！通体覆盖着赤红如烙铁、边缘锐利如刀片的厚重鳞甲，在昏暗光线下反射着金属般的冷硬光泽。鱼身粗壮异常，布满虬结的肌肉线条，充满了爆炸性的力量感。强健的尾部拍击水面，激起丈高浪涛！
最为骇人的是它们的头部：并非完整人面，而是布满了细密赤鳞的扭曲类人轮廓，眼窝深陷，浑浊的黄色眼珠充斥着纯粹的暴戾、贪婪与混乱，獠牙外露，如同淬毒的匕首，下颌开合间发出那令人心神不宁的“呜咽磨牙”之声！
三条！呈品字形将守墨围困在水域中央！为首的正是那条体型最大的赤鱬首领！
为首赤鱬浑浊的黄眼死死锁定守墨，尤其是他心口位置，那里，道源玉似乎感应到强烈的恶意与邪气，正散发出微不可察的温热与一丝警惕的波动。赤鱬首领发出一声更为尖锐刺耳的嘶鸣，仿佛下达了进攻的指令！
三条赤鱬同时发力！强横的尾部如同巨鞭般抽击水面！三道数丈高的浑浊巨浪，裹挟着断裂的水草、腥臭的淤泥和无数细小的水生物，如同三堵移动的、散发着恶臭的城墙，带着排山倒海之势，从三个方向狠狠向守墨拍击而来！巨浪未至，那沛然莫御的水压已几乎令人窒息！同时，它们搅动水流，一个巨大的、吸力惊人的漩涡在守墨脚下迅速成型，企图将他拖入深不见底的泽底！
危急关头，守墨心如冰镜，映照万物。金光神咒瞬间催至极致，一层凝实的淡金光晕紧贴体表，如同最坚韧的铠甲，抵御着扑面而来的腥风恶浪与那无孔不入的精神冲击。同时，足下“借风”之术全力运转！
他身形并非硬抗，而是如同狂风中的一片柳叶，借着一股从侧面骤然生出的、精准操控的上升气流，在千钧一发之际拔高数尺！三道巨浪险之又险地擦着他脚底轰然对撞，发出震耳欲聋的爆鸣，激起漫天腥臭的水花！而脚下那致命的漩涡吸力，也被这骤然拔升的身形暂时摆脱。
然而，赤鱬的狡猾与配合远超寻常水兽！它们显然深谙此道！
就在守墨身形拔高，旧力刚去新力未生、处于相对滞空的瞬间，两条稍小的赤鱬猛地潜入水下，消失不见。下一刻，数道坚韧如浸油钢索、布满倒刺的赤红水草，如同有生命的毒蛇巨蟒，从守墨下方浑浊的水中激射而出！正是岸边那些看似无害的、开着惨白花朵的“诱饵”水草！它们的目标并非缠绕守墨身体，而是精准地缠绕向他借风腾空所依凭的那股上升气流的核心节点！
这并非法术，而是赤鱬利用环境与自身控水天赋制造的天然陷阱！它们竟懂得破坏守墨的“风源”，要将他从空中拉下！
“好狡诈的孽畜！”守墨心中暗赞一声，眼中却无丝毫慌乱。他身处半空，双手印诀疾变！体内先天之炁奔涌，神识瞬间锁定了下方那几道缠绕风核的妖异水草。
地煞·生光！
这一次，白光并非激射杀敌，而是凝聚于守墨并拢的指尖，化作数点纯粹到极致、蕴含破邪净化本源的“光针”！光针细如牛毛，却快如闪电，精准无比地射向那些水草的根茎连接处！那里是妖力驱动与生命力传输的节点！
嗤嗤嗤！
如同烧红的铁签刺入朽木！被“生光”之力击中的水草根茎，瞬间枯萎焦黑，缠绕之力顿消，如同被斩断的绳索般软软垂下。守墨足下气流一稳，身形再次稳住。
