贴身存放的玉佩，如同一块冰，紧贴着心口，时刻散发着丝丝缕缕的寒意，也搅动着陆焱心头挥之不去的疑云。白日里海晏楼的喧嚣与算计暂时退去，入夜后的金陵城，另一种浮华才刚刚苏醒。秦淮河上画舫如织，丝竹管弦伴着莺声燕语，汇成一片靡靡之音，将河水都染上了脂粉的甜腻。
陆焱换了一身稍显体面的素色锦袍，踏入了这金陵城最负盛名的销金窟——醉月楼。他此来并非寻欢，而是处理“金麟卡”在青楼楚馆的关联事务。郑屠夫那帮勋贵子弟，凭着金麟卡在醉月楼享受特殊待遇，这账目和对接，需得他亲自过目确认，确保不出纰漏，更防有人借此生事。
醉月楼内，暖香扑鼻，轻纱曼舞。龟奴殷勤引路，老鸨堆着满脸的笑迎上来：“哎哟，陆东家！稀客稀客！您可是为‘金麟卡’的账目而来？快请雅间歇息，奴家这就让人把账册取来！”
陆焱神色平淡，只微微颔首：“有劳妈妈。”他被引至二楼一间临河的雅致小厅，窗外便是灯火辉煌的秦淮河景。老鸨奉上香茗，很快便有人送来一叠用锦缎包裹的账册。陆焱摒退左右，只留张承在侧，借着明亮的烛火，开始逐页细审。指尖划过那些娟秀的字迹，记录着持卡贵客的消费、签单、挂账……一笔笔，皆是这销金窟里的泼天富贵。
雅厅的门并未关严，丝竹声、调笑声、劝酒声隐隐传来。就在陆焱凝神核对一笔数目时，一阵清越悠扬的琴音，如同山涧清泉般，穿透了这片靡靡之音，清晰地流泻而入。这琴音不似寻常青楼乐伎的缠绵悱恻，反而带着一种疏离的冷意，时而如松风过壑，时而如寒泉滴石，空灵澄澈，涤荡人心。
陆焱执笔的手微微一顿，抬起了眼。这琴音……与这醉月楼的氛围，格格不入。
张承也侧耳倾听，低声道：“三少，这琴……弹得真好，听着像……像不食人间烟火似的。”
陆焱未答，目光却透过半开的门扉，投向琴音传来的方向。只见对面一间更为宽敞华贵的临水花厅内，轻纱半卷，一位素衣女子正端坐抚琴。灯火勾勒出她窈窕的侧影，青丝如瀑，只用一支简单的玉簪松松绾住。她并未浓妆艳抹，眉目清丽绝伦，气质却如远山寒玉，透着一股拒人千里的清冷与孤高。即便身处这香艳之地，她周身也仿佛笼罩着一层无形的薄雾，隔绝了尘俗喧嚣。
“想必那位就是醉月楼的头牌，柳如烟柳姑娘了。”张承小声道，“听说她架子极大，寻常人千金也难求一见，琴棋书画无一不精，性子更是孤傲得很。”
柳如烟？陆焱心中默念这个名字。琴音渐歇，余韵袅袅。花厅内似乎有客人高声喝彩，夹杂着放肆的调笑，言辞间颇为轻佻。只见那柳如烟并未起身应酬，只是微微垂眸，长睫在眼下投下一小片阴影，唇角似乎极淡地勾了一下，不是迎合的笑，倒更像是一丝若有若无的、带着冷意的嘲讽。她随手拨弄了一下琴弦，发出一声清冷的泛音，仿佛在回应，又仿佛在终结。
就在此时，似乎是陆焱审视的目光停留过久，柳如烟似有所感，倏然抬眼，清冽的目光如同寒星，隔着花厅的距离，精准地投向了陆焱所在的雅间！
四目相对的刹那，陆焱心头微凛。那眼神，太清，太冷，也太利！绝非一个沉沦风尘的女子该有的眼神。那里面没有讨好，没有媚态，只有深潭般的沉静和一丝洞悉世事的锐利。
柳如烟的目光在陆焱脸上停留片刻，似乎掠过一丝极其细微的讶异，随即又恢复古井无波。她并未移开视线，反而微微颔首，算是隔着距离打了个无声的招呼。那份气度，从容不迫，带着一种天然的矜贵。
陆焱也平静地颔首回礼。心中疑窦更深。此女，绝不简单。
不多时，老鸨亲自捧着一个锦盒进来，满脸堆笑：“陆东家，账目可还清晰？这是几位贵客存放在此，凭‘金麟卡’可支取把玩的几件小玩意儿，都是柳姑娘闲暇时把玩之物，也请您一并过目登记。”
陆焱打开锦盒，里面是几件精巧雅致的物件：一枚温润的玉扳指，一方刻着古篆的闲章，还有一本薄薄的、装帧精美的……棋谱？翻开一看，里面并非寻常棋路，而是用娟秀小楷批注着许多精妙见解，字里行间透着深厚的功底和独特的思辨。
“柳姑娘也精于棋道？”陆焱状似随意地问道。
“何止棋道！”老鸨立刻来了精神，“柳姑娘琴棋书画，样样拔尖！尤其那手棋艺，多少自诩风雅的公子老爷都败在她手下呢！就是……”她压低了声音，带着点无奈，“就是性子太冷了些，不太爱说话，也不爱应酬。”
