血雾散尽，阳光刺破灰霾，重新洒落在鸡山矿区这片血腥的炼狱上。
死寂。
令人心悸的死寂取代了之前的疯狂嘶吼与金铁交鸣。
空气中残留的腥甜铁锈味被浓烈的焦糊和血腥取代，混合着清心铃与定神香燃烧殆尽的草木余烬，形成一种令人作呕的复杂气味。
锐士营的士兵们，如同刚从一场漫长而残酷的噩梦中惊醒。
许多人拄着兵器，大口喘息，汗水混合着污血从甲胄缝隙中淌下，滴落在脚下暗红粘稠的土地上。
他们脸上交织着劫后余生的茫然、目睹地狱景象的惊悸，以及身体透支后的虚脱。
盾牌凹陷变形，长矛折断，弓弦松弛，原本整齐的军阵此刻显得疲惫而凌乱。
龙雀拄着剑，单膝跪在守墨的担架旁，呼吸急促。
她顾不上手臂被疯魔利爪撕裂的伤口，也顾不上甲胄上纵横交错的划痕，所有的心神都系在担架上那具枯槁的身躯上。
守墨彻底昏迷了。
脸色比之前更加灰败，如同蒙着一层死气。
七窍仍有暗红血丝渗出，但已不再汹涌。他体表那层强行凝聚的、象征金煞抗性的暗红光泽早已消失无踪，皮肤下隐约可见惨白的电光如同濒死的蛇，在道基裂痕处微弱地抽搐跳动。
心口那道源玉的裂痕，此刻黯淡无光，仿佛真的变成一块布满裂纹的顽石。
唯有极其微弱的一丝暖意，从那裂痕最深处透出，证明着那缕离火心苗尚未完全熄灭。
“仙长…仙长！”
龙雀的声音带着自己都未察觉的颤抖，她不敢轻易触碰守墨，只能低声呼唤。
蒲老跌跌撞撞地扑过来，老脸煞白。
他颤抖着手指搭上守墨的手腕，一股冰冷、混乱、死气沉沉的感觉瞬间传来，让他如坠冰窟。
再探鼻息，微弱得几乎感觉不到。
“脉象…乱如麻絮，生机…如风中残烛！”
蒲老的声音带着哭腔。
“道基崩毁之伤本就致命，又强行引煞淬体…这…这是油尽灯枯，神仙难救啊！将军…龙雀将军…仙长他…”
他看向龙雀，眼中满是绝望。
龙雀的心猛地一沉。
非山裂谷前那伟岸的身影，那引动五行封魔的决绝，那在血煞瘴中点亮心灯、剥离源晶的璀璨金莲…一幕幕在她眼前闪过，最终定格在这副生机几近断绝的枯槁躯壳上。
一股巨大的悲痛和无力感瞬间攫住了她。
为了季厘国，为了镇压猰貐，他付出了如此惨重的代价，难道最终竟要倒在这里？
“不…”
龙雀猛地摇头，眼中爆发出决绝的光芒，声音斩钉截铁。
“他不会死！”
“蒲老，你听着，仙长说过，那金煞源晶是他重续道途的唯一希望！源晶呢？源晶在哪里？”
她猛地抬头，目光如鹰隼般扫向金煞源晶被弹飞的方向，那是一片倒塌的工棚废墟。
“来人....立刻封锁那片废墟！任何人不得靠近，擅入者，格杀勿论。”
龙雀厉声下令，声音带着不容置疑的威严。几个还能站立的亲兵立刻领命，强撑着疲惫的身躯，持刀警戒在废墟外围。
“荆巫祝！”
龙雀的目光转向十名高阶巫祝中为首的一位。
此人四十许年纪，面容刻板，眼神深处带着一丝不易察觉的阴鸷，正是之前离去时曾对听竹轩方向露出冷笑之人。
“你带三位巫祝，随我去搜寻源晶！其余人，协助蒙老将军救治伤员，安抚军心，清理战场，务必找出所有被污染的血肉残骸，集中焚化！绝不能让秽气死灰复燃。”
“遵命！”
荆巫祝躬身领命，眼底闪过一丝异芒，迅速点了三人跟上龙雀。
蒙山老将军此刻也走了过来，这位身经百战的老将，看着眼前惨烈的景象和昏迷的守墨，脸上也充满了凝重与痛惜。
他重重拍了拍龙雀的肩膀。
“龙雀将军，仙长就拜托你了。此地后事，老夫处理。务必小心，那偷袭者…恐有同党。”
“多谢老将军。”
龙雀点头，不再多言，带着荆巫祝等人快步走向那片狼藉的废墟。
倒塌的木梁、破碎的瓦砾、散落的矿具和被血污浸透的杂物堆积如山。
空气中弥漫着尘土和残留的血腥味。龙雀小心翼翼地拨开障碍物，目光锐利地扫视着每一寸地面和缝隙。
荆巫祝等人则分散开来，口中念念有词，手中清心铃发出微弱的清光，似乎在探测着什么。
时间一点点过去，龙雀的心也一点点下沉。
没有！
什么都没有！
那片暗金色的、核桃大小的源晶，仿佛凭空消失了一般！
“不可能！”
龙雀低语，她亲眼看到那流光射入这片区域。
她蹲下身，仔细观察地面，终于在几块碎裂的木板下，发现了一小片极淡的、几乎难以察觉的暗金色粉末，旁边还有几滴新鲜的、带着翠绿色泽的血迹。