但赤鱬的攻势连绵不绝，如同惊涛拍岸！那头领赤鱬见水草缠绕失效，巨大的赤红鱼尾猛地一摆，庞大的身躯如同离弦之箭，带起尖锐的破水声，赤红的头颅如同沉重的攻城锤，狠狠撞向刚刚稳住身形的守墨！其速度之快，力量之猛，裹挟的水流都发出了刺耳的尖啸！它那布满细鳞的扭曲面孔上，獠牙毕露，浑浊的眼中闪烁着残忍的兴奋，仿佛已经看到猎物被撞得骨断筋折的画面！
金光咒光芒大盛！守墨不闪不避，右手五指微屈成爪状，指尖金光凝聚，隐隐有玄奥符箓虚影流转，竟是要硬撼这凶悍无匹的撞击！他要试试这赤鱬鳞甲的防御极限！
轰！！！！
沉闷如擂巨鼓的撞击声猛然炸响！守墨体表的金光剧烈波动，如同被投入巨石的湖面，涟漪疯狂扩散、明灭不定！一股沛然巨力传来，他身形不受控制地被撞得向后倒飞数丈！而那头领赤鱬坚硬的赤红鳞甲与金光摩擦，竟迸溅出刺目的火星，发出令人牙酸的金属刮擦声！它巨大的头颅也被反震之力弹开，发出一声吃痛的嘶鸣，显然金光咒的反震之力也让它不好受，前冲之势戛然而止。
守墨借势倒飞，巧妙化解冲击，同时心中雪亮：“金光咒防御虽强，但消耗甚巨，且难以破开此獠厚重赤鳞！生光术单点破邪效果虽佳，但对其庞大躯体与浑厚气血造成的伤害有限！需寻其要害，一击破局！”
他目光如电，瞬间扫过那头领赤鱬因撞击而短暂暴露的、覆盖着相对细软鳞片的鳃盖连接处，以及那浑浊脆弱的眼珠！那里是鳞甲防御的薄弱点！
念头刚起，另外两条赤鱬已从侧翼包抄而至！它们掀起浑浊的浪花干扰视线，口中同时喷吐出数道粘稠、散发着麻痹腥气的暗绿色水箭！如同淬毒的弩矢，封死了守墨闪避的空间！配合默契，攻势如潮！
守墨身形在浪尖与水箭缝隙间灵动穿梭，借风之术被他运用到了极致，如同在暴风雨中穿行的海燕，每一次移动都险之又险。他且战且退，神识却如同最精密的罗盘，飞速扫描着周围的环境：水下盘根错节的朽木沉桩、坚韧如铁的老藤、以及水流相对紊乱、水草异常茂密的区域…寻找着可利用的地形。
有了！右前方一片水域，水下朽木林立，如同天然的拒马，水面上则是大片大片疯狂滋生的赤红倒刺水草，如同张开的魔爪！
“风旋·乱流！”
守墨心中低喝，不再犹豫！他双手印诀以肉眼难辨的速度疯狂变幻！体内炁海翻腾，神识之力如同无形的巨手，猛然探入那片目标水域！
一股狂暴无比、却又被神识精准操控的无形水下暗流，如同被无形的巨棒疯狂搅动，在赤鱬群中央轰然爆发！浑浊的泥浆、断裂的朽木、坚韧的水草、河床的碎石……一切都被这股沛然莫御的乱流裹挟着，疯狂地旋转、撞击！如同一个巨大的水下搅拌机被瞬间启动！
视线瞬间被彻底遮蔽！水流变得混乱狂暴，如同沸腾的怒涛！赤鱬赖以生存的水感定位与声波探测被彻底扰乱！它们引以为傲的协同阵型瞬间崩溃！庞大的身躯在乱流和杂物的猛烈撞击下失去平衡，互相碰撞挤压，发出惊怒交加的混乱嘶鸣！