正说着，对面花厅的客人似乎闹腾得越发不像话，言辞愈发不堪。柳如烟终于起身，对那几位明显喝高了的客人微微福了一礼，声音清泠泠地响起，不高，却清晰地压过了喧嚣：“几位贵客雅兴，如烟身体微恙，先行告退，失礼了。”语气平淡，却带着不容置疑的疏离。说完，也不管对方如何反应，抱起瑶琴，转身便走，素色的衣袂在灯火中划出一道清冷的弧线。
她并未直接下楼，反而朝着陆焱所在的雅间方向款款行来。老鸨见状，连忙告罪一声，迎了出去。
柳如烟走到雅间门口，目光再次落在陆焱身上。这一次，距离更近，陆焱更能感受到她身上那股清冷如月华的气质。她并未看老鸨，只是对陆焱微微颔首，声音依旧清冷：“这位便是‘海底捞’的陆东家？如烟有礼。方才惊扰了东家清静，见谅。”
“柳姑娘言重了。”陆焱起身还礼，“姑娘琴音超凡，何来惊扰。”
柳如烟的目光落在陆焱手边那本摊开的棋谱上，又移向他尚未合起的账册，最后落回陆焱脸上。她那双清冽的眸子，仿佛能穿透表象。“陆东家经营之道，别具一格，闻名已久。‘用户体验’、‘核心竞争力’……”她轻轻吐出这两个词，发音清晰，带着一丝微妙的探究，“如此……别致之语，不知出自何典？如烟孤陋，倒从未听闻。”
陆焱心中猛地一跳！这两个词，他在与张承、老福私下商议经营策略时，确实不经意间用过！当时绝无第三人在场！她如何得知？是偶然听闻，还是……刻意打探？
他面上不动声色，淡然一笑：“些许市井俚语，信口胡诌罢了，难登大雅之堂，让柳姑娘见笑。倒是姑娘方才那句‘身体微恙’，应对得体，进退有据，实乃‘情绪价值管理’的典范。”他不动声色地将另一个“现代”词汇抛了回去，带着一丝试探。
柳如烟清冷的眸子里，瞬间掠过一丝极其锐利的光芒，如同冰面下的暗流涌动！她定定地看着陆焱，那眼神不再是单纯的审视，更像是在确认什么极其重要的事情。沉默，在两人之间弥漫开来，只有窗外秦淮河上的喧嚣隐隐传来。
“情绪价值……”柳如烟缓缓重复了一遍，唇角那抹若有若无的弧度似乎加深了些许，带着一种难以言喻的意味，“陆东家用词，总是这般……出人意表，却又切中肯綮。”她话锋一转，语气依旧清冷，“听闻东家近日新得一件古物？玉质温润，雕工奇古，只是……似有微瑕？”
陆焱的瞳孔骤然收缩！玉佩！她竟连这个也知道？！是巧合？还是……她与那玉佩，甚至与那神秘的生母，有着某种关联？一股寒意瞬间从脊背窜起，他藏在袖中的手，下意识地握紧了。面上却依旧保持着平静：“哦？陆某不过一介商贾，哪有什么值得称道的古物。柳姑娘怕是听岔了流言。”
柳如烟深深地看了陆焱一眼，那目光仿佛要将他从里到外彻底看透。她并未追问，只是淡淡一笑，那笑容清冷依旧，却仿佛蕴藏着千言万语：“是吗？那或许是如烟听错了。流言如风，真真假假，有时比那雕工奇古的玉器，更难分辨虚实。”她微微屈膝，“账目既清，如烟告退。陆东家，后会有期。”
说完，她抱着琴，在老鸨的陪同下，转身离去。素衣身影穿过喧嚣的走廊，很快消失在灯火阑珊处，只留下一缕若有若无的冷香。
陆焱站在原地，望着她消失的方向，眼神幽深如寒潭。指尖无意识地摩挲着袖中那枚冰冷的玉佩，那细微的裂痕棱角分明。
柳如烟……她到底是谁？那看似随意的“听岔了流言”，那精准点出的“雕工奇古”与“微瑕”，绝非偶然！她身上那种与青楼格格不入的清冷孤高，谈吐间不经意流露的渊博与机锋，尤其是对他“现代”词汇的异样关注……这个女人，像一团迷雾，更是一个深不见底的谜题。
“三少？”张承见他久久不动，低声唤道。
陆焱回过神，眼中瞬间敛去所有波澜，只剩下一片沉静。“账目无误，东西收好。走吧。”他声音平淡，率先向楼下走去。
走出醉月楼，秦淮河上的暖风带着脂粉香扑面而来。陆焱回头，望了一眼醉月楼最高处那间灯火通明的精致绣阁——柳如烟的居所。窗棂上映着一个模糊的、窈窕的剪影，正凭栏远眺，不知望向何处。
他收回目光，转身融入夜色。玉佩的冰凉紧贴胸口，柳如烟那清冷锐利的目光仿佛仍在眼前。冰山之下，暗流汹涌。而这块玉佩引出的，似乎不仅仅是陆府的旧怨，还有更幽深、更危险的漩涡。柳如烟，会是这漩涡中的一环吗？