那翠绿中，隐隐透着一丝令人不安的暗金纹路，与之前偷袭者短杖发出的光芒如出一辙。
“将军，有发现？”
荆巫祝凑了过来。
龙雀迅速用一块干净的布巾沾起粉末和血迹，小心包好，藏入怀中，面上不动声色。
“没有。看来那贼子早有准备，源晶已被其同伙取走。此处已无价值，回去！”
她站起身，目光扫过荆巫祝的脸，捕捉到他眼中一闪而过的失望和一丝…了然？
这让她心中的疑虑更深了。大巫祝蓍…荆巫祝…听竹轩外的窥视者…断臂上残留的桑木气息…
这一切，绝非巧合。
回到担架旁，蒲老正用银针小心翼翼地刺入守墨几处大穴，试图吊住他最后一丝生机，但效果微乎其微。
“将军，源晶…”
蒲老满怀希冀地抬头，看到龙雀沉重的脸色，心又沉了下去。
“被贼人夺走了。”
龙雀的声音冰冷。
“但仙长不能死。蒲老，立刻准备药浴！用最温和的滋养药方。清心兰、安魂草有多少用多少。吊命，我们必须立刻赶回青桑城！只有祖灵庙的青桑祖灵露，或许…或许还有一线希望。”
她看向蒙山。
“老将军，此地交由您善后。末将需带仙长星夜兼程赶回王都！迟则生变！”
蒙山看着守墨气若游丝的样子，深知事态严重，重重点头。
“老夫明白。龙雀将军，速去！这里交给老夫，定不让秽气再生！”
龙雀不再犹豫，命令亲卫小心抬起担架。她翻身上马，护卫在侧。来时的一千锐士营，如今能站立的不足七百，人人带伤，士气低落。龙雀强忍悲痛，目光扫过一张张疲惫而染血的脸。
“儿郎们！”
她的声音在寂静的矿区回荡，带着一种悲壮的激励。
“我们赢了！鸡山秽乱已平！是仙长，以身为引，涤荡乾坤！是你们，用血肉之躯，铸就了这道屏障！季厘国会记住今日！记住你们的血与勇！现在，重伤者留下，由蒙老将军照料。其余还能走的，随我…护送仙长回都！此路凶险未卜，但我龙雀在此立誓，人在仙长在！出发！”
“护送仙长！人在仙长在！”
残存的士兵们被龙雀的话语点燃了心中的热血和使命感，爆发出嘶哑却坚定的吼声。
他们迅速整队，虽然步伐蹒跚，眼神却重新凝聚起光芒，护卫着担架，踏上了返回青桑城的道路。
来时疾驰如风，归途却沉重而缓慢，每一步都像踏在生死的边缘。
夕阳西下，将这支残兵的身影拉得很长很长，在鸡山矿区的血色余晖中，烙印下一幅悲怆而坚毅的画卷。
与此同时，季厘圣庙深处。
那间布满古老桑树图腾的幽暗静室内，大巫祝蓍盘坐于蒲团之上。
他面前的空中，悬浮的不再是兵戈煞晶碎片，而是一枚鸽卵大小、通体翠绿欲滴、散发着浓郁生命气息的桑叶状宝玉的青桑祖灵露的容器。
然而，宝玉的光泽似乎比平时黯淡了一丝。
蓍闭着双眼，枯槁的手指在虚空中缓缓划动，勾勒着复杂的符文。
他面前的地面上，赫然摆放着半截被斩断的手臂。
断口处鲜血淋漓，但诡异的是，那血液并非鲜红，而是呈现出一种深绿与暗金交缠的色泽，散发着微弱却令人心悸的波动。
手臂的皮肤上，残留着细微的桑木纹理。
“废物…”
蓍的嘴唇无声开合，吐出冰冷的字眼。
他指尖射出一道翠绿光芒，融入断臂之中。断臂的血液如同活物般蠕动起来，丝丝缕缕的翠绿与暗金气息被剥离出来，在虚空中凝聚成一个小小的、不断变幻的符文，最终烙印在蓍面前一枚空白玉简之上。
玉简表面，浮现出鸡山矿区血漩崩解、金莲绽放、源晶剥离、以及最后龙雀斩断手臂、源晶弹飞的模糊影像片段。
“破煞金莲…道基碎片淬炼重生…守墨…好一个应劫之人…可惜，道源玉终究是碎了…”
蓍缓缓睁开眼，古井无波的脸上看不出喜怒，只有眼底深处掠过一丝计算的光芒。
“金煞源晶…虽未得手，但沾染了老夫的青桑引与蚀金咒，无论落在何处…都逃不过感应…龙雀…哼，倒是警觉。”
他的目光投向静室角落。
那里，一个不起眼的黑色陶罐静静摆放。陶罐表面刻满了密密麻麻的封印符文，但罐口缝隙处，隐隐有极其微弱、带着怨恨和不甘的嘶嘶声传出，仿佛困着什么活物。
“猰貐的怨念分身碎片…虽被封印重创，但这点残渣…配合祖灵露的生命力引导…或许…能种下一颗更隐蔽的种子…”
蓍的嘴角，勾起一丝难以捉摸的弧度。
他屈指一弹，一道极其细微、融合了翠绿生机的暗红血丝，从断臂残留的血液中剥离出来，悄无声息地没入了黑色陶罐的封印缝隙之中。
静室内，只剩下烛火摇曳的微光，和那断臂伤口处血液缓慢滴落的、令人毛骨悚然的轻响。