机不可失！守墨强忍着神识操控大规模乱流带来的消耗，身形不退反进，如同离弦之箭，直扑那条因撞击金光而稍显萎靡、此刻在乱流中挣扎的头领赤鱬！无视了另外两条在乱流中晕头转向的赤鱬。
他右手食指中指并拢，指尖一点凝练到极致的白芒倏然亮起‘生光’！但这一次，白光并未离体，而是被他强行压缩、凝聚，如同在指尖淬炼出一柄寸许长的、纯粹由破邪真光构成的“光匕”！同时，左手掐诀，一丝微弱的金光咒锋锐之气被引动，缠绕于这“光匕”之上，赋予其更强的穿透与破甲之能！金白交织，杀意凛然！
快！准！狠！无声无息！
守墨身形如鬼魅般欺近，在头领赤鱬因混乱而本能张开鳃盖急促呼吸的刹那，那凝聚了“生光”本源净化之力与“金光”无坚不摧锋锐的光匕，如同烧红的餐刀刺入了凝固的油脂，精准无比地从其相对脆弱的鳃裂缝隙中，狠狠贯入！直没至柄！
“嗷！！！”
一声凄厉到不似鱼鸣、仿佛来自地狱的惨嚎撕裂了泽面的喧嚣！蕴含着净化和破邪之力的光能在赤鱬体内轰然爆发！暗红色的污血混合着破碎的内脏碎片，从巨大的伤口和鱼口中狂喷而出！如同喷发的血泉！头领赤鱬庞大的身躯如同被抽掉了脊骨，剧烈地抽搐、翻滚，搅起更大的浑浊浪花，生命的气息如同退潮般急速流逝！赤红的鳞甲迅速失去光泽，变得灰败！
首领的重创与濒死的惨嚎，如同最恐怖的信号！另外两条刚从乱流中挣扎出来的赤鱬，浑浊的眼中瞬间被巨大的恐惧占据！它们甚至不敢再看守墨一眼，也顾不上首领，发出惊恐的呜咽，猛地调转方向，赤红的身影如同两道血色箭矢，仓皇地钻入深不见底的墨绿泽水深处，消失不见，只留下翻滚的泡沫。
守墨足下借风，身形飘然落回岸边一块坚实的黑色礁岩上。气息微喘，体内炁海消耗不小，但眼神依旧清明锐利，如同寒潭。金光咒缓缓收敛，指尖那凝聚的光匕也悄然散去。他看着那渐渐停止翻滚、缓缓沉入浑浊水中的赤鱬尸体，以及水面上晕开的浓重污血，面无表情。弱肉强食，山海法则而已。
短暂调息，恢复着消耗的神识与法力。守墨的目光并未立刻投向丹穴山方向，而是落在了岸边一处被赤鱬庞大身躯挣扎时撞开的、隐蔽的水下洞穴入口附近。几片巴掌大小、赤红如火的厚重鳞片散落在泥泞中，闪烁着微光，入手冰凉沉重，隐隐有微弱的火行灵力流转，虽驳杂，却带着一股蛮横的灼热气息，是炼器的好材料。
而在洞穴边缘的浅水处，一丛奇异的植物吸引了他的注意。那植物形似兰草，叶片狭长如剑，边缘带着细密的银线，通体碧绿，散发着一种极其清淡、却异常醒神的冷冽幽香。周围的泥水污浊不堪，但这丛草附近的水质却显得相对清澈，连那些妖异的赤红水草都避之不及，不敢靠近分毫。
“清心兰？”守墨心中一动，道源玉中关于灵植的记载浮现。此草生于至秽之地，却禀赋一股清灵之气，可辟秽解毒，宁神定魄，尤其擅长抵御精神侵扰与幻术迷惑，正是炼制清心定神类丹药的上佳材料。赤鱬的巢穴旁竟生有此物，或许是它们那扰乱心神的呜咽声波催生出的天然克星？造化之奇，莫过于此。
守墨小心地涉水过去，避开残留的污秽，以“医药”之术感知确认无毒无害后，才将其连根带泥小心采下，收入怀中特制的玉盒（以净身咒处理过）。又俯身拾起那几片赤红鳞片，妥善收起。
收获尚可，但并非他此行目标的核心。
守墨跃上更高处一块巨大的、被风雨侵蚀得千疮百孔的黑色礁岩。他极目远眺，视线穿透弥漫的泽国水汽，望向南方。
巍峨的丹穴山轮廓已在远方显现。与沿途所见苍翠或灰暗的山体截然不同，丹穴山的山岩呈现出一种奇异的、仿佛被天火淬炼过的赤红与赭黄交织的色彩！即使在昏暗的天光下，依旧显得醒目而炽热，如同大地燃烧的余烬。山势陡峭嶙峋，少植被，裸露出大片的火成岩体。更奇异的是，在靠近山腰的一处巨大断崖峭壁上，守墨敏锐地捕捉到了几道巨大无比、深入岩髓的…爪痕！
那绝非自然风化所能形成！爪痕边缘光滑，呈现出晶化的焦黑色泽，如同被极致的高温瞬间熔融后又凝固！即使相隔甚远，守墨依旧能隐隐感受到爪痕深处残留着一丝微弱到几乎消散、却纯粹到令守墨体内先天之炁都为之微微共鸣的…阳和之气！温暖、浩大、涤荡一切阴邪！如同沉睡的火山之心，蕴藏着焚尽八荒的力量！
“凤凰爪痕！”守墨心头一震，眼中爆发出灼热的光彩。道源玉的诵读声仿佛在识海中产生了奇异的回响，印证着他的判断。这残留的气息，虽历经漫长岁月，却依旧带着凌驾凡尘的神性威严，正是那传说中神鸟凤凰留下的痕迹！此地的赤红山岩，恐怕便是久沐离火神威所成！丹穴山，近在眼前！
就在他心神沉浸于那丝微弱却至高无上的气息时
怀中紧贴的道源玉，毫无征兆地发出一声低沉而充满渴望与悸动的嗡鸣！不再是之前遭遇彘兽怨灵时的灼热示警，而是一种奇异的共鸣与牵引！玉身温热，仿佛被那远方的凤凰爪痕气息所唤醒，玉质内部似乎有微不可察的玄奥纹路一闪而逝，清晰地指向那断崖爪痕的方向！如同游子归乡，渴望着源头！
与此同时，守墨的心神深处，那白首彘兽怨灵虚影带来的、冰冷彻骨的凶煞阴邪之感，仿佛被这遥远传来的、微弱却纯正的阳和之气刺激到，竟隐隐传来一丝针锋相对的、充满怨毒的悸动！如同寒冰遭遇了初阳，本能地抗拒与仇视！冰与火的对抗，在守墨的灵台深处无声上演！
守墨轻轻按住怀中温热的道源玉，深邃的眼眸中，精光如星火般迸射，化为坚定的信念。
丹穴山，凤凰栖所！这残留的爪痕与气息，便是克制那深藏柜山的怨毒滔天的白首彘兽的关键线索！道源玉的异动，更昭示着此行或许还能解开这神秘玉石与山海世界更深层的联系。
他深吸一口气，泽国湿浊的气息中，仿佛已能嗅到一丝来自丹穴神山的、炽热而纯净的芬芳。体内因战斗而消耗的炁海，在这目标明确、前路洞开的信念下，似乎都加速流转起来。
不再停留，守墨身形一晃，青影如电，踏着泽畔嶙峋的怪石，向着那片赤红赭黄、承载着神鸟传说与破局希望的丹穴之山，疾行而去。泿泽的凶波与赤鱬的呜咽，被远远抛在了身后翻涌的雾气之中。真正的挑战，即将在那座燃烧的山巅展开。
